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Ce n'est pas l'heure de la gelée au beurre d'arachide. En fait, déposez le beurre de cacahuète et éloignez-vous lentement. Si la tartinade que vous mettez sur votre pain grillé du matin provient d'un pot de beurre d'arachide crémeux salé de Valencia de Organic Trader Joe, vous voudrez peut-être simplement vous en tenir à de la gelée. La raison? La Food and Drug Administration a lancé un appel à fermer le plus grand transformateur de beurre de cacahuète biologique du pays plus tôt cette semaine, selon l'Associated Press.
La présence de salmonelles dans le beurre de cacahuètes n'est pas nouvelle. En 2007, 329 cas déclarés dans 41 États ont été contaminés par des produits Peter Pan. En septembre dernier, Trader Joe's a volontairement rappelé son beurre de cacahuète Valencia salé crémeux en raison d'une contamination par des salmonelles supposées provenir de Sunland., Inc., située à Portales, Nouveau-Mexique. L'épidémie d'intoxication à la salmonelle - 41 personnes infectées dans 20 États - a depuis été retracée à l'usine du Nouveau-Mexique, qui est distribuée aux principaux détaillants du secteur de l'alimentation, notamment Trader Joe's, Whole Foods et Target. Les inspections de la FDA ont permis de détecter des échantillons de salmonelles à 28 endroits différents de l’usine - des équipements non nettoyés et des remorques non couvertes d’arachides à l’extérieur de l’usine. Ne vous inquiétez pas, Sunland Inc. n'a pas fabriqué de beurre d'arachide depuis le premier rappel volontaire de septembre.
Mais comment la salmonelle entre-t-elle dans le beurre de cacahuète en premier lieu? Le D r Mike Doyle, qui a aidé Sunland à remettre ses usines en état de fonctionner et est directeur du Center for Food Safety de l’University of Georgia, explique que les arachides poussent dans le sol et peuvent être contaminées par diverses sources: fumier, eau, animaux sauvages - même le sol. Des études ont montré qu'une fois présente, la salmonelle peut survivre plusieurs mois, voire des années, dans le beurre de cacahuète, selon Scientific American . En fait, avant le traitement, environ 2% des arachides sont contaminées par la salmonelle.
«Lors de la récolte, nous supposons qu'il peut y avoir des salmonelles et que nous devons utiliser un traitement pour les éliminer», explique Doyle. Un torréfacteur dont la température de l'air est réglée à environ 300 degrés Fahrenheit détruit la salmonelle dans les arachides. Pour cette raison, ce moment du processus est souvent appelé «l’étape de destruction» par les fabricants. Le principal défi consiste donc à prévenir la contamination dans les installations de traitement après la torréfaction.
"L'eau est l'un des plus gros problèmes de la transformation des aliments secs pour la prolifération de salmonelles", a déclaré Doyle. "Si la salmonelle a de l'eau, elle poussera."
Les fabricants d'aliments secs, comme les producteurs d'arachides ou les producteurs de céréales pour petit-déjeuner, doivent par exemple minimiser l'utilisation d'eau dans les plantes. Tout, des fuites dans le toit à l'eau utilisée pour nettoyer un désordre doit être contrôlé.
Alors, que peut-on faire pour éviter une contamination future? Selon M. Doyle, différentes mesures peuvent être prises pour améliorer les systèmes et les installations. Mais tous les fabricants de produits alimentaires sont différents dans la manière dont ils contrôlent les microbes nuisibles dans leurs plantes. En ce qui concerne l’usine de Sunland, Doyle dit qu’elle a découvert la cause fondamentale de la contamination de la salle de torréfaction.
«La société est en train d'apporter des modifications pour éviter toute contamination future», a-t-il déclaré. «Ils détruisent la pièce - de nouveaux murs, de nouveaux sols - et réparent d'autres problèmes auxquels il faut s'attaquer.»
