Les chats sont en grande partie des créatures solitaires: ils vivent seuls, ils chassent seuls et ils n’ont pas de compétences sociales particulièrement fortes. Les humains, en revanche, sont aussi sociaux qu’ils viennent: nous utilisons le langage, les expressions faciales et le langage corporel pour exprimer ce que nous avons à dire. Nous apprenons les uns des autres et nous recevons des commentaires sur nos actions de la part de la foule. Selon le vétérinaire Tony Buffington de Wired, cette déconnexion est à l’origine de la confusion qui règne entre les chats et leurs propriétaires.
Les chiens, comme les humains, sont en grande partie des créatures sociales. Ils sont habitués à recevoir les commentaires du groupe. Donc, si un humain dit «non» suffisamment de fois, il finira par comprendre. Les chats ne font pas ça. Les chats ne peuvent pas faire cela, écrit Nick Stockton pour Wired . S'il est vrai que les chats ne se soucient pas de ce que vous pensez, la source de cette tension est plus que l'ambivalence. Le cerveau des chats a même du mal à analyser les types de rétroaction sociale qui nous viennent si naturellement.
"Comment diable votre chat est-il censé savoir que vous lui criez dessus parce que vous voulez qu'il arrête de gratter le canapé?" Dit Buffington. Sans la capacité cognitive de relier votre explosion à leurs griffures, les chats ne voient qu'une agression chaotique. «Pour le chat, vous êtes ce primat fou qui l'attaque sans raison», dit-il.
"Au lieu de décourager l'acte", écrit Stockton, "vous devenez un objet de peur".
Votre chat veut juste être un chat et faire des choses de chat, comme sauter et gratter. Vous continuez à dire «non!» Mais cela ne veut rien dire. Toute cette tension stressante, dit le vétérinaire Buffington:
«Les chats tombent malades lorsqu'ils veulent exprimer leurs comportements naturels et ils ne le peuvent pas», a-t-il déclaré, et continuera de faire la même chose en votre absence.
De nombreuses tensions rencontrées par les propriétaires de chats résultent de problèmes de communication similaires. Dans son histoire, Stockton donne à Buffington des conseils sur la façon de gérer toutes sortes de problèmes communs liés aux chats, y compris le redoutable griffonnage, les dents dénudées "un ventre trop long" sautent de genoux à l’autre côté de la maison.
