Photo: Frederick M. Rossiter
Une épidémie de rougeole au Pakistan fait des centaines de victimes, rapporte la BBC. Les médecins disent que c'est la pire épidémie qu'ils aient connue depuis 20 ans, avec plus de 70 nouveaux patients arrivant chaque jour. Certains parents attendent inconsciemment d’emmener leur enfant à l’hôpital après qu’il est trop tard pour que le personnel médical fournisse une aide précieuse, en particulier si une pneumonie ou une méningite avancée s’est installée.
Entre janvier et avril de cette année, le Pakistan rapporte que 239 enfants sont morts, écrit la BBC. Mais l'épidémie a commencé bien avant la nouvelle année. Al Jazeera rapporte:
Les dernières statistiques de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) montrent que le nombre de cas de rougeole au Pakistan est passé de 4 000 en 2011 à 14 000 en 2012. Sur ces 306 décès, 306 sont décédés l'année dernière, contre 64 en 2011.
Les experts estiment que le manque de vaccins explique en grande partie l'intensité de l'épidémie. Selon Al Jazeera, les campagnes de vaccination à travers le monde ont entraîné une baisse de 74% du nombre de décès par rougeole entre 2000 et 2010. Certaines régions du Pakistan les plus durement touchées n'ont qu'un taux de vaccination de 58%, rapporte la BBC. Certaines familles citent le manque de temps ou de moyens pour faire vacciner leurs enfants, bien que des campagnes de vaccination massives contre la rougeole soient en cours dans le pays depuis plusieurs années. La BBC écrit:
Bien que les médecins disent que les familles ici doivent assumer davantage la responsabilité de veiller à la vaccination de leurs enfants, ils acceptent que les programmes de vaccination officiels ont souvent été mal gérés, ce qui a entraîné la perte de personnes.
Selon Al Jazeera, certaines familles se méfient également des programmes de vaccination.
La raison de leur suspicion est qu’en 2010, la CIA avait lancé une campagne de vaccination bidon contre l’hépatite B pour aider à retrouver Oussama ben Laden.
Un médecin pakistanais a été recruté pour effectuer le travail dans les villages pauvres. Son but était de pénétrer dans l'enceinte où Ben Laden était soupçonné de se cacher et d'obtenir des échantillons d'ADN de ceux qui y vivaient.
Le programme a apparemment échoué. Et le médecin purge actuellement 33 ans de trahison.
Certains groupes disent que les programmes de vaccination sont utilisés pour stériliser les musulmans ou leur causer du tort.
Les Taliban ont menacé à plusieurs reprises les agents de santé participant aux travaux de vaccination. Et ces dernières semaines, plusieurs agents de santé ont été abattus.
On ne sait pas qui est derrière les attaques.
Les travailleurs humanitaires ne sont toutefois pas découragés. Selon la BBC, 2, 6 millions d'enfants ont été vaccinés au Pakistan au cours des dernières semaines et 11 autres millions devraient arriver. Les agents de santé espèrent que cette poussée permettra enfin de maîtriser l'épidémie.
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