Si vous êtes comme la plupart des visiteurs novices en Arménie, vous ne manquerez pas de visiter les anciens monastères, d'explorer les musées nationaux et de visiter les usines de brandy historiques. Mais il y a beaucoup de choses étonnantes à faire en Arménie au-delà des points forts du guide habituel. L'été dernier, j'ai eu l'occasion de visiter Hayastan, le nom arménien du pays d'Arménie, et de sortir des sentiers battus. Je me suis retrouvé planant au-dessus des lacs alpins, formant des céramiques avec des artisans locaux et errant à travers des rayons de lumière poussiéreux dans une usine textile soviétique abandonnée. Voici une douzaine de façons extraordinaires de vivre pleinement l’Arménie.
1 | Parapente sur le lac Sevan
(V. Grigoryan) Survolez les cieux en parapente au-dessus des montagnes au bord du lac Sevan, le plus grand lac du Caucase. Gardman Tour fait appel à des guides expérimentés, dont beaucoup ont participé à des compétitions internationales, pour fournir de l'équipement et des instructions en tandem aux novices. C'est un moyen unique et passionnant de connaître le paysage arménien.
Flottez à travers le soleil confortable (la région est en moyenne 256 jours de soleil par an) et sur les collines rocheuses parsemées de plaques de fleurs sauvages. Au loin, vous pouvez voir la ville de Sevan et le village de Lchashen. Plus loin, au-dessus du lac, vous trouverez le monastère Sevanavank, fondé au IXe siècle par la princesse Mariam, et au-delà, les sommets montagneux du Petit Caucase.
2 | Découvrez les pétroglyphes préhistoriques
(C. Rapkievian) Près d'un sommet d'un lac glaciaire étincelant à environ 250 mètres au-dessus du niveau de la mer, près du sommet du mont Ughtasar, des pétroglyphes préhistoriques, datés de 2 000 à 12 000 ans avant JC, sont gravés sur les surfaces planes de blocs de manganèse laissés par un volcan éteint.
Les pétroglyphes ont été initialement étudiés dans les années 1960 et les recherches archéologiques sont toujours en cours. En raison de la haute altitude du site, les remarquables sculptures sont couvertes de neige près de neuf mois de l'année, ce qui les rend accessibles uniquement pendant les mois d'été. Des véhicules tout-terrain conduisent les visiteurs à travers des champs rocheux remplis de fleurs et de papillons qui voltigent dans l'air vif de la montagne. Les symboles célestes, les animaux, les chasseurs et même ces dragons (photo ci-dessus) témoignent de la vie et de l'imagination d'anciens ancêtres.
3 | Créer des ornements en porcelaine avec des maîtres en céramique
(H. Tadevosyan, AMAP) Visitez l'usine de céramique d'Antonio Montalto. Les maîtres artistes peuvent même vous apprendre la technique extraordinaire de la fabrication d'un œuf décoratif. L'argile est attirée par le moule en porcelaine créant ainsi la forme creuse. Après la première cuisson, l'œuf est décoré de glaçure puis cuit une seconde fois pour créer un bel ornement.
4 | Explorez un monolithe mystérieux
(C. Rapkievian) Explorez le mystère de Karahunj, un site antique avec un cercle de pierres placées. Les astronomes pensent que ce site archéologique, vieux de 7 500 ans, est un observatoire céleste, qui date de plus de 4 500 ans, une date antérieure à celle de Stonehenge en Angleterre. Deux cents pierres de basalte recouvertes de lichen sont hautes et environ 80 d'entre elles ont de petits trous alignés avec des étoiles brillantes dans le ciel nocturne. Un site désolée et balayé par les vents au large de la route principale près du village de Sissian, visitez Karahunge (traduit littéralement par «pierres parlantes») à l'aube ou au crépuscule pour faire l'expérience de sa beauté.
5 | Forge de fer dans une ville historique
(H. Tadevosyan, AMAP) Dans la ville artistique de Gyumri, visitez la forge d'Irankyuni apprendre à créer un souvenir en fer forgé avec les conseils d'un maître forgeron. Faites chauffer le fer dans le feu brûlant, puis martelez-le avec les étincelles pour plier progressivement le métal. Vous trouverez des outils de forge historiques au musée d'architecture nationale et de vie urbaine du musée Dzitoghtsyan Mansion. L'architecture en pierre de tuf noir et rouge entoure encore cette forteresse autour de cette "ville d'art et d'artisanat" vieille de plusieurs siècles. la forge avec un délicieux dîner à côté au restaurant de la famille du forgeron.
6 | Explorez les formations géologiques spectaculaires dans la grotte de Mozrov
(H. Tadevosyan, AMAP) Découvrez des pierres de flux, des stalactites, des stalagmites, du «pop-corn», des «pailles de soda», du «zeste de bacon» et des «draperies» tout en explorant la grotte de Mozrov, l'une des plus décorées d'Arménie. La grotte karstique a été découverte en 1965 lors de la construction de la route. L'entrée s'est partiellement effondrée en raison de fortes chutes de neige en 2012, mais la grotte de 300 mètres est toujours accessible.
La grotte est idéale pour les spéléologues de niveau intermédiaire seuls et les spéléologues débutants avec un guide. Discover Armenia Tours organise des excursions et fournit casques, lampes frontales, lampes de poche et transport pour explorer cette grotte sauvage et bien préservée située dans la province de Vayots Dzor.
