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Ce que le skateboard nous dit sur l'innovation

Rodney Mullen s'est déchiré délibérément sa propre articulation de la hanche. «Désespoir», dit-il en guise d'explication. "Les médecins ne le recommanderaient pas."

En 2003, après près de 30 ans de planche à roulettes - si vous avez déjà vu des enfants patiner, Mullen a imaginé des trucs - l'athlète légendaire avait tellement mal à l'articulation de la hanche droite que le tissu cicatriciel et le grincement des os étaient devenus le joint coincé dans une seule piste.

Il ne pouvait pas patiner. Il ne pouvait pas le supporter.

Mullen dit que ses médecins lui ont dit qu'il y avait un traitement pour les petites articulations qui se coincent comme ça. Mais une articulation de la hanche était trop grosse et trop risquée. «Ils vous ont endormi et vous ont mis quelque chose comme une pince à bateau et ils ont chhhkk », dit-il avec un mouvement brusque.

«Ils ne veulent pas aller plus gros que les épaules», dit-il. Il craignait que sans traitement, il ne soit plus capable de patiner. Finalement, il est devenu assez désespéré pour essayer de le faire lui-même.

Il a commencé à exercer d'énormes pressions douloureuses sur son propre joint, dans l'espoir de déchirer le tissu cicatriciel petit à petit. Il se prépara contre les paniers de caddies, les bornes-fontaines et le passage de roue de son camion. À deux reprises, la police est venue enquêter parce qu'il hurlait si fort qu'ils pensaient que quelqu'un était en train d'être agressé.

L'ensemble du processus a pris environ sept ans. «Un grain de sable à la fois», dit-il. «Juste un petit peu, sans m'endormir ni me déchirer. C'était horrible. Mais vous avez traversé ça, vous savez? »Il l'a traversé et, en 2010, il avait repris sa rotation complète à la hanche droite.

L'administration d'une procédure médicale sans précédent n'est pas exactement ce à quoi la plupart des gens aspirent, mais dans la vie de Mullen, le désespoir est loin d'être la seule chose qui a conduit à l'innovation.

Mullen, qui a maintenant 50 ans, pratique la planche à roulettes depuis l’âge de 10 ans et il n’est pas exagéré de dire qu’il a créé le skateboard moderne. Il a inventé les techniques de base du sport, comme l'ollie au sol, dans lequel une patineuse lévite sa planche en n'utilisant que ses pieds. Il est auto-dénigrement et parle doucement, mais le voir, pour un skateur, est comme un amateur de sandwich qui rencontre l'inventeur du pain.

"Ce que Rodney ne vous dira pas, c'est qu'il a inventé 80, 90% de ce qu'est le skateboarder de rue moderne: les astuces que font les enfants du monde entier aujourd'hui", a déclaré Josh Friedberg, secrétaire général de la Fédération internationale de skateboard.

Mullen a récemment pris la parole à Innoskate de cette année, un programme coparrainé par le centre Lemelson du Smithsonian pour l'étude de l'invention et de l'innovation, auquel Christian Hosoi et Steve Van Doren ont également fait don de deux objets de planche à roulettes d'une importance historique - un pont de modèles original 1985 Hosoi Hammerhead la planche à roulettes et le moule industriel original utilisé pour produire la chaussure à semelle gaufrée Vans, qui est devenue la chaussure emblématique de la planche à roulettes - pour le musée national de l'histoire américaine du Smithsonian.

Steve Van Doren Steve Van Doren de Vans, Inc (à droite) signe un acte de donation, conférant au Smithsonian un moule de production industrielle original utilisé pour la fabrication des semelles gaufrées emblématiques des chaussures Vans et de plusieurs paires de Vans des années 1970 et 80. (NMAH)

Mullen a discuté de ses sources d'invention dans le skateboard - une combinaison de connaissances approfondies de la structure de figures, d'expérimentations délibérées et de poussées vives sur des terres inexplorées - avec un panel de scientifiques, de photographes et de cinéastes du MIT.

Lorsque Mullen a commencé à faire de la planche à roulettes, le moment était propice à l’invention. Il se considère chanceux d'avoir commencé à une époque où il était inspiré par le gamin plutôt que par un expert du patinage, et une époque où le sport coexistait encore. «Ce n’était pas comme si j’avais regardé analytiquement, c’était un sport naissant et j’ai cette opportunité - ce n’est pas comme ça. Vous regardez juste autour, comme: «Ça a l'air cool, et je parie que je peux faire toutes sortes de choses cool avec ça. C'est grand ouvert.

«Alors que je pense que ce serait vraiment intimidant en ce moment. Vous entrez dans un nouveau départ, ces enfants sont comme, par où commencer maintenant? Et vous regardez et c’est tous ces trucs polis fous et chacun a l’air de prendre des années, comme regarder des gymnastes et des trucs. Et c'est tellement intimidant pour moi. Ce n'était pas comme ça quand j'ai commencé.

Maintenant, avec plus d'expérience, Mullen voit des astuces de skate comme des syllabes qu'il peut enchaîner dans différents mots et phrases. Il dit que pour créer un nouveau tour, il essaie de «nourrir les nœuds» de la connexion entre différents composants. «Vous modifiez les têtes et les queues des syllabes», dit-il, «de manière très physique. C'est très réel, c'est de l'énergie. »Certaines combinaisons coulent mieux que d'autres.

