Lundi, nous avons lancé Predator Week avec une étude sur ce qui se passe lorsque des prédateurs disparaissent d’un écosystème. Mais pourquoi nous débarrassons-nous des prédateurs en premier lieu? Certains d'entre eux s'en prennent à des choses qui nous tiennent à cœur, comme notre bétail, mais une motivation encore plus compréhensible pour éliminer une espèce est qu'elle nous attaque (et nous mange). Les humains et nos ancêtres sont aux prises avec ce problème depuis toujours (consultez les 10 animaux les plus meurtriers de notre passé évolutif) et, si beaucoup d’entre nous sont capables de vivre leur vie sans jamais entrer en contact avec un prédateur mortel, il existe encore assez de rencontres pour nous rappeler que les humains ne sont pas toujours au sommet du réseau alimentaire. (Cela dit, nous avons eu assez de rappels récemment pour dire que ces espèces sont importantes pour leurs écosystèmes, et que nous devons les garder près de chez elles.) Voici les prédateurs que les humains auraient intérêt à éviter:
Chats: Nous ne parlons pas de votre joli petit chat domestique (bien qu'une éraflure ou une morsure puisse être gênante). Les léopards, les lions et les tigres sont les mangeurs d'hommes effrayants du monde des chats. Rien que cette semaine, un léopard en Inde a été abattu après avoir déchaîné et mutilé plusieurs personnes. Et les attaques de tigres en Inde pourraient être à la hausse alors que leur habitat se contracte. Mais quand je pense aux chats mangeurs d’hommes, je pense aux lions d’Afrique et à des histoires comme le film Le fantôme et les ténèbres . Une nouvelle étude montre que si les lions profitent de leur meilleure vision nocturne et s’attaquent le plus souvent aux humains dans les nuits qui suivent la pleine lune, lorsque la lune se lève une heure ou plus après le coucher du soleil, vous pouvez éviter de vous faire manger.
Ours: Plus tôt cet été, un randonneur a été attaqué et tué par un grizzli dans le parc national de Yellowstone. Il s’agissait de la première attaque meurtrière contre un ours à Yellowstone depuis 1986. Votre meilleure option lorsque vous voyagez au pays des ours est de déterminer les espèces que vous pourriez rencontrer, de les connaître et de vous préparer avec les connaissances et le matériel appropriés pour pouvoir être prêts à toute éventualité. d'une attaque.
Requins: Que serait l'été sans les histoires d'attaques de requins? Ces attaques sont réelles - il y en a plusieurs dizaines chaque année dans le monde et quelques décès - bien que le battage médiatique de ces dernières années soit bien plus grand que le danger. Le Musée d'histoire naturelle de la Floride a une bonne liste de conseils pour éviter une rencontre de requin, en grande partie du bon sens (ne va pas dans l'eau en cas de saignement, ne harcèle pas un requin). Les requins ne sont pas que des cauchemars terrifiants; ils sont intelligents - pour les poissons - et bon nombre de leurs «attaques» peuvent simplement être des requins qui étudient son environnement.
Dragons de Komodo: La victime la plus célèbre d'une attaque de dragon de Komodo doit être Phil Bronstein qui, en 2001, quand il était marié à Sharon Stone, avait perdu son gros orteil au profit de l'un de ces gros lézards. Ces lézards géants et carnivores, originaires d’Indonésie, utilisent des dents pointues, voire du venin, pour faire tomber de grandes proies, telles que les cochons, les cerfs et les buffles. Ils vont également attaquer les humains et même déterrer les corps des tombes peu profondes.
Crocodiles et alligators: Ce sont deux grands reptiles aux dents pointues qui aiment traîner dans l'eau et attendre un repas. Aux États-Unis, nous nous inquiétons des alligators d'eau douce (le journal de Floride Sun-Sentinel conserve une base de données en ligne sur les attaques), tandis qu'en Asie, en Australie et en Afrique, le crocodile d'eau de mer trouve que les humains sont des plats savoureux. Le moyen le plus simple d'éviter ces deux problèmes est de rester à l'écart des eaux où ils peuvent être trouvés, y compris les rives où les reptiles peuvent attendre leur proie.
Loups: Les personnes vivant en territoire de loup craignent souvent que ces chiens les attaquent ou attaquent leurs enfants. En Amérique du Nord, les attaques de loups sur les humains sont incroyablement rares, voire mortelles. un rapport en compte environ 20 à 30 au 20ème siècle. Les loups sont toutefois plus audacieux (ou plus désespérés) dans d'autres parties du monde. En Uttar Pradesh, en Inde, des loups ont tué ou blessé 74 personnes en 1996 et 1997.
Hippopotames: Les hippopotames sont pour la plupart des animaux herbivores, mais c'est un peu trompeur, car ils semblent avoir assez de dégoût pour les humains de vouloir les attaquer même lorsqu'ils se pensent en sécurité dans un bateau. Les hippopotames seraient plus nombreux à tuer que tout autre animal d'Afrique. Ils pèsent plusieurs tonnes et peuvent courir aussi vite, ou peut-être plus vite, qu'un être humain sur terre. Il est donc préférable de rester dans le véhicule de safari lors d'une traversée du pays des hippopotames.
Les serpents: Bien que les serpents venimeux puissent vous tuer, les histoires de serpents mangeurs d’hommes se concentrent sur des espèces telles que les pythons qui sont assez gros pour avaler un enfant entier. Les récits confirmés de tels décès sont toutefois extrêmement rares.
