Bouclez votre ceinture de sécurité: ça va être une course folle. C'est le message que vous avez peut-être lu dans les médias tels que la BBC cette semaine, sachant que les prix mondiaux des produits alimentaires ont augmenté de 10% en seulement un an. Mais d'autres titres semblent contredire directement la nouvelle, affirmant que les prix des denrées alimentaires sont, en réalité, en chute libre. Qu'est-ce qu'un lecteur affamé à croire?
Il se trouve que la situation des prix des denrées alimentaires change en fonction de l'objectif à travers lequel vous regardez. Les prix mondiaux des denrées alimentaires sont effectivement à la hausse - selon l'indice des prix des denrées alimentaires de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, les prix de toutes les catégories de produits alimentaires, à l'exception des céréales et de la viande, ont augmenté de plusieurs points de pourcentage par rapport à des indices similaires l'an dernier. Mais lorsque vous accédez aux États-Unis, l'image change. Comme Craig Giammona rapporte pour Bloomberg, les prix des produits alimentaires ont baissé pendant neuf mois consécutifs aux États-Unis.
À l'échelle mondiale, les hausses des prix du sucre et des produits laitiers alimentent la flambée des prix. Selon Manisha Jha pour Bloomberg, le coût des produits laitiers a augmenté de 14%. Bien que les prix des céréales aient chuté, le reste est pratiquement à la hausse. Comme l' explique le Washington Post, les mauvaises conditions climatiques sont principalement à blâmer: une sécheresse au Brésil a nui à la production de sucre et de café, mettant un frein au prix du sucre. Pendant ce temps, les céréales ont connu une excellente année, ce qui a empêché les prix des céréales de monter.
Aux États-Unis, cependant, c'est une autre histoire. Giammona note que la tendance à la baisse des prix des produits alimentaires est pratiquement inconnue en dehors d'une récession, mais elle est moins influencée par les conditions météorologiques que par les forces du marché, telles que la concurrence des supermarchés et la chute des prix du pétrole. The Voice of Agriculture, un magazine de l'American Farm Bureau Federation, écrit que le coût total de 16 produits alimentaires pouvant être utilisés pour préparer un ou plusieurs repas a diminué de 8%. Et, pris individuellement, les baisses sont encore plus dramatiques: les œufs et les poitrines de poulet ont chuté respectivement de 51% et 16%, le coût de la salade en sachet, des pommes et des pommes de terre augmentant.
C'est une excellente nouvelle pour les consommateurs américains, qui profitent des économies alors que les agriculteurs et les épiciers paniquent. Des détaillants comme Kroger et Sprouts ont réduit leurs perspectives budgétaires en raison de la chute des prix, rapporte Maggie McGrath pour Forbes, par exemple.
Mais quelque chose pourrait rapprocher les prix américains des produits alimentaires des normes internationales: l'ouragan Matthew. Comme Ashley Morris le rapporte dans Star News, les agriculteurs de Caroline du Nord se bousculent pour récolter leurs cultures avant que la tempête ne survienne, et l'USDA leur a rappelé qu'il dispose de programmes de perte de récoltes et de bétail susceptibles de les aider. L'avenir des prix des produits alimentaires américains reste incertain: la tempête pourrait toucher les magasins d'alimentation nationaux, ou ses vents pourraient produire l'équivalent d'un choc sur le radar américain en baisse des prix des produits alimentaires.