Mais pour Mullen, une expérimentation délibérée n'est pas toute l'histoire. «Innovation ou créativité, cela ne vient pas tellement par déduction logique. Vous ne pouvez aller que si loin avec ça. Les vraies nouvelles idées sont toujours sous la forme d'épiphanies. Ils ont juste craqué.

Christian Hosoi Christian Hosoi fait don de son original 1985 Hosoi Hammerhead Pro Model Deck (NMAH)

«Si vous bricolez les nœuds», dit Mullen, «vous ne faites que bricoler, puis vous prenez un nouveau chemin», par exemple, une pente plus raide ou plus douce qui modifie l'élan du skateboard. «Et c’est comme si vous donniez une nouvelle force pour le frapper, et cela déboucherait sur ce nouveau truc nouveau et singulier: une fracture. C'est singulier et unique. En fait, il a été nourri tout le temps… Il suffit d'un petit geste pour que tout se mette en place. ”

"Un nouveau tour, c'est un coup de foudre."

Dernièrement, le nouveau lieu où Mullen a joué bon nombre de ses tours était un dôme rempli de 100 caméras sur 360 degrés, une idée originale du cinéaste Steven Sebring. La collaboration entre Mullen et Sebring a donné lieu à un court métrage à 360 degrés, Liminal, qui inclut quelques astuces inventées par Mullen dans le dôme claustrophobe.

«Quand je suis arrivé là-bas, j'ai été immédiatement fasciné par la beauté de son apparence», a déclaré Mullen. C'était aussi désorientant, ce qui faisait partie de la beauté. «C'est une petite capsule spatiale, tout est noir», dit-il. Être dans l'enceinte de la coupole a sorti ses astuces du contexte historique, ce qui l'a aidé à les recombiner de nouvelles façons. «Je me suis dit:« Et si on pouvait fusionner des époques, du plus vieux des styles freestyle, des trucs que je n’avais pas faits depuis 20 ans, au plus moderne que j’essaie encore d’élaborer?

Concours Meilleur Trick Le point culminant du programme Innoskate Cambridge 2016, avec 1 500 participants au programme de deux jours, était le meilleur concours de tricks. (NMAH)

La collaboration avec les cinéastes a également été une révélation. "L'éditeur. . .crimé cette pièce vivante de seulement les rejets de choses qui étaient embarrassantes pour moi, ”dit Mullen, “ faites de choses qui, du point de vue du patineur, sont blessées. Cela crée quelque chose de beau qui raconte l'histoire du patinage et de l'échec aussi. L'épiphanie est. . Ce qui est difficile est différent de ce qui est beau. "

Le projet de Sebring et Mullen résonne particulièrement compte tenu du rôle que la vidéo et les jeux vidéo ont joué dans l'innovation du skateboard.

«Ce qui s’est passé dans le skateboard, c’est la sortie de ces jeux vidéo de skateur professionnel», explique Tony Hawk Pro Skater, explique Friedberg. "Et il y a des gens qui font des tours dans ces jeux que personne n'a jamais fait sur une planche à roulettes, parce que c'est un moteur physique et qu'il peut faire basculer la planche et faire ce tour." En conséquence, les patineurs ont soudainement vu de nouveaux tours techniquement possibles, mais ce qu'aucun humain n'a jamais fait.

Il y avait déjà une forte culture de l'enregistrement vidéo d'astuces en skateboard, et le tournage avait déjà changé la façon dont les planchistes ont appris, a déclaré Friedberg. Les enfants regardaient une vidéo d'un patineur professionnel et cela changerait ce qu'ils pensent être capables d'apprendre eux-mêmes, au point que cela les aiderait à apprendre plus rapidement. «Les enfants regardent des vidéos de Tony Hawk et disent:" Oh, tout ça est possible ". Alors maintenant, vous avez des enfants de neuf ans qui font 900 sur une rampe. Cela a pris deux décennies et demie à la communauté de skate. »

«C’est fondamental pour notre travail, de franchir cette barrière d’incrédulité», déclare Mullen. «C'est le plus gros obstacle à la créativité. C'est rarement une question de capacité. c'est rarement une question de tactique ou d'étude du mouvement. Nous étudions tous le mouvement, mais ce n’est généralement pas ce qui fait la différence si vous faites partie des 10 ou 20 meilleurs joueurs qui tentent un tour. Vous devez juste regarder quelqu'un le faire, le fait qu'il l'a fait, et ensuite le reste vient comme le lemming, ils le font vraiment. Ils ont juste — des enfants qui ne sont même pas si bons surpassent des gars qui ont passé toute leur vie à faire ça, vous voyez? Et parce qu'ils voient, c'est simplement briser les barrières de l'incrédulité. "

Le cadeau de Mullen est une sorte d'imagination visuelle et cinétique - être capable de voir dans son esprit des choses qui n'existent pas, des choses que nous devons voir pour croire.

Rodney Mullen Dernièrement, le nouveau lieu où Mullen a joué bon nombre de ses tours était un dôme rempli de 100 caméras sur 360 degrés, une idée originale du cinéaste Steven Sebring. (NMAH)
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