S'il n'y a pas deux visages identiques, les chercheurs ont maintenant une idée du pourquoi. Selon une nouvelle étude publiée dans Nature Communications, nous avons développé des visages uniques afin de nous distinguer. Comme les chercheurs l’ont dit à Virginia Hughes au National Geographic : "C’est comme développer un badge."
L'équipe est arrivée à cette conclusion après avoir comparé la variation des visages humains avec celle d'autres parties du corps. Bien que les gens viennent de toutes les formes et de toutes les tailles, les chercheurs ont constaté que la plus grande diversité de visages était celle des gens. Les gènes reflètent également cette variabilité. Comme Hughes le décrit, après avoir analysé l'ADN de plus de 800 participants, les chercheurs ont découvert que ceux qui codent pour les structures du visage sont plus variés que d'autres.
En fouillant encore plus profondément, les chercheurs ont scruté l'ADN de Neanderthal et ont découvert que deux gènes associés à des traits du visage apparaissaient également chez cette espèce. Comme Hughes l'écrit, cette découverte suggère que "la diversité faciale a évolué avant les humains modernes".
L'équipe pense que nos visages uniques ont très probablement évolué pour nous aider à nous reconnaître, une capacité qui s'est avérée avantageuse pour la survie. Cette hypothèse n'est toutefois pas définitive. Comme les scientifiques l'ont dit à Hughes, il se pourrait que la sélection sexuelle ait été le principal facteur responsable des traits du visage. De même, un expert extérieur a déclaré à Hughes que des populations isolées qui se rencontraient et se reproduisaient auraient peut-être produit une panoplie de traits du visage, produisant les traits intéressants et variés que nous voyons aujourd'hui.
