Gala Salvador Dalí: Une pièce à soi à Púbol, une nouvelle exposition présentée au Musée national d'art de Catalogne à Barcelone, tire son nom de l'essai de Virginia Woolf de 1929 intitulé «Une femme doit avoir de l'argent et une chambre de sa propre "pour créer.
Pour Gala Dalí, cette chambre était Púbol, un château catalan que lui avait offert son célèbre mari Salvador en 1969. Comme le note Raphael Minder pour le New York Times, Salvador n'a été autorisé à visiter le château que s'il reçoit une invitation écrite de sa femme. Ici, dans l'intimité de son propre espace, Gala, qui est née Elena Ivanovna Diakonova, a reconstitué les souvenirs de son passé russe, rassemblant une collection de photographies de famille et de textes cyrilliques, et documentant la vie avec Salvador à travers des livres, des vêtements et des souvenirs surréalistes.
À la fois muse, mannequin, artiste, femme d’affaires, écrivain et icône de la mode, les historiens de l’histoire ont longtemps considéré Gala comme un chiffre. Cependant, grâce à la nouvelle exposition de Barcelone, elle apparaît enfin comme un individu singulier, lié mais non dépendant de - les hommes surréalistes qui l’entouraient.
Selon un communiqué de presse, Gala Salvador Dali s'appuie sur une sélection de lettres, de cartes postales, de livres et de vêtements dérivés de Púbol, ainsi que sur 60 peintures de Salvador et sur les œuvres de ses compagnons surréalistes Max Ernst, Man Ray et Cecil Beaton. Armée de 315 artefacts liés à la vie de l'énigmatique figure, la commissaire Estrella de Diego a voulu répondre aux questions suivantes: «Qui était cette femme que tout le monde a remarquée… S'agissait-elle simplement d'une muse inspirante pour artistes et poètes? Ou, malgré quelques pièces signées… était-elle plus une créatrice?
Salvador Dali, "Une seconde avant l'éveil d'un rêve provoqué par le vol d'une abeille autour d'une grenade", 1944 (Salvador Dalí, Fondation Gala-Salvador Dalí, VEGAP, Barcelone, 2018) L'histoire de Gala commence avec sa naissance à Kazan, en Russie, en 1894. Bien éduquée, elle vivait dans une région interdite aux femmes dans l'enseignement supérieur. Elle souffrait d'une mauvaise santé et avait été envoyée dans un sanatorium suisse après avoir reçu un diagnostic de tuberculose en 1912. Ici, Gala a rencontré le poète français Paul Éluard, qui est rapidement devenu son premier mari et le père de son fils unique, une fille nommée Cécile. En 1922, Gala avait commencé une liaison avec Max Ernst, qui l’aimait tellement qu’il la présentait comme la seule femme d’un portrait de groupe de surréalistes de premier plan.
Sept ans plus tard, Gala se rend à Cadaqués, en Espagne, où elle rencontre pour la première fois l'artiste émergent Salvador Dalí. Salvador avait écrit: «Elle était destinée à être ma Gradiva, celle qui avance, ma victoire, ma femme.» Gala a quitté Éluard et, en 1934, il était officiellement devenu Gala Dalí.
C’est à ce stade que la longue idée de Gala en tant que grimpeur social avide (dans un article de 1998, John Richardson de Vanity Fair la décrit comme «la dominatrice démoniaque» des rêves de Salvador) s’écarte du récit proposé par l’exposition de Barcelone. . Comme le commissaire de l’émission, De Diego, le raconte à Hannah McGivern du Art Newspaper, Gala a abandonné sa vie avec Éluard pour être avec «un très jeune artiste que personne ne connaissait à l’époque, vivant en Catalogne au milieu de nulle part».
Gala et Salvador à Port Lligat, ca. 1930 (photo fournie par la Fundació Gala-Salvador Dalí) Au dire de tous, Salvador était fasciné par sa nouvelle épouse, qu'il a surnommée Gradiva, d'après l'héroïne mythologique qui est à l'origine du roman éponyme de Wilhelm Jensen; Oliva, pour son visage de forme ovale et sa peau bronzée; et Lionette, "parce qu'elle s'énerve, elle rugit comme le lion Metro-Goldwyn-Mayer."
