Au Mozambique, il semble que tout soit fini pour les rhinocéros. Un garde-faune du parc transfrontalier du Grand Limpopo - le seul endroit où les rhinocéros survivaient encore dans ce pays d'Afrique australe - a déclaré à AP que les derniers animaux avaient été tués par des braconniers.
Les éléphants pourraient également disparaître bientôt au Mozambique, prévient le gardien Antonio Abacar. Il dit que les rangers ont aidé les braconniers et que 30 des 100 rangers du parc comparaîtront bientôt devant le tribunal. «Nous avons attrapé certains d'entre eux en flagrant délit alors que nous dirigions des braconniers vers une zone de rhinocéros», explique Abacar.
En Asie, les cornes hachées peuvent rapporter plus que leur poids en or. La médecine traditionnelle chinoise soutient que les cornes moulues ont des propriétés curatives. (La science soutient que ce n'est pas le cas.) En Chine et au Vietnam, les cornes sont également utilisées comme décorations ou comme aphrodisiaques.
Les rhinocéros du Mozambique vivent au bord de l'extinction depuis plus d'un siècle, lorsque les chasseurs de gros gibier sont arrivés et ont décimé leurs populations. Les écologistes de la région ont laborieusement développé la population au cours des dernières années, mais les braconniers, qui disposent souvent de beaucoup plus de fonds, de main-d'œuvre et de ressources que les gardiens de la faune, semblent avoir finalement éliminé les rhinocéros du pays pour de bon. Le directeur de la conservation du Mozambique espère toutefois que quelques rhinocéros errants subsisteront.
Pour de nombreux gardes de la faune, l'attrait de l'argent et le manque de moyens de dissuasion légaux sont souvent trop difficiles à résister. AP décrit le cas typique:
Un garde-chasse arrêté pour avoir aidé des braconniers dans la réserve de gibier de Niassa, dans le nord du Mozambique, a déclaré à la télévision mozambicaine TVM que la semaine dernière, il avait été payé environ 80 dollars pour diriger des braconniers vers des zones où les éléphants et les rhinocéros. Les gardes-chasse gagnent entre 64 et 96 dollars par mois. Bien que les coupables perdent leur emploi, les tribunaux ont un effet dissuasif sur les braconniers. Tuer des animaux sauvages et faire le commerce de défenses illégales de corne de rhinocéros et d'éléphants ne sont que des délits au Mozambique.
Selon le Wall Street Journal, le gouvernement du Mozambique est toujours en train de travailler sur une loi qui avait été rédigée en 2009 et qui imposerait des peines de prison obligatoires aux personnes prises en train de tuer des animaux sauvages.
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