Quand je repense à la manière dont mon amour pour les sciences a grandi, je pense sincèrement à tous les professeurs de sciences qui ont transmis leur enthousiasme pour le sujet à moi-même et à mes camarades. Et lorsque j’ai lu les dernières contributions des lecteurs à cette série (envoyez la vôtre à ), j’ai eu le plaisir d’entendre parler de deux personnes qui travaillent avec des étudiants chaque jour.
Elizabeth Fife enseigne la physique aux juniors et aux seniors à l'école secondaire Mesa à Mesa, en Arizona:
Quand j'étais au lycée, je voyais la science comme un casse-tête à résoudre. mon professeur me présentait une poignée de variables et un document rempli d'équations, et je devais trouver une quantité manquante. J'ai aimé réarranger les chiffres et passer en revue les équations, et j'ai ressenti un sentiment de satisfaction suffisant une fois que j'ai enfin compris le chemin qui mène à la bonne réponse. Mais je n'ai jamais vraiment compris les concepts, la science actuelle, derrière ce que je faisais; c'était pour moi une manipulation algébrique. Et bien que j’ai finalement décidé de poursuivre des études en sciences à l’université, ce n’était pas à cause d’idéaux élevés, mais j’ai aimé l’idée de me sentir intelligent et de gagner beaucoup d’argent.
Cependant, quelque part en chemin, je me suis rendu compte de façon surprenante que toutes ces équations signifiaient réellement quelque chose. J'ai commencé à voir des connexions et des explications, et j'ai enfin vu la beauté élégante d'un monde expliqué par la science et j'ai vu que la science ne concerne pas les chiffres et les mathématiques, mais les explications, les modèles et les relations. Il s’agit de déverrouiller le monde qui nous entoure et de le faire admirer.
C’était une prise de conscience si forte que j’ai changé de programme d’études. Je voulais que tout le monde comprenne ce que je venais enfin de voir, à savoir qu’il existe une belle élégance dans les lois physiques qui construisent et connectent notre monde. Plus qu'une simple appréciation, il y a une certaine joie à comprendre réellement le fonctionnement du monde et un enthousiasme brutal dans l'acte d'acquérir cette compréhension, à rendre un monde opaque d'autant plus clair.
Des années plus tard, je me retrouve maintenant devant cette même salle de classe où je m'étais assis il y a si longtemps en tant qu'étudiant du secondaire qui sait tout. Je secoue la tête face au fantôme de mon jeune homme qui pensait que la science n'était rien de plus qu'un casse-tête intéressant et un moyen de gagner beaucoup d'argent. Je souris avec enthousiasme lorsque les yeux d’un de mes étudiants s’illuminent et qu’ils disent: «OH. C’est la raison pour laquelle… », car c’est ce que la science est et ce qui la rend si agréable. C’est dans les réalisations et les liens que nous établissons, c’est ce frisson d’excitation qui accompagne ces moments de «ah-ha» de découverte, et c’est dans la recherche de l’ordre dans un monde souvent absurde.
Katherine Kerin, de Sterling, en Virginie, travaille dans le département d'éducation spéciale d'un collège local. Cette année, elle aide les étudiants en sciences physiques de huitième année:
La science nous permet d’étendre nos sens au-delà de nos limites humaines. Nous ne pouvons pas voir tout le spectre de la lumière, nous ne pouvons pas entendre toutes les fréquences sonores et nous ne pouvons pas voir toute la matière. Sans aide, nous ne pouvons percevoir que ce qui est à notre portée, à notre portée et à notre échelle humaine. Nous ne pouvons pas sentir ce qui nous est inaccessible. La science élargit notre accès.
La science nous a permis de détecter et de ressentir le monde qui nous entoure. La nature de la science, qui repose sur de solides méthodes, a permis aux scientifiques de développer des outils qui nous aident à identifier le spectre électromagnétique, qui comprend la lumière visible; des outils qui nous aident à mesurer et à enregistrer toutes les longueurs d'onde et fréquences, y compris tous les sons que nos oreilles peuvent détecter; des outils pour rechercher et trouver des particules de matière de plus en plus petites; et des outils pour voir les choses qui sont de plus en plus loin de nous. Grâce à l'étude de la science, les scientifiques peuvent détecter l'ADN d'un follicule pileux ou d'un grain de salive, détecter la présence de virus dans le sang et détecter des tumeurs dans le corps. La liste est longue: les avantages pour l'humanité sont multiples.
Sur une base plus personnelle, la science nous a fourni des appareils auditifs qui aident mon père à entendre. La science m'a donné des lunettes qui corrigent ma vision. La science nous a donné des médicaments qui aident beaucoup d’entre nous à mener une vie plus saine. La science aide un collègue à lutter contre le cancer du sein.
Dire que j'aime la science est un euphémisme qui n'exprime pas suffisamment ma gratitude pour tout ce qu'elle a donné à l'humanité, à mes amis, à ma famille et à moi-même.