7 | Reculer dans le temps dans une usine textile soviétique abandonnée
(C. Rapkievian) Explorez une usine textile soviétique abandonnée dans la province de Vayots Dzor, déserte en 1991 après la chute de l'Union soviétique. Le site est figé dans le temps, avec du fil toujours enfilé dans des machines, des casiers remplis de photos, d'outils et de peintures murales de contes folkloriques accrochés au mur de la garderie des enfants des ouvriers de l'usine. Les salles maintenant silencieuses peuvent être visités avec le propriétaire local en accord avec Discover Armenia Tours.
8 | Rejoindre un public Sing-a-long
(C. Rapkievian) Chantez dans un atelier de chant public au nouveau Komitas Museum-Institute à Erevan. Les ateliers «Lullabies» (qui ont lieu tous les mois les samedis) ont récemment remporté le «Best Practice Award in Education Museum» du Conseil international des musées. Les autres samedis, les ateliers proposent des chansons de saison que Komitas, un ethnomusicologue reconnu, est considéré comme le fondateur de l'école nationale de musique arménienne, réuni et organisé. Un personnel compétent enseigne chaque ligne de la chanson et encourage les visiteurs de tous âges à faire entendre leur voix dans les chansons folkloriques tantôt spirituelles, tantôt ludiques de Komitas.
9 | Cuisinez des recettes traditionnelles
(H. Tadevosyan, AMAP) Cuisinez de délicieux gata et autres friandises arméniennes avec Zara Karapetyan, réalisatrice de l'émission télévisée télévisée, directrice de Tasty Tour. Sous les arbres, à côté de son jardin d'herbes aromatiques et de son verger, mélangez les ingrédients, étalez la pâte et faites cuire le pain sucré dans un four, un four traditionnel généralement enfoui dans le sol. Puis plongez dans un délicieux déjeuner parmi les favoris du village Ushi!
10 | Repérer des oiseaux rares dans le parc national du lac Arpi
(H. Tadevosyan, AMAP) Un nombre extraordinaire d'espèces d'oiseaux - plus de 350 - se trouvent en Arménie car, même si le pays est petit, son altitude et sa diversité de paysages sont très variées. Luba Balyan, ornithologue de renom, écologiste forestier et fondatrice d'une organisation de conservation des oiseaux en Arménie, est l'un des nombreux chercheurs sur le terrain qui ont dirigé des visites d'observation d'oiseaux passionnantes destinées aux ornithologues amateurs et aux touristes occasionnels.
Le parc national du lac Arpi, au nord-ouest de l'Arménie, est un site particulièrement riche à visiter. Plus de 190 espèces d'oiseaux ont été répertoriées dans le parc, notamment le pélican dalmatien, le vautour d'Égypte et le rouleau européen menacés de disparition. Parmi les autres oiseaux figurent les grands aigles tachetés et impériaux, les faucons à pieds rouges et les faucons séducteurs, les grands snipes et les moucherolles à collier. De plus, le parc abrite l'une des plus grandes colonies de goélands arméniens au monde.
11 | Entendre d'anciens chants au monastère de Geghard
(H. Tadevosyan, AMAP) Écoutez les chants sacrés de l'ancien monastère de Geghard, situé dans la haute vallée de l'Azat. Le site, reconnu par l’Unesco, est partiellement creusé dans les falaises colorées et abrite une source thermale dans la plus ancienne chambre. Le Garni Ensemble est l’un des groupes a capella incroyables qui se produit sur demande spéciale. Dans la quasi-obscurité de la tombe du prince Papak, l'acoustique est extraordinaire: une réverbération de près de 90 secondes. Les harmonies envoûtantes de l’ensemble de 5 membres sonnent comme si vous entendiez une chorale de 100 membres.
12 | Sip vin moderne fait avec des techniques anciennes
(C. Rapkievian) Célébrez avec une visite aux vignobles de Trinity Canyon dans les hautes terres de Vayots Dzor. La haute altitude de la région, son ciel ensoleillé et ses sols volcaniques créent un terroir unique qui, selon les fondateurs du vignoble, permet de cultiver plusieurs styles de vin.
Les fondateurs disent que «le principal objectif de Trinity est de révéler le potentiel des cépages autochtones arméniens en s’appuyant sur les meilleures pratiques de viticulture biologique." À partir du raisin Areni, la cave produit un vin décrit comme "puissant, soyeux, avec une acidité rafraîchissante. "
Le Voskehat, autre cépage important endémique d'Arménie, est utilisé pour la gamme ancestrale de vins élaborés en karase (anciens vases arméniens en terre cuite). Les variétés résultantes vont dans le style - de léger et vif à «audacieux, des vins d'orange macérés dans la peau."
Leur zone de dégustation est un agréable patio de tables de pique-nique rustiques près d’un jardin aménagé pour la musique et d’autres événements spéciaux avec un vignoble de démonstration sur la colline. Soulevez un verre pour célébrer le directeur exécutif du musicien-poète Hovakim Saghatelyan, le viticulteur enthousiaste Artem Parseghyan et le reste du personnel pendant que vous réfléchissez au lien profond qui unit le vignoble à la terre et à ses dons.
Avec des opportunités aussi merveilleuses et uniques en Arménie, vous espérez revenir le plus rapidement possible!
