Hier, le secrétaire d'État sortant John Kerry a présenté des excuses officielles pour des années de discrimination au département d'État à l'encontre de la communauté LGBTQ. «Dans le passé, dans les années 1940, mais pendant des décennies, le Département d’État était l’un des employeurs publics et privés discriminatoires à l’encontre des employés et des candidats à un poste en raison de l’orientation sexuelle perçue, obligeant certains employés à démissionner ou à refuser de travailler. pour engager certains candidats en premier lieu ", a écrit Kerry. "Ces actions étaient alors fausses, tout comme elles le seraient aujourd'hui."
Selon Camila Domonoske du NPR, les excuses ont été suggérées par le sénateur Ben Cardin du Maryland, qui a classé le parti démocrate au Comité des relations extérieures du Sénat dans une lettre adressée à la fin du mois de novembre. Il a également suggéré qu'une époque connue sous le nom de «peur de la lavande» soit abordée dans le musée du département d'État. «Bien sûr, les mesures que nous prenons aujourd’hui ne peuvent pas ramener des années d’angoisse ni effacer des décennies d’homophobie institutionnalisée, mais nous pouvons faire en sorte que de telles injustices infligées à la communauté LGBT ne se reproduisent plus», a déclaré Cardin dans un autre communiqué en décembre, rapporte Domonoske. .
La peur de la lavande a commencé à la fin des années 1940 et s'est poursuivie dans les années 1960, lorsque des milliers d'homosexuels présumés ont été licenciés du département d'État, rapporte Judith Adkins pour le magazine officiel de Prologue, la National Archives and Records Administration . Cela coïncidait avec la longue série d'audiences du sénateur Joe McCarthy visant à démasquer les présumés communistes au gouvernement, à Hollywood et dans l'armée, rapporte John Fritze au Baltimore Sun.
Selon Susan Donaldson James de ABC News, la panique s'est également étendue à l'armée, aux entrepreneurs publics et à d'autres agences. Mais au Département d’État, on pensait que les homosexuels étaient particulièrement distingués parce qu’ils croyaient être un risque pour la sécurité "au motif présumé que leur orientation sexuelle les rendait vulnérables au chantage, susceptibles de se faire prendre dans des" pièges à miel " risques de sécurité », écrit Cardin.
En fait, bien que la peur de la lavande ait atteint son paroxysme il y a plusieurs décennies, Cardin écrit que, jusque dans les années 1990, des enquêtes avaient été menées sur des employés du département d'État pour homosexualité. Bien que beaucoup aient applaudi aux excuses de Kerry, David Johnson, professeur d'histoire à l'Université de Floride du Sud et auteur de The Lavender Scare: La persécution des gais et des lesbiennes par la guerre froide au sein du gouvernement fédéral, a déclaré à Domonoske que cela ne va pas assez loin. "Les excuses semblaient indiquer que le Département d'Etat était l'une des nombreuses institutions discriminant les hommes et les lesbiennes gays ... qu'il s'agissait d'une sorte de discrimination banale anti-homosexuelle des années 1950", a-t-il déclaré. "En fait, le département d'État était unique par son niveau d'homophobie."
Cardin a déclaré qu'il présenterait au Sénat un projet de loi demandant des excuses officielles du Congrès et permettrait également aux licenciés licenciés lors de la crise de la lavande de corriger officiellement leurs antécédents professionnels.
