Qu'est-ce qui façonne notre santé? Est-ce un système immunitaire fort? Un voyage chez le médecin? Ou peut-être l'endroit dans lequel nous vivons? De nouvelles recherches montrent que les Américains identifient une abondance d'influences sur notre santé et nos problèmes de santé.
Les recherches récemment publiées par NPR, la Robert Wood Johnson Foundation et l'école de santé publique Harvard TH Chan montrent que les Américains croient qu'une grande variété de facteurs peuvent nous rendre malades. L'étude a demandé aux participants de classer 14 causes possibles de mauvaise santé, du malheur aux mauvaises décisions. Cinq facteurs - le manque d'accès à des soins médicaux de haute qualité, le comportement personnel, les virus ou les bactéries, le stress élevé et l'exposition à la pollution - ont conduit le groupe. Mais ils n'étaient pas classés beaucoup plus haut que des facteurs tels que les mauvaises conditions de travail et le manque d'éducation ou de soutien social.
Le sondage était le premier du genre en Amérique et il pouvait montrer un changement d'attitude envers la définition de la santé. Comme le rapporte Jane E. Brody pour le New York Times, l’Organisation mondiale de la santé définissait la santé comme «une étape de bien-être physique, mental et social complet, et pas simplement comme l’absence de maladie ou d’infirmité». les soins de santé ont changé, la définition de la santé a été élargie pour inclure la vie avec la maladie - et les experts ont élargi les raisons de la santé ou de l'infirmité pour inclure des facteurs tels que l'éducation, l'environnement physique, la génétique et le statut social.
L'étude de NPR a montré que six Américains sur dix sont très ou assez inquiets pour leur santé future, mais les réponses à toutes les questions du sondage variaient selon la race et le revenu. Par exemple, les répondants afro-américains étaient plus susceptibles de citer le faible revenu comme facteur de mauvaise santé (45% contre 23% des répondants blancs), et les Hispaniques 15% plus susceptibles que les répondants blancs de craindre une mauvaise santé des mauvaises conditions de travail. En outre, l'étude a révélé que les répondants à faible revenu étaient 13% plus susceptibles de penser que les mauvaises conditions de voisinage et de logement contribuaient à une mauvaise santé.
Les chercheurs ont été surpris par le fait que la plupart des gens - 78% des répondants - pensent pouvoir exercer un contrôle important sur leur propre santé. Mais seules de petites majorités estiment qu'un meilleur accès à des aliments sains, abordables, une réduction de la consommation de drogues illicites, une réduction de la pollution et un meilleur accès à des soins de santé de qualité pourraient améliorer la santé des Américains, même si les médecins préconisent ces solutions depuis des décennies. Seulement 40% des personnes interrogées estiment que les virus et les bactéries sont des causes «extrêmement importantes» de problèmes de santé. Et avec les nouvelles d'une étude distincte montrant que les patients préfèrent les médecins qui communiquent de bonnes nouvelles à ceux qui ont de mauvaises nouvelles à partager, le chemin parcouru par les Américains pour obtenir de meilleurs résultats en matière de santé pourrait très bien être chaotique.
