L'histoire d'amour entre l'Amérique et la voiture est enfin en panne d'essence. L’industrie automobile américaine se porte bien, mais les taux de possession d’automobiles baissent. Même si les voitures sont en voie de disparition, les villes sont toujours construites avec un étalement urbain abondant et les gens doivent toujours se déplacer. Et le système de transport en commun du pays, semble-t-il, prend la relève.
Selon un nouveau rapport de l’American Public Transportation Association, l’utilisation du métro, du train surélevé, du train, du train léger et du bus est à la hausse dans les districts étudiés (17 centres urbains de tailles différentes dans les États-Unis contigus). L'association indique qu'en 2013, environ 10, 7 milliards de déplacements ont été effectués sur des systèmes de transport en commun dans la zone d'étude.
Le nombre de voyages effectués est le plus élevé depuis 1956. En juillet 1956, toutefois, la population américaine ne dépassait pas 169 millions. En 2013, il avait presque doublé, atteignant 317 millions, soit une augmentation d'environ 88%. Ainsi, 10, 65 milliards de voyages en 2013 ne sont pas aussi impressionnants qu'un nombre similaire en 1956. Mais, selon le New York Times, après une forte baisse de la fin du siècle, la véritable histoire est la hausse de l'utilisation du transport en commun qui dépasse de plus en plus courte - croissance démographique à long terme.
Selon les données de l'association, entre 1995 et 2013, l'achalandage dans les transports en commun a augmenté de 37%, ce qui est bien supérieur à une croissance de 20% de la population et à une augmentation de 23% des véhicules-milles parcourus.
Le gardien attribue la croissance récente de l'utilisation du transport en commun aux améliorations apportées au réseau de transport en commun, alors que le Times indique que cela pourrait également être une conséquence de l'urbanisation croissante et de l'évolution des préférences. Parmi les autres raisons potentielles, citons la sensibilisation accrue à l'environnement ou le fait que les voitures échappent à toute possibilité économique pour de nombreux jeunes travailleurs.