Alors que Salvador devenait célèbre, Gala était à ses côtés, agissant en tant qu'agent, modèle et partenaire artistique. Elle lisait les cartes de tarot dans l'espoir de prédire la trajectoire de carrière de Salvador, mais était également désireuse de suivre des chemins plus pratiques, négociant avec les propriétaires de galeries et les acheteurs afin de maximiser les revenus de son mari. Selon Minder du New York Times, ce rôle était si persuasif qu'un autre surréaliste, le peintre italien Giorgio de Chirico, lui demanda également de servir de son agent.
Si elle représente la Vierge Marie, une figure allongée comme une "Vénus d’Urbino" et une femme sombre et énigmatique, Gala figure dans des centaines de dessins et de peintures de son mari. Bientôt, Salvador a même commencé à signer des œuvres portant la signature conjointe «Gala Salvador Dalí», en l'honneur de sa conviction que c'est «principalement avec ton sang, Gala, que je peins mes tableaux».
Rien n’indique que Gala ait réellement partagé le pinceau de son mari (bien qu’elle ait contribué à son autobiographie de 1942 et à d’autres écrits), mais, comme le note le musée, elle était bien le coauteur de l’œuvre de Salvador: «C’est elle qui a choisi la image avec laquelle elle a voulu présenter et surtout se représenter. Il est possible de concevoir son propre autoportrait sans produire une œuvre picturale tangible. ”
Par l'influence qu'elle exerce sur Salvador et son cercle d'amis artistes, ainsi que sur les textes et objets surréalistes qu'elle a elle-même produits, Gala a eu un impact énorme sur le développement de l'art avant-gardiste. Elle a «trouvé sa place dans un mouvement surréaliste qui, par ailleurs, faisait peu de place aux femmes», note Minder, et est restée totalement indépendante tout au long de ses dernières années, menant de nombreuses affaires avec de jeunes hommes dans l'intimité de son château de Púbol.
À sa mort en 1982, Gala est enterré à Púbol dans une crypte ressemblant à un échiquier, conçue par Salvador, qui lui survivra sept ans plus tard. Bien que le site Internet Dalí Universe indique que Salvador a ordonné la construction d'une paire de tombeaux «avec une petite ouverture entre eux afin de pouvoir tenir la main au-delà de la mort», le peintre a finalement été enterré séparément dans sa ville natale de Figueres.
Salvador Dalí, "Portrait de Gala avec deux côtelettes en équilibre sur son épaule", ca. 1934 (Salvador Dalí, Fondation Gala-Salvador Dalí, VEGAP, Barcelone, 2018) Tout comme les historiens ont eu du mal à construire une image fidèle de Salvador - l’écrivain Ian Gibson explique à Beckett Mufson, vice- présidente, que «c’est un cauchemar pour un biographe. Que pouvez-vous faire avec une personne qui joue toujours, qui joue toujours un rôle? »- la nouvelle exposition ne peut pas mettre au jour toute l'histoire de la vie de Gala. Néanmoins, la collection offre l'un des premiers aperçus complets de son histoire et révèle ainsi qu'elle était une puissance singulière à part entière.
«[Gala] s'est toujours senti plus à l'aise dans l'ombre, mais comme Dalí, elle voulait aussi devenir une légende un jour», a expliqué la directrice de Dalí Musées, Montse Aguer, dans un communiqué. «Cette femme mystérieuse et cultivée, créatrice douée, collègue et pair de poètes et de peintres, a vécu son art et sa vie de manière intensément littéraire. … [Elle était] Gala, une femme élégante et sophistiquée, extrêmement consciente de l'image qu'elle voulait projeter. Gala, foyer des mythologies, peintures, croquis, gravures, photographies et livres. Gala Salvador Dalí. ”
Gala Salvador Dalí: Une pièce à soi à Púbol est présentée au Museu Nacional d'Art de Catalunya à Barcelone jusqu'au 14 octobre 2018.
