La méditation, pratique d'entraînement de l'esprit, a sa place dans de nombreuses cultures. Certaines personnes méditent dans le cadre de leur foi, d'autres parce qu'elles croient que cela leur fait du bien. Bien qu'il puisse être tentant de rejeter les affirmations selon lesquelles la méditation peut traiter la dépression ou renforcer le système immunitaire, il existe certaines preuves que la méditation présente des avantages.
Pour Strox, Joseph Stromberg écrit à propos de certaines études scientifiques sur la méditation. La pratique a été associée à une amélioration de la concentration et du contrôle émotionnel et il semble même que cela modifie la biologie de la personne. "Il a été démontré que la méditation en pleine conscience entraînait des changements distincts dans la structure et la fonction du cerveau", a déclaré Yi-Yuan Tang, neuroscientifique au Texas Tech, à Stromberg. Tang a récemment passé en revue une grande partie de la recherche en neuroscience sur la méditation de pleine conscience - une version de la méditation qui concentre la pensée sur le moment présent - dans Nature .
Des études d'imagerie cérébrale ont montré que les méditants pratiqués peuvent avoir une augmentation de tissu dans une région du cerveau qui semble impliquer une attention et un contrôle des impulsions, par exemple. Cependant, les expériences d'imagerie cérébrale en général sont notoirement difficiles à interpréter.
D'autres chercheurs ont publié des conclusions selon lesquelles les personnes qui méditent pourraient être plus gentilles que celles qui ne le font pas et que la méditation pourrait affecter le métabolisme et la réponse immunitaire.
Cependant, comme de nombreuses études dans ce domaine, les chiffres sont faibles. Cela rend difficile de tirer des conclusions solides.
Stromberg écrit:
Une grande question est de savoir dans quelle mesure ces effets varient d'une personne à l'autre et pourquoi. "Les gens réagissent différemment à la méditation de pleine conscience", dit Tang. "Ces différences peuvent provenir de différences d'expérience, de tempérament, de personnalité ou génétiques." Pourtant, lui et les autres ne sont pas exactement sûrs.
La quantité de méditation dont on a besoin et la manière dont on devrait être pratiqué sont également des variables que les chercheurs n'ont pas encore évaluées à fond. Recourir à la méditation pour traiter la dépression ou la toxicomanie est loin d’être une réalité, s’il en est une.
Pourtant, personne ne pense que ce soit une mauvaise chose de donner au cerveau un repos de temps en temps. Pour Scientific American, Ferris Jabr écrit sur les avantages des temps morts mentaux, qu’ils prennent la forme de siestes, de rêveries ou de méditations.
Cependant, les recherches effectuées à ce jour précisent également que même lorsque nous nous détendons ou rêvassions, le cerveau ne ralentit pas vraiment ni ne cesse de fonctionner. Tout comme un nombre impressionnant de processus moléculaires, génétiques et physiologiques se produisent principalement, voire exclusivement, lorsque nous dormons la nuit, de nombreux processus mentaux importants semblent nécessiter ce que nous appelons des temps d'arrêt et d'autres formes de repos pendant la journée. Les temps d'arrêt reconstituent les réserves d'attention et de motivation du cerveau, encouragent la productivité et la créativité, et sont essentiels pour atteindre nos plus hauts niveaux de performance et simplement former des souvenirs stables dans la vie quotidienne.
Globalement, les allusions selon lesquelles cela pourrait être une bonne chose sont suffisamment intrigantes pour permettre à la méditation de s’essayer.
