Récemment, alors que je parcourais les étagères de ma collègue Laura, folle des oiseaux, je suis tombée sur «Des merveilles ailées: une célébration des oiseaux dans l’histoire humaine», de Peter Watkins et Jonathan Stockland. Le livre est plein d'exemples de la façon dont les oiseaux peuvent être trouvés dans l'art et dans le langage, mais ce qui m'a particulièrement intrigué, c'est une liste, dans l'introduction, des divers noms de groupes d'oiseaux spécifiques. Une sélection:
un bâtiment de tours
un désert de vanneaux
une exaltation d'alouettes
une tête de faisans
un troupeau de grues, courlis ou wrens
un kit de pigeons qui volent ensemble
un murmuration d'étourneaux
un rassemblement de paons
une pagaie de canards sur l'eau
un parlement de hiboux
une pitié de colombes
une richesse de martins
une colonie de pingouins
un seige de hérons
une marée de pies
une méchanceté de corbeaux
une montre de rossignol
un coin d'oies (ou de cygnes en vol)
J'aime la façon dont certains de ces termes évoquent des images de, disons, des hiboux entassés dans une chambre de Westminster ou des hérons prenant les armes contre un château. D'autres suscitent des pensées sonores (étourneaux) ou la mauvaise nouvelle qu'ils sont censés apporter (corbeaux). Quels sont vos favoris? Ou y a-t-il de grands que j'ai ratés?
