Pendant des décennies, l'amélioration des pratiques agricoles et de la distribution de produits alimentaires a régulièrement réduit les taux de faim dans le monde. Mais Jason Beaubien de NPR rapporte que les progrès ont été déçus. De nouvelles données, rassemblées par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et d'autres agences, indiquent que pour la troisième année consécutive, la faim a augmenté dans le monde entier.
Le rapport récent est quelque peu surprenant. En 2015, le taux de sous-alimentation dans les pays en développement était passé de 23, 3% entre 1990 et 1992 à 12, 9%. Mais, alors que ce pourcentage a chuté de près de moitié, les chiffres ont commencé à refléter la faim croissante dans le monde. De 783, 7 millions de personnes touchées par la faim en 2014, ce nombre est passé à 784, 4 en 2015 et à 804, 2 en 2016; le dernier rapport porte à 820, 8 millions le nombre de personnes touchées.
Alors, qu'est-ce qui cause l'augmentation de la faim? Le rapport met en évidence deux principaux coupables: les conflits mondiaux et les phénomènes météorologiques extrêmes probablement provoqués par le changement climatique. Les conflits interminables au Yémen, en Afghanistan, en Syrie et en Somalie ont entraîné des problèmes d’alimentation pour des millions de personnes. La chute des prix du pétrole brut a entraîné des problèmes économiques en Amérique du Sud et au Venezuela, en particulier, où plus de 2, 3 millions de personnes ont fui le pays, principalement à cause de problèmes alimentaires.
En Afrique, certaines des pires sécheresses jamais observées au cours de la dernière décennie ont touché des pays de l’ensemble du continent, y compris des régions de l’Afrique de l’Ouest, de la Corne de l’Afrique et de l’Afrique australe, décimant l’agriculture et influant sur les disponibilités alimentaires dans la région.
«Le problème sous-jacent de la faim et la raison pour laquelle nous constatons tant de faim sont aussi la pauvreté, les inégalités de revenus et la marginalisation des populations», a déclaré à Zipporah Nyambura, directrice de la publication, Cindy Holleman, économiste en chef pour la sécurité alimentaire et la nutrition à la FAO. Welle . "Mais ce qui est nouveau, c'est que nous assistons à une variabilité climatique croissante et que l'Afrique a été durement touchée ces 10 dernières années, en particulier en raison de la variabilité climatique et des extrêmes."
Les effets de la faim peuvent être graves. Selon le rapport, 151 millions d'enfants de moins de 5 ans ont un retard de croissance dû à la malnutrition et 50, 5 millions ont un déficit de poids ou une insuffisance pondérale grave. Paradoxalement, la faim entraîne également une augmentation du taux d'obésité, ce qui entraîne d'autres problèmes de santé, tels que le diabète. Selon un communiqué de presse de la FAO, en 2016, le pourcentage mondial d'obèses était de 13, 2%, même dans les pays où la faim augmentait. Les raisons en sont complexes: comme les aliments frais sont souvent chers, les gens s’intéressent davantage aux aliments transformés gras et sucrés. Un style de «repas de fête ou de famine», dans lequel les gens mangent quand la nourriture est disponible et affamés quand ce n’est pas le cas, est également supposé conduire à des changements métaboliques qui pourraient entraîner un gain de poids non souhaité.
Le renversement des taux de faim ne constitue pas un phénomène temporaire et les experts ne voient pas la tendance s'inverser d'elle-même et craignent en fait que la situation ne s'aggrave sans une intervention. Le rapport suggère que des efforts pour mettre fin aux conflits mondiaux, aux changements climatiques et à rendre les pays plus résilients face aux catastrophes naturelles telles que les inondations et la sécheresse sont nécessaires pour remettre les choses à niveau.
Si la tendance se maintient, l'ONU n'atteindra pas l'un de ses objectifs de développement durable les plus importants, un agenda de projets tels que l'élimination de la pauvreté et l'amélioration de la santé et de l'éducation d'ici 2030, ratifié en 2015. «Les signes alarmants d'une insécurité alimentaire croissante les niveaux de différentes formes de malnutrition sont un avertissement clair qu'il reste un travail considérable à faire pour s'assurer de ne laisser personne pour compte sur la voie de la réalisation des objectifs des ODD sur la sécurité alimentaire et l'amélioration de la nutrition », écrivent les auteurs de l'étude.
