L'Interstate 95, à Smithfield, en Caroline du Nord, est un avant-poste du style hollywoodien du milieu du siècle: le musée Ava Gardner. Née dans la ville voisine de Grabtown, Gardner aurait été heureuse de vivre sa vie de secrétaire derrière une machine à écrire - et sa sœur ne l'aurait peut-être pas emmenée dans un studio de photographie à New York. Un portrait d'elle regardant fixement sous un simple chapeau de paille a attiré l'attention du studio de cinéma Metro-Goldwyn-Mayer, et la belle de 16 ans a été signée pour un contrat, loin d'être une pauvre paysanne à une star internationale.
Connue à l'origine pour ses photographies publicitaires légendaires et sa vie sociale décadente, qui comprenait des mariages prestigieux avec l'acteur Mickey Rooney, le chef d'orchestre Artie Shaw et le chanteur Frank Sinatra — Gardner, elle a été félicitée pour ses performances dans des films tels que The Killers et The Barefoot Contessa . Elle a interprété des personnages mêlant la fille d'à côté et la femme fatale, qui, complétée par sa sensualité à l'écran, ont renforcé sa popularité auprès du public.
Un de ses fans était Tom Banks, qui plaisantait Gardner même quand elle étudiait pour devenir secrétaire. Il a commencé à amasser des souvenirs lorsque la fille locale a connu le succès et a finalement ouvert le musée Ava Gardner en 1978. Son histoire de Cendrillon est racontée à travers des photographies, des costumes et des souvenirs personnels, tels que des cartes de danse de son adolescence et une robe de velours noir qu'elle portait. Grand pécheur avec une taille apparemment impossible 19 pouces. Des portraits de l'artiste néerlandais Burt Pfeiffer ornent les murs du musée. «Ils sont bizarres», déclare Donna Bailey-Taylor, membre du conseil d’administration du musée, et ils prennent les gens par surprise. »L’engouement de Pfeiffer pour Gardner était si intense que jusqu’à sa mort en 2001, il a peint un portrait de la star chaque année. comportant des embellissements particuliers tels qu'une souris rampant dans les manches de l'actrice.
En sortant de la boutique de souvenirs, vous pourrez choisir parmi des poupées en papier et des t-shirts, un éventail représentant un tirage au sort glamour de Gardner.
«La première chose que les gens font est de le mettre devant leur visage et de dire:« Comment est-ce que je regarde? », Dit Bailey-Taylor.
Fabuleux.
