Photo: Dennis Skley
"Mourir d'un cœur brisé" est plus qu'une tournure de phrase. Le désespoir de perdre un être cher - le stress, l’anxiété et l’adrénaline - peut vous tuer. Écrit pour The Conversation, le cardiologue Alexander Lyon raconte l'histoire de ceux qui ont le cœur brisé, ceux dont le cœur se ferme tout simplement en temps de stress.
Reconnu par les médecins comme une cardiomyopathie Takotsubo, le syndrome du coeur brisé est un type particulier de crise cardiaque. Lors d'une crise cardiaque normale, une artère bloquée étouffe le flux sanguin vers le cœur, coupant l'approvisionnement en oxygène et détruisant les tissus cardiaques. Lors d’une crise cardiaque à Takotsubo, il n’ya pas de blocage. Pour les personnes au cœur brisé, neuf sur dix sont des «femmes d'âge moyen ou âgées», dit Lyon:
Ils ont des douleurs à la poitrine, un essoufflement et les moniteurs ECG montrent les mêmes changements extrêmes que ceux observés lors d’une crise cardiaque.
Mais lorsqu'une angiographie est réalisée, aucune de leurs artères coronaires n'est bloquée. Au lieu de cela, la moitié inférieure de leur ventricule, la chambre de pompage principale de leur cœur, présente une anomalie très particulière et distinctive: il ne parvient pas à se contracter et semble partiellement ou totalement paralysé.
… Dans les cas les plus extrêmes, le cœur peut s’arrêter - un arrêt cardiaque.
Nous ne savons toujours pas ce qui cause le syndrome du cœur brisé, écrit Lyon, mais des recherches suggèrent que l'adrénaline - l'hormone à l'origine de la réaction de combat ou de fuite du corps - pourrait en être la cause.
À des niveaux bas et moyens, l'adrénaline est une hormone stimulante, ce qui amène le cœur à battre plus fort et plus rapidement, ce dont nous avons besoin pendant l'exercice ou le stress. Cependant, aux niveaux les plus élevés, il a l'effet inverse et peut réduire la puissance du cœur à battre et déclencher une paralysie temporaire du muscle cardiaque.
Contrairement aux crises cardiaques normales, où les tissus sont habituellement endommagés pour de bon, les gens peuvent souvent éviter une crise cardiaque à Takotsubo. Mais bien que les dommages physiques puissent être annulés, un cœur brisé ne répare jamais vraiment.
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