La semaine dernière, un Kenyan a battu le record du monde de marathon. Dennis Kimetto a couru le marathon de Berlin en deux heures, deux minutes et 57 secondes, battant le précédent détenteur du record du monde de 26 secondes. Cet exploit fait planer la rumeur (encore une fois) sur le fait qu'un jour, quelqu'un courrait un marathon en moins de deux heures.
Bien sûr, tout le monde n'est pas convaincu que cela soit à portée de main. L'année dernière, lorsque Wilson Kipsang avait établi le précédent record en terminant à 2:03:23 de la course berlinoise de 2013, Scott Douglas avait écrit dans Runners 'World : "Désolé d'être un nabab avide de négativité, mais un marathon inférieur à 2: 00 le un cours éligible au record ne se produira pas avant de nombreuses années. "
Le problème est que chaque disque est plus difficile à battre. Pour mettre à jour les calculs de Douglas en utilisant les temps de Kimetto: un marathon représente 26, 2 miles et Kimetto a pu gagner 0, 99 seconde par mile. Mais pour atteindre moins de 2: 00, un coureur devrait battre Kimetto de 177 secondes. C'est un énorme 6, 76 secondes par mile. Kyle Wagner pour Deadspin explique:
Pour un coureur occasionnel, cela ne semble pas beaucoup, un peu moins de sept secondes par mille sur un parcours de marathon. Vous pouvez laisser tomber ou gagner des minutes entières de kilomètre en kilomètre dans un 10 km. Mais à l'allure d'un marathon d'élite, courir déjà à une vitesse inférieure à cinq minutes, demander même quelques secondes par mile peut interrompre une course ou un coureur.
Cela pourrait néanmoins arriver éventuellement, compte tenu des améliorations apportées à la formation, à la conception des cours et à la chance liée à la génétique. Wagner a demandé à David Epstein, auteur de The Sports Gene, à quoi ressemblerait le coureur de fond idéal:
"On commencerait par de très longues jambes", dit Epstein, "une cavité thoracique géante avec de grands poumons avec une surface suffisante pour injecter beaucoup d'oxygène dans le sang, un tendon d'Achille raide et long, un cœur extrêmement fort, un volume de sang énorme. " Et puis vous arrivez à des points plus fins, tels que l’élongation distale (où les jambes inférieures sont encore plus longues que les jambes supérieures), ou de minuscules mollets et chevilles qui ne pèsent pas sur le mouvement de course qui ressemble à un pendule.
Le prochain marathonien qui battra des records pourrait bien être un Kenyan. Une étude réalisée par des chercheurs japonais montre que les athlètes kényans ont des tendons très élastiques (bien que Wagner ait souligné que les chercheurs ont comparé les athlètes à des non-athlètes, ce qui rend les résultats moins surprenants). Ces athlètes kenyans ont également des jambes très minces.
Une femme battant le record est moins probable, malgré la théorie selon laquelle les femmes sont meilleures à des distances plus longues. Les femmes les plus rapides sont très rapides, mais il y en a relativement moins qui courent aussi vite que les hommes les plus rapides.
Si le record est battu, la chance aura une influence imprévisible et imprévisible. Kimetto a commencé la compétition il y a quelques années et a 30 ans. Mais plus nous nous efforçons de garder les athlètes de haut niveau en bonne santé plus longtemps, plus d’athlètes de leur âge peuvent essayer.
