Ceux qui rencontrent une pièce de Jennifer Trask sont probablement d'abord frappés par son élégance: un collier baroque recouvert d'or ou une broche florale complexe. Mais en regardant de plus près, il se passe beaucoup plus de choses sous la surface dorée: des bois tissés dans le collier; vertèbres de serpent utilisées comme «pétales» de la fleur de la broche, des fémurs de girafe, des côtes de poulet, des os de vache et de chameau, et même des dents.
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En dépit de son humeur parfois morbide - comme appeler l'une de ses œuvres en clé en fonte, perles et os, Skeleton Keys - Trask souligne qu'elle ne voit pas la mort dans les restes qu'elle emploie, mais plutôt une riche histoire.
Trask utilise cette dichotomie de la nature et de l'artifice, du glamour et du déclin pour explorer des idées complexes et apparemment contradictoires, et créer ainsi des sculptures d'une fraîcheur extraordinaire. Ses œuvres sont maintenant exposées dans le cadre de l'exposition Visions and Revisions: Renwick Invitational 2016 à la Renwick Gallery de Washington, DC. Ses œuvres couvrent une carrière de 20 ans et comprennent le bracelet Poison Elixir de 1998, un bracelet en or de 22 carats. des capsules contenant des pétales de poinsettia et du sang séché - ainsi que le pied à coulisse de 2014 - un triangle de dinde façonné en un compas à influx d' or.
«Les os ne sont pas morbides pour moi, ils représentent une vie vécue», dit-elle. "Il y a une histoire dans les restes d'une plante ou d'un animal."
Trask considère que son rôle consiste à dessiner cette histoire enfouie dans les matériaux, laissant le «matériau lui-même dicter ce qu'il va devenir». fragments de cadre antique. Cela dépend de la densité du matériau ou du grain. Mais il en va de même dans sa quête des aspects plus spirituels du matériau, lui permettant de se former et suivant son exemple.
Jennifer Trask (Gracieuseté de l'artiste) «Je voulais que ce soit comme si ça avait toujours été comme ça», dit-elle. "Il doit y avoir une authenticité dans le processus."
Bien que les œuvres de Trask dans l'exposition Renwick soient avant tout des sculptures, elle avoue être «un peintre dans l'âme, même si elle n'est pas formée», et œuvre pour incorporer la peinture dans ses sculptures. Trask décrit comment elle «se perd dans la finition des surfaces; comment le rendre cohérent, là où la bonne quantité de transparence ou d'obscurité réside. "
Son travail partage une esthétique avec un cabinet de curiosités victorien, enfermant des reliques et des échantillons de la nature dans des supports complexes, fabriqués par l'homme. En effet, son collier 2007 Wunderkammer inclut le mot allemand dans le titre «cabinets de curiosités» et le collier en argent et or comprend une peau de serpent, des ailes de papillon et des yeux de verre.
Cet entrelacement de naturel et d'artificiel intéresse Trask depuis ses années de collège. En tant qu'étudiante au Massachusetts College of Art and Design à Boston, Trask a complété ses cours en métallurgie par des cours de biologie, d'anthropologie et d'archéologie.
«J'ai toujours été attirée par les matériaux organiques», dit-elle.
Elle a pris l'habitude de visiter le musée d'histoire naturelle et le musée d'archéologie et d'ethnologie Peabody de l'Université de Harvard. Mais si les créatures et les spécimens exposés ont suscité son intérêt, il en a été de même pour les cas élaborés dans lesquels ils ont été exposés.
Trask s'inspire de la tradition de la vanité - des peintures moralistes populaires aux Pays-Bas aux XVIe et XVIIe siècles. Elle dit que son intérêt porte désormais sur «le symbolisme et la nature ironique» des peintures et sur «la façon dont la vanité elle-même est finalement devenue un autre des objets de luxe contre lesquels elle était censée se mettre en garde».
Leur aspect botanique l'attire également, et comment les représentations de la beauté naturelle n'étaient pas réellement plausibles, puisqu'on ne trouverait jamais un tel mélange de fleurs exquises au même endroit ou en fleurs en même temps.
«Naturellement, la beauté de ces peintures m'a attiré, son humeur, une beauté sombre et luxuriante», dit-elle.
En fin de compte, Trask considère son travail comme un moyen d’explorer la tendance humaine à cultiver et à gérer le monde qui nous entoure, dans le but de présenter une notion d’abondance et de beauté. Elle joue avec les idées de notre perception de nous-mêmes de notre position dans l'ordre naturel.
«Saviez-vous que les arbres communiquent par leurs racines?» Demande-t-elle, se demandant si les humains ne sont pas illusoires de penser qu'ils tiennent le dessus.
"Visions et révisions: Renwick Invitational 2016" est visible au premier étage de la galerie Renwick du Smithsonian American Art Museum jusqu'au 8 janvier 2017.
