Alors que des milliers d'adolescents américains franchissent l'étape de la remise des diplômes ce mois-ci, une chose est sûre: «Pomp and Circumstance» sera joué.
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La chanson en marche appelle une reconnaissance immédiate pour de nombreux Américains, qui l'ont entendue jouer dès les débuts de toutes sortes de diplômes dès le début des années 1900. Mais "Pomp and Circumstance" est américain par adoption, pas par origine.
Il a été composé en 1901 par Edward Elgar, né ce jour-là en 1857, et utilisé pour le couronnement de 1902 du Britannique Edward VII (le fils de la reine Victoria qui a donné son nom à l'âge édouardien). La chanson a commencé son association avec des diplômes américains quatre ans plus tard à l’Université de Yale, quand Elgar a reçu un doctorat honorifique. Cependant, cela a été joué quand il est sorti de la scène, pas quand il est venu chercher son diplôme, selon l' édition du matin de NPR.
"Après que Yale ait utilisé cet air, Princeton l'a utilisé, l'Université de Chicago [et] Columbia", a déclaré à NPR, expert en musique, Miles Hoffman. «Puis finalement… tout le monde a commencé à l'utiliser. C'est devenu la chose pour laquelle il fallait passer.
Kimberly Sena Moore, rédactrice en chef pour Psychology Today, note qu'il existe des raisons qui ont motivé le rayonnement culturel de «Pomp and Circumstance». Cela fait aussi si longtemps que les gens savent à quoi s’attendre quand ils l’entendent - tout comme les robes et les panneaux de mortier à glands créent cette attente.
Les racines britanniques de la tradition ne se limitent pas à ses débuts lors du couronnement d'Edward VII. Le riff joué par les groupes d’écoles à travers le pays n’est qu’une partie de la première des six "Marches de la pompe et de la circonstance" d’Elgar, une référence à un passage de Othello de William Shakespeare . Dans une scène qui se déroule dans le jardin du château, Othello dit à Iago qu'il a perdu confiance en son épouse, Desdemona. Il vient d'admettre qu'il avait perdu la paix mentale d'être un simple soldat pour toujours et que l'infidélité perçue de Desdemona avait ruiné sa vie:
Adieu le cheval hennissant et l'atout strident,
Le tambour qui remue les esprits, le fifre qui perce les oreilles,
La bannière royale et toute qualité,
Fierté, faste et circonstances de la guerre glorieuse!
Et Ô vous, moteurs mortels, dont la gorge impolie
Les clameurs mortes de l'immortel Jove sont contrefaites,
Adieu! L'occupation d'Othello est partie.
Après avoir entendu la marche d'Elgar interprétée en 1901, écrit Christopher Woolf pour Public Radio International, le roi du futur l'apprécie tellement qu'Elgar l'inclut dans un Ode de couronnement présenté lors du couronnement royal. Le poète anglais Arthur Benson a fourni les paroles et produit la chanson "Land of Hope and Glory" qui partage la mélodie que les Américains entendent aujourd'hui lors des cérémonies de remise des diplômes:
Terre d'espoir et de gloire
Mère de la libre,
Comment allons-nous vous louer
qui sont nés de toi?
Plus large encore et plus large
tes limites seront fixées;
Dieu qui t'a rendu puissant,
te rendre plus puissant encore!
En Angleterre, la chanson est toujours un favori, écrit Woolf. Certaines équipes sportives y jouent lors d'événements où le pays insulaire - plutôt que le Royaume-Uni - est en compétition, alors que certains citoyens ont fait pression pour qu'il remplace "God Save the Queen" comme hymne national de l'Angleterre. Son utilisation lors de la remise des diplômes est une tradition américaine, écrit Woolf.
Mais peut-être les Américains sont-ils sur quelque chose. Elgar lui-même a décrit la chanson comme "un air qui vient une fois dans sa vie". Quelle meilleure chanson pour marquer le moment d'accomplissement d'un diplômé?
