Q: Qui a été la première femme représentée sur la monnaie?
- Karpis Monroe | Santa Fe, Nouveau-Mexique
Cet honneur revient à Arsinoé II, reine d'Égypte ptolémaïque, qui est apparue sur une pièce de monnaie au troisième siècle avant notre ère, a déclaré Ellen Feingold, conservatrice de la Collection numismatique nationale. D'autres ont inclus la reine Elizabeth I d'Angleterre au 16ème siècle, Indira Gandhi dans les années 1980, Maria Montessori dans les années 1990 et Eva Perón et Marie Curie dans cette décennie. Les femmes ont été beaucoup moins communément représentées sur la devise américaine. La liste complète: Pocahontas et Martha Washington sont apparus sur les projets de loi au 19ème siècle; Susan B. Anthony et Sac-agawea sont apparues sur des pièces en dollars à partir de 1979 et 2000 respectivement, et Helen Keller sur un trimestre publié en 2003.
Qu'est-ce qui est considéré comme le premier malbouffe américain?
- Leslie Huffek | Oak Park, Illinois
Si l'on entend par malbouffe une masse produite en masse, riche en sucre ou en gras et dont la valeur nutritionnelle est moins qu'idéale, les historiens se tournent généralement vers un mélange gluant de maïs soufflé, de mélasse et d'arachides qui a fait ses débuts à la Columbian Exposition de 1893 à Chicago, dit Paula Johnson, conservateur à la Division du travail et de l'industrie du Musée national de l'histoire américaine. En 1896, Frederick et Louis Rueckheim, les deux frères vendeurs ambulants qui l'ont inventé, ont perfectionné leur recette et commencé à faire la publicité de leur produit dans tout le pays sous la marque Cracker Jack. La marque fait maintenant partie de l'empire des snacks Frito-Lay.
Certains noms amérindiens, tels que Tohono O'odham, incluent une marque qui ressemble à une apostrophe. Quel son signifie cette marque?
- Richard Shippee | Nouveau château, indiana
Dans la langue du Tohono O'odham, cette marque diacritique signifie ce que les linguistes appellent un arrêt glottal, semblable à l'attelage que l'on entend dans «uh-oh». Lorsque les peuples autochtones ont transféré leurs langues parlées et leurs dialectes au cours des 200 dernières années, ils ont utilisé des signes diacritiques pour indiquer une inflexion, un stress et le moment de la prononciation. Dans certaines langues du sud-ouest - Navajo, Apache, Hopi et Pueblo, entre autres - vous pouvez voir de telles marques sous des lettres. Mais leur signification varie beaucoup, car chaque pays a décidé de ce que les marques signifieraient, dit Dennis Zotigh, spécialiste de la culture au Musée national des Amérindiens.
Qui a amené le premier panda aux États-Unis?
- EJ Hollister | Damas, Maryland
C’était Ruth Harkness, une personnalité sociale et une couturière de la ville de New York, explique Laurie Thompson, conservatrice adjointe de l’exposition sur les pandas géants du National Zoo. William, le mari de Harkness, organisait une expédition pour trouver un panda en 1936, lorsqu'il mourut d'un cancer de la gorge à Shanghai; elle a pris le relais. Avec son guide et ses porteurs, Harkness a parcouru 1 500 km, principalement par bateau et à pied, vers les montagnes séparant la Chine du Tibet. Après que son guide ait trouvé un ourson au creux d'un arbre, elle l'a emmené à Shanghai, puis à San Francisco. En 1937, le zoo de Brookfield à Chicago acheta le panda nommé Su-Lin. Harkness revint en Chine l'année suivante et ramena une femelle, Mei-Mei. Le triomphe fut cependant de courte durée: Su-Lin décéda en 1938 et Mei-Mei en 1942.
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Cet article est une sélection du numéro de mars du magazine Smithsonian.
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