Je me souviens quand j’étais enfant en Somalie et que mon père, diplômé de l’Université Columbia, disait: «Mon rêve serait de faire de la Somalie un État américain.» Ainsi, la première fois que j’ai entendu parler de l’Amérique, c’était mon père voulait reproduire.
De cette histoire
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Ayaan Hirsi Ali écrit que l'Amérique est toujours le pays des opportunités. (Ennio Leanza / epa / Corbis) 
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Je suis né dans une famille musulmane à Mogadiscio. C'était une place dans la tourmente. Mon père, homme politique et opposant au dictateur Siad Barré, a été emprisonné. Il s'est échappé plus tard et quand j'avais 8 ans, nous nous sommes enfuis après lui en Arabie Saoudite. C'est une théocratie: il y a un État, une religion qui emprisonne pratiquement les femmes. Toutes les femmes saoudiennes sont pratiquement en résidence surveillée. un compagnon doit les accompagner chaque fois qu'ils quittent la maison. La soumission des femmes est omniprésente et profonde.
Finalement, nous avons déménagé en Éthiopie, puis à Nairobi, au Kenya, où nous avons vécu de l’âge de 10 à 22 ans. Durant cette période, j'ai appris l'anglais et lu des livres non seulement sur l'Amérique, mais aussi sur le monde. Nous étions en train de lire Nancy Drew, Huckleberry Finn . Et ce n’est pas seulement que nous lisons de la littérature américaine, nous regardons la télévision chez un voisin, des émissions comme «The Cosby Show».
Je crois que le fait de rester à l'école m'a libéré. Cette expérience a constitué ma première libération de l'oppression, de la pauvreté et de tout le reste.
Mais finalement, mon père, aussi libéral et éclairé qu’il était, s’est senti obligé d’agir conformément à notre patrimoine culturel. Il m'a marié avec un homme de son choix qui vivait au Canada. Au lieu d'émigrer au Canada, je me suis rendu en Hollande en 1992 et j'ai demandé l'asile. Mon père m'a rejeté. il nous faudrait plusieurs années avant de nous réconcilier.
J'ai étudié les sciences politiques à l'Université de Leiden. À travers un processus graduel, j'ai fini par abandonner les principes fondamentalistes islamiques que je défendais.
Finalement, en 2003, j'ai été élu à un siège au Parlement des Pays-Bas et j'ai été perçu comme un exemple de quelqu'un qui s'est assimilé en moins de dix ans. Les Pays-Bas tentaient d'assimiler au moins deux générations d'immigrants originaires de pays musulmans. Mon message était que nous devons émanciper les femmes musulmanes des principes de leur religion et de leur culture - l'émancipation étant définie comme l'accès à l'éducation; posséder sa propre sexualité; avoir la possibilité de travailler et de garder son salaire. Si nous donnons cette possibilité et cette liberté aux femmes, leurs enfants ne deviendront pas des abandons scolaires, des chômeurs, des nuisances pour la société ou, pire, des terroristes, car les femmes instruites ont tendance à vouloir ce qu'il y a de mieux pour leurs enfants.
J'ai commencé à recevoir des menaces physiques: «Vous n'êtes plus un musulman, vous êtes un apostat, vous devez être tué.» Enfin, en 2004, le réalisateur néerlandais Theo van Gogh et moi avons créé le film Submission consacré à la violence à l'égard des femmes musulmanes. Van Gogh a été tué par un fondamentaliste islamique né aux Pays-Bas dans une rue d'Amsterdam.
Avant la mort de van Gogh, j'ai été placé sous une sécurité intense. Ensuite, j'ai été mis dans une prison virtuelle pour assurer ma sécurité. La chose logique était pour moi d'émigrer ailleurs, où je pourrais être libre et en sécurité: je l'ai trouvé en Amérique. En 2006, l'American Enterprise Institute, un groupe de réflexion basé à Washington, m'a proposé un travail, une communauté de chercheurs, une demande de visa. L'AEI a collecté des fonds pour payer une protection privée, ce qui me reste encore à ce jour. En ce qui concerne le logement et la protection, ce pays a été absolument merveilleux pour moi.
Aujourd'hui, je poursuis les travaux de ma fondation, créée en 2007. Notre mission est de protéger et de défendre les droits des femmes et des filles en Occident contre l'oppression et la violence justifiées par la religion et la culture. Par religion, j'entends avant tout l'Islam militant.
Pour moi, l'Amérique est un lieu de refuge et une grande nation. Je le dis sans être aveugle aux problèmes que nous avons dans ce pays. Mais les personnes que j'ai rencontrées ici m'ont apporté protection, amitié, amour. Je me sens non seulement en sécurité, mais aussi absolument libre de mener la vie que je voulais.
Si vous regardez le nombre de demandes de carte verte et de visa chaque année aux États-Unis, alors je pense que l’idée que vous pouvez arriver dans ce pays et tenter votre chance pour vous construire une vie est bien vivante. C'est toujours une terre d'opportunités - le refuge du monde.
