Les photographies inventives de Roger Ballen s'appuient sur de nombreux autres supports, notamment le dessin et la sculpture, pour créer un nouveau monde. «Alter Ego». De la série Asylum, 2010. Impression pigmentaire d'archives, Collection de l'artiste
On dit que la photographie est la représentation la plus vraie de la réalité. La possibilité de capturer des images fixes et animées a incité les artistes à documenter la vie plutôt qu’à l’embellir. La réalisatrice Dziga Vertov a inspiré le genre cinéma vérité ou cinéma véridique. Aujourd'hui, la photographie revendique une vérité objective parallèlement à l'actualité. Il est rare que la main de l'artiste soit reconnue dans la réalisation d'une photographie.
Mais c'est partout dans le travail du photographe Roger Ballen, né à New York et basé en Afrique du Sud. Une nouvelle exposition au African Art Museum, organisée par son collègue artiste Craig Allen Subler, reprend 55 œuvres de la carrière de Ballen, filmée en noir et blanc de près d'une demi-décennie, illustrant la manière dont l'artiste a utilisé les outils du dessin, à savoir faire et ligne, pour créer son univers esthétique unique.
S'étalant de ses premiers portraits à des œuvres plus denses qui font référence au théâtre autant qu'à la photographie, l'exposition «Lignes, marques et dessins: à travers l'objectif de Roger Ballen» montre à quel point le concept de ligne infiltre et structure son travail. à travers toute sa carrière. Cintres, cordes à linge, figures de bâton dessinés directement sur les murs - les lignes des photographies de Ballen existent comme des totems, avec leur propre drame psychique similaire aux premières expériences de Jackson Pollock avec les archétypes de Jung, ou à l'exploration de personnages mythiques comme Pablo Picasso. L'exposition passe approximativement du portrait au théâtre, puis à une création d'image collaborative qui fusionne le sujet avec la ligne si complètement qu'il ne reste plus qu'un coup d'oeil sur un bras ou une tête désincarnée.
Sa série Platteland explore les espaces intérieurs des maisons rurales sud-africaines. «Boy with Guns, Western Transvaal», 1993.
L'artiste, qui a passé près d'un an en auto-stop du Caire au Cap en tant que jeune homme, est également un géologue qui revendique la citoyenneté dans ce qu'il considère être la dernière génération de photographes travaillant avec du film noir et blanc. Bien qu'il vive en Afrique du Sud depuis plus de 30 ans, son travail conserve une esthétique artistique étrangère. Les plans intérieurs dans les maisons de Sud-Africains ruraux, de sa série Platteland, semblent exister au moment précis où le chaos tourne à l’ordre et inversement: des animaux vivants coexistent avec leurs homologues plus domestiqués, des murs blancs qui ne sont autrement pas ornés ont maculé des empreintes de mains ou des gribouillis enfantins gribouillés à la surface et les gens sont généralement dans un état de déshabillage.
En Afrique du Sud, l'esthétique a atteint un certain cache de contre-culture, incarné dans l'idée de Zef. Tiré du mot afrikaans pour «commun», l'ambassadeur non officiel de zef est le groupe Die Antwoord, qui a collaboré avec Ballen pour sa vidéo «I Fink U Freeky», également incluse dans l'exposition du musée.
«Quand ils ont vu le travail, ils m'ont dit qu'ils avaient arrêté leur travail pendant un an et pris une direction différente», a déclaré Ballen du groupe hip-hop-rave qui l'a sollicité pour travailler sur la vidéo. Il dit que leurs deux styles ont fusionné de manière organique et que la totalité de la vidéo n'a pris que quatre jours et demi pour être tournée.
Lorsque Ballen a vu l’exposition pour la première fois, il a dit que cela semblait immédiatement juste. «L'exposition est assez silencieuse», dit-il, ravi du résultat. En fait, c'est presque étrangement. L'esthétique frappe toujours autant quand elle est combinée à la musique turbulente de Die Antwoord. Debout au milieu de la galerie, entouré de travaux de toute sa carrière, Ballen déclare qu'il est exaltant de se confronter à lui-même, de regarder ce qui guide exactement son travail depuis si longtemps. «C'est très gratifiant», dit-il. «En regardant en arrière, vous avez le sentiment que, du moins, j'ai préservé quelque chose pendant toutes ces années. . .il y a une ligne qui traverse. "
Ballen crée une seule toile à partir d'un arrangement compliqué sur cette photo. «Boarding House». De la série Boarding House, 2008. Gravure à l'archivage, Collection de l'artiste
Des cintres torsadés se transforment en êtres animés. «Washing Line». De la série Boarding House, 2005. Estampe d'argent, Collection de l'artiste
Deux mains passent à travers. “Jump”. De la série Asylum, 2009. Impression de pigments d'archives, Collection de l'artiste
Ballen peint et dessine directement sur le verre, l'éclaire puis le photographie pour sa série Apparitions, créant ce que Subler appelle des glyphes. «Divided Self». De la série Apparitions, 2007. Gravure à l'archivage, Collection de l'artiste
Les images d'oiseaux sont présentes dans toute la série Asylum. “Nine Birds.” De la série Asylum, 2009. Gravure à l'archivage, Collection de l'artiste
Plus de sa série d'œuvres créées sur le verre. «Blessé». De la série Apparitions, 2007. Gravure pigmentaire, Collection de l'artiste
Ballen se dit organisateur et son art est un acte d'organisation et de capture du moment décisif. «Bannière». De la série Asylum, 2009. Impression de pigments d'archives, Collection de l'artiste
Lignes sur lignes sur lignes. “Wiggle.” De la série Boarding House, 2007. Estampe d'argent, Collection L'artiste
«Lignes, marques et dessins: à travers le prisme de Roger Ballen» sera visible au Musée d'art africain jusqu'au 9 février 2014. Ballen sera au musée le jeudi 20 juin pour une discussion avec un artiste.
