Les archéologues de l'Université de Cambridge ont publié les détails d'une fouille fascinante qui a permis de découvrir quelque 500 artefacts provenant d'un café britannique datant du XVIIIe siècle. Comme le rapporte David Behrens du Yorkshire Post, le café de Clapham était situé sur un site qui appartient maintenant au St. John's College de Cambridge et sa cave était remplie de restes de tasses, de soucoupes, de théières et d'autres navires servant à servir de délicieuses friandises. les patrons. Les chercheurs ont comparé cet établissement à Starbucks - vous savez, si Starbucks servait également de la gelée de pied d'anguille et de veau.
Entre les années 1740 et 1770, Clapham était dirigé par William et Jane Clapham. Le café du couple était un endroit prisé des habitants de Cambridge et des étudiants de l'université. Selon un communiqué de presse de Cambridge, ce joint aurait même été mentionné dans un poème publié dans une publication étudiante de 1751: «Dîner terminé, chez Tom ou Clapham, je vais; la nouvelle de la ville si impatiente de savoir.
Les chercheurs pensent que la cave de Clapham était remplie d'objets à la fin des années 1770, lorsque Jane décida de prendre sa retraite (William était décédé depuis). Le site a été redécouvert après que le collège St. John's eut commandé une étude archéologique sur les environs de son école Old Divinity. Les fouilles ont mis au jour la plus vaste collection d'artefacts de cafés anciens jamais découverte en Angleterre, qui a à son tour permis de mieux comprendre la culture du café séculaire.
Comme les cafés modernes, Clapham's semble avoir offert une gamme de boissons chaudes réconfortantes. Les archéologues ont trouvé des tasses à café, des soucoupes, des sucriers, des pichets de lait et de crème, une collection impressionnante de 38 théières et des tasses pour des boissons au chocolat. «Le chocolat était servi avec une tête mousseuse et mousseuse», explique le communiqué de presse de Cambridge, qui exigeait des coupes hautes que les chercheurs pouvaient distinguer des autres types de navires. L’équipe a également découvert des ustensiles et de la vaisselle qui auraient servi à confectionner des pâtisseries, des tartes et d’autres desserts.
À bien des égards, Clapham's ressemblait moins à un café qu'à une auberge, explique Craig Cessford de la Cambridge Archaeological Unit à la BBC. Les os d'animaux trouvés sur le site suggèrent que les clients savouraient des repas copieux à base de mouton, de bœuf, de porc, de lièvre, d'oie poulet, de poisson et d'anguille. Les fouilles ont également révélé un grand nombre de pieds de bêtes immatures, ce qui a conduit les experts à croire que la gelée de pieds de veau, autrefois un dessert populaire en Angleterre, était une spécialité de la maison.
Il semble également que les gens chez Clapham sont venus pour une période plus arrosée; Au milieu des différents récipients à boire, les archéologues ont trouvé une vaste sélection de bouteilles de vin, de verres à vin et de chopes. La découverte "suggère que la vision standard des premiers cafés anglais, en tant qu'établissements civilisés où des personnes engagées dans un débat sobre et raisonné, pourrait avoir besoin d'être retravaillée", selon le communiqué de presse, qui indique également qu'aucune preuve de lecture n'a été trouvée à le site.
Cessford, les archéologues de Cambridge, postulent que des établissements tels que Clapham étaient «peut-être à l'extrémité distinguée d'un spectre allant de la brasserie au café».
Les Britanniques ont commencé à boire du café au 16ème siècle, selon le communiqué. Les marchands turcs sont réputés avoir apporté du café à Londres, et la boisson a rapidement fait fureur, bien que s'en imprégner ne soit pas une expérience particulièrement agréable à cette époque. «Bien que le goût du café du 17ème siècle ne soit pas très agréable au goût - en fait, il avait un goût assez dégoûtant selon les récits de l'époque - la caféine qu'il contient et le" buzz "qu'il produisait se sont avérés assez addictifs", explique le site Web de Historic UK.
Au milieu du XVIIIe siècle, des milliers de cafés étaient disséminés dans tout le pays. C'étaient des centres sociaux importants, où les gens se rassemblaient pour discuter, mener des affaires et débattre de la nouvelle. Mais à la fin du XVIIIe siècle, les cafés gagnent en popularité alors qu'un autre type de boisson chaude séduit le public: le thé, la boisson qui deviendra un passe-temps britannique par excellence.
