«Sauvez la forêt tropicale!» - le cri de ralliement des environnementalistes depuis des décennies - a finalement échoué. Malgré un léger ralentissement de la déforestation dans les années 1990 et 2000, explique Slate, les arbres tombent maintenant à peu près au même rythme qu’à leur apogée des années 1980. Pire encore, le Guardian a rapporté cette semaine que le problème semblait s'aggraver:
Les données satellitaires indiquent une augmentation de 190% du défrichement des terres en août et septembre par rapport à la même période de l'année dernière, alors que les exploitants forestiers et les agriculteurs exploitent les failles des réglementations conçues pour protéger la plus grande forêt du monde.
Pendant des années, dit le Guardian, la déforestation en Amazonie ralentissait. L'année dernière, cette tendance a commencé à s'inverser, et le bond en avant de cette année montre que la hausse n'est pas un simple hasard.
Les chiffres publiés par Imazon, une organisation de recherche brésilienne à but non lucratif, montrent que 402 kilomètres carrés - plus de six fois la superficie de l'île de Manhattan - ont été nettoyés en septembre.
La récente reprise de la déforestation est un problème beaucoup plus grave que vous ne le pensez.
Des recherches scientifiques ont montré que la forêt tropicale elle-même avait une incidence sur le temps qu'il faisait dans la région. Les arbres affectent la façon dont l'eau se déplace dans l'écosystème, la force du vent et les endroits où la pluie tombe. Abattre les arbres et transformer la région en terres agricoles ou en prairies modifie cette relation. L'existence même de la forêt pluviale contribue à créer un climat qui la maintienne, et l'abattage des arbres déstabilise cet équilibre.
Selon une étude récente, si les bûcherons ne coupaient que 10% de la forêt pluviale existante, de gros morceaux de l’Amazonie pourraient s’effondrer et se transformer en prairies. Environ 40% de la forêt amazonienne est une zone protégée, mais ces scientifiques disent que nous devons en protéger au moins 90%.
La déforestation rapide, ou même ce type de bouleversement des écosystèmes, aurait des conséquences énormes pour le reste de la planète. La déforestation en Amazonie pourrait, entre autres, réduire les précipitations dans l'ouest des États-Unis, une région déjà frappée par une sécheresse historique.
