Lorsque la première ministre britannique Theresa May a convoqué des élections législatives dans l'espoir d'obtenir une majorité absolue pour le Parti conservateur, elle n'a pas réalisé que cette démarche était un pari majeur. Et au lieu de gagner gros, son parti a perdu 13 sièges - et le contrôle majoritaire du Parlement.
Alors May se tourna vers le Parti démocrate unioniste (DUP) - un parti conservateur peu connu d'Irlande du Nord - pour former une coalition qui lui donnerait une majorité de travail au Parlement. Mais l'accord, apparemment simple, risque de poser beaucoup de problèmes: il met en colère d'autres groupes politiques, pourrait saper les négociations sur le Brexit et pourrait compromettre près de deux décennies de paix dans la région agitée d'Irlande du Nord.
Encore confus? Voici un guide des questions les plus complexes sur le DUP, l'Irlande du Nord et le Brexit.
Quel est le problème avec l'accord de mai?
Le 26 juin, Theresa May et Arlene Foster, chef du DUP, ont convenu d'un accord d'approvisionnement et de confiance qui aidera le parti conservateur de May à obtenir les votes nécessaires pour contrôler le processus décisionnel au Parlement. Le prix de cette affaire? Versant plus de 1, 5 milliard de livres sterling (près de 2 milliards de dollars) à destination de l'Irlande du Nord au cours des deux prochaines années, seuls 500 millions de livres sterling avaient déjà été réservés pour la région. L'argent ira à l'infrastructure, à la santé et à l'éducation. En retour, le DUP soutiendra les conservateurs (le parti conservateur) sur des plateformes telles que la législation sur la sécurité intérieure et les négociations sur le Brexit en fournissant les votes nécessaires.
Qu'est-ce que l'Irlande du Nord?
Sur le plan politique, l'Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni (lisez ce qui suit pour comprendre ce que cela signifie). Géographiquement, cela fait partie de l'île d'Irlande, mais pas de la Grande-Bretagne - et c'est aussi compliqué qu'il n'y paraît.
Tout a commencé il y a près d'un millénaire, lorsqu'un roi anglais a envahi l'Irlande. Le pouvoir changea plusieurs fois au cours des siècles et les relations se resserrèrent après qu'Henri VIII eut introduit le protestantisme dans le pays catholique en 1534. Pendant ce temps, des colons anglais venaient s'installer sur l'île d'Irlande et s'y établirent le nord-est autour du centre industriel d'Ulster. Cette région deviendra éventuellement l'entité politique connue sous le nom d'Irlande du Nord.
Des siècles de combats ont abouti à la loi de 1921 sur le gouvernement irlandais, qui divisait le pays en six comtés à majorité protestante au nord et à 26 comtés à majorité catholique au sud. C'est ainsi que l'Irlande du Nord est née et que le reste de l'Irlande s'est laissé gouverner par la République d'Irlande.
Qui est responsable de l'Irlande du Nord?
L'Irlande du Nord fait techniquement partie du Royaume-Uni, mais elle n'est pas gouvernée par le Parlement anglais. Plutôt, deux groupes politiques opposés se partagent le pouvoir au sein de l'exécutif d'Irlande du Nord, également appelé gouvernement décentralisé. Ces groupes de partage du pouvoir sont le parti de gauche Sinn Fein (également connu sous le nom de nationalistes, ceux qui veulent rejoindre la nation irlandaise) et le conservateur DUP (ou les syndicalistes, qui souhaitent que l'Irlande du Nord reste au Royaume-Uni).
Le système de partage du pouvoir a été créé lors de l’Accord du vendredi saint de 1998, qui a mis fin à une période de violence de 30 ans entre les deux groupes, qui a fait près de 4 000 morts et 50 000 victimes. Mais en janvier, la coalition de partage du pouvoir s’est effondrée et même après que le Sinn Fein eut remporté un nombre record de sièges à l’Assemblée de l’Irlande du Nord en mars (un de moins que le DUP), aucun accord n’a été conclu qui leur permettrait de Avance.
Les discussions pour réformer le gouvernement semi-autonome sont toujours en cours. Mais avec la nouvelle coalition entre le DUP et les conservateurs, ces discussions pourraient être encore plus tendues qu'auparavant. Selon le Telegraph, Gerry Adams, président du Sinn Fein, «le DUP ne montre aucune urgence ni aucune réelle volonté de traiter les questions liées aux droits qui sont au cœur et au cœur de ces difficultés» - y compris l'égalité de mariage, une langue irlandaise. acte et l'héritage de violence du pays.
Qu'est-ce que le DUP?
Le Parti unioniste démocratique a été créé par le dirigeant radical Protestant Ian Paisley en 1971. Le groupe appartenait au côté unioniste des Troubles. Ils souhaitaient que l'Irlande du Nord fasse partie du «syndicat» avec le Royaume-Uni, en partie parce que de nombreux membres suivent leurs ancêtres. Retour en Grande-Bretagne. Le parti culturellement conservateur a opposé son veto à la législation sur le mariage homosexuel, s'est opposé à la légalisation de l'avortement, ses membres ont nié le changement climatique et ont soutenu l'enseignement du créationnisme. Il est également lié à l'Ordre orange d'extrême droite «dont les membres ne sont pas autorisés à épouser un catholique, ni à participer à des églises catholiques», déclare Jonathon Tonge, professeur de sciences politiques à l'université de Liverpool et auteur d' Irlande du Nord .
