Des dizaines de millions de personnes sont mortes lorsque la peste noire a balayé l'Europe. C'était une tragédie horrible qui a été adoptée à grande échelle. Mais toute cette dévastation n'aurait peut-être été qu'un développement positif… du moins pour les personnes qui ont réussi à survivre et pour leurs descendants. Une nouvelle étude publiée dans PLOS One a révélé que, pendant les 200 ans qui ont suivi la peste noire au XIVe siècle, les conditions de vie à Londres se sont améliorées et la durée de vie allongée.
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L'auteur de l'étude, Sharon De Witte, écrit:
Étant donné que la mortalité associée à la peste noire était extraordinairement élevée et sélective, l’épidémie médiévale pouvait avoir de profondes répercussions sur la santé et la démographie de la population survivante, produisant une population postérieure à la peste noire qui différait de beaucoup de manières significatives, du moins à l’avenir. à court terme, de la population qui existait juste avant l'épidémie
Et c'est bien ce qu'elle a trouvé. La BBC rapporte:
"Cela souligne vraiment à quel point la peste noire a façonné la population de manière dramatique", a-t-elle confié à BBC News.
"La période que je regarde après la peste noire, environ deux cents ans après l'épidémie. Ce que je vois à cette époque, c'est très clairement des changements positifs dans la démographie et la santé."
Elle a ajouté que bien que l'état de santé général ait pu s'améliorer, les conséquences de l'épidémie auraient été "horribles et dévastatrices" pour ceux qui ont survécu.
"Ces améliorations en matière de santé ne sont dues qu'à la mort d'un grand nombre de personnes", a déclaré le Dr DeWitte.
De Witte a examiné plus de 600 squelettes de cimetières de Londres et a constaté que, bien que les taux de natalité n'aient pas beaucoup changé entre la période précédant et suivant la peste noire, les régimes alimentaires se sont améliorés par la suite. Beaucoup ont pu vivre plus longtemps que leurs prédécesseurs.
Cependant, la raison pour laquelle la mortalité a augmenté est loin d'être claire. S'agissait-il de l'amélioration de la qualité de la vie - baisse des prix des denrées alimentaires et augmentation des salaires - d'une population moins nombreuse? Est-ce que les survivants de l'épidémie étaient moins fragiles? Ou les deux?