Bien que le DUP soit idéologiquement conservateur, le parti reste au centre des préoccupations économiques. «Sur le plan économique, c'est plus populiste, il veut que le gouvernement de Westminster dépense plus d'argent en Irlande du Nord», a déclaré Tonge. Cela est évident dans l'accord conclu avec May, qui a abouti à un financement beaucoup plus important des services sociaux d'Irlande du Nord.
Le parti d'opposition Sinn Fein n'appuie-t-il pas les terroristes?
Au début de son histoire, le Sinn Fein a soutenu l’armée républicaine irlandaise, qui a été appelée à tour de rôle un groupe de terroristes ou de combattants de la liberté. Quoi qu'il en soit, l'IRA était à l'origine de multiples attaques meurtrières en Irlande du Nord et en Grande-Bretagne. Mais depuis l’accord du vendredi saint, le Sinn Fein a dénoncé la violence au nom du nationalisme irlandais et a fonctionné comme une opposition de gauche au DUP.
Tout le monde ne devrait-il pas être heureux que le DUP négocie plus d'argent pour l'Irlande du Nord?
Oui et non. «Tant que le DUP reste juste avec l'argent et non avec la ceinture - c'est la ceinture de l'Ordre Orange - il ne faut pas aliéner les nationalistes», dit Tonge. En d'autres termes, si le DUP n'accepte que l'argent pour l'Irlande du Nord, il ne devrait pas susciter de controverse avec Sinn Fein. Mais le DUP pourrait utiliser leur position pour demander plus tard à l'Irlande du Nord de mettre fin aux enquêtes sur l'État britannique pour les crimes commis pendant les troubles ou de mettre fin à la commission des défilés qui dicte l'endroit où l'ordre orange peut défiler. (Dans le passé, la marche des orangistes dans des quartiers à prédominance catholique a provoqué des émeutes et de la violence, c'est pourquoi la commission a été créée.) Ces deux points de l'ordre du jour vont à l'encontre de la plateforme du Sinn Fein.
L’autre problème est que l’accord du Vendredi saint de 1998 repose sur le fait que le gouvernement britannique doit être un tiers agent de paix neutre. «Le pacte Tory-DUP sape la neutralité puisqu'il s'agit d'un accord entre le parti au pouvoir et un parti résolument syndicaliste. Cela pourrait avoir de profondes ramifications », notamment par des difficultés à réformer le gouvernement décentralisé, a déclaré Henry Jarrett, professeur de relations internationales à l'Université d'Exeter, par courrier électronique.
Le sentiment a été repris ailleurs. "Le processus de paix, qui a été très durement gagné pendant de nombreuses années ... les gens ne devraient pas le considérer comme acquis", a déclaré à la BBC l'ancien Premier ministre conservateur John Major. «Ce n'est pas certain, c'est stressé. C'est fragile.
Qu'est-ce que tout cela signifie pour le Brexit?
La coalition DUP-Tory complique définitivement les négociations sur le Brexit. D'abord et avant tout, la République d'Irlande fait partie de l'Union européenne et cela ne changera pas, peu importe ce que fait son voisin.
Depuis la conclusion de l'accord du vendredi saint, la frontière entre l'Irlande du Nord et l'Irlande est davantage un fait politique que physique. Il n'y a pas de clôtures, pas de tours, pas de tarifs sur les marchandises transitant entre les deux régions. Mais tout cela pourrait changer avec le Brexit.
«Si l'Irlande du Nord se trouve en dehors de l'Union européenne, ce qui serait le cas, des droits de douane devront être appliqués sur les marchandises», a déclaré Tonge. «Le DUP ne veut pas de statut particulier au Royaume-Uni, il pense que ce sera une pente glissante vers une Irlande unifiée. Ils veulent quitter l'UE, mais ils ne veulent aucune des conséquences de leur départ. »En d'autres termes, le DUP veut soutenir le reste du Royaume-Uni dans le Brexit, mais il ne veut pas Cela risquerait de créer des barrières entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, qui pourraient relancer la lutte violente autour de l’unification.
Le président du Sinn Fein, Gerry Adams, est allé jusqu'à dire que le retrait de l'Irlande du Nord de l'Union européenne détruirait l'accord du vendredi saint. Mais Tonge est légèrement plus optimiste, dans la mesure où tout le monde prend sérieusement en compte la question.
«Toutes les parties reconnaissent la sensibilité de la frontière et ne veulent pas revenir à l'époque où c'était comme une forteresse», a déclaré Tonge. Personne ne veut reprendre une guerre qui a duré 30 ans - mais la façon dont le Brexit sera négocié sans en déclencher un reste à débattre.
