Les critiques de livres

Pour l'amour: l'amateur et ses rivaux
Wayne Booth
Presses de l'Université de Chicago

Ils sont tous là-bas - des individus qui poursuivent des intérêts passionnés avec intensité sans espoir de gain: des peintres du dimanche assis sur leurs chevalets (Winston Churchill était le plus célèbre d'entre eux); les universitaires qui travaillent en dehors du monde universitaire; athlètes dévoués aux matchs du samedi après-midi; Les poètes fabriquent des sonnets qui ne seront peut-être jamais publiés et créeront des poèmes lors de slams de poésie Booth, professeur émérite d'anglais à l'Université de Chicago, a réalisé une "exploration joyeuse du" pourquoi "de l'amateurisme, de tout type d'amateur. (Le principal rival de l'amateurisme, affirme-t-il, est une société où l'argent et la célébrité sont prisés avant tout.)

Il faut toutefois préciser dès le départ que la concentration de l'auteur sur la musique la plus difficile de la musique classique, le plus difficile à faire, et le violoncelle, confère au lecteur doué en musique un avantage certain par rapport à d'autres amateurs potentiels disposant de moins de une oreille pour la composition musicale complexe. Booth lui-même admet que "personne dans l'âge mûr n'est susceptible de prendre un instrument, encore moins le violoncelle, sans être tombé amoureux de la musique bien avant." Néanmoins, il réussit à transmettre le plaisir d'abandonner un coin de sa vie à quelque chose de pur, en soi, qui représente un défi - et qui est également amusant.

L'amour de Booth pour la musique a une longue histoire. "Les souvenirs musicaux sont parmi les plus anciens", écrit-il. "À en juger par la façon dont ma famille a vécu, il est évident que la musique a dû remplir mes oreilles et mon âme, même dans le ventre de ma mère." Dans sa jeunesse, il suivit des cours de chant, de piano et de clarinette. Puis, en 1952, à l'âge de 31 ans, il commence à jouer du violoncelle. À partir de ce moment, son amour de l'instrument n'a d'égale que le doute qui ronge son livre. Au début, il demande: "Quel est l'objectif de l'amateurisme ... si le succès est au rendez-vous ... est toujours à l'abri des regards?" Les récompenses, découvre-t-il, sont "une joyeuse amitié, une extase spirituelle, une gratitude pour les mystérieux dons non gagnés de la vie".

Pour l'amour: l'amateur et ses rivaux

For the Love of It n’est pas seulement l’histoire d’une lutte intime entre un homme et son violoncelle, mais aussi d’une lutte plus vaste entre une société obsédée par le succès et des individus qui choisissent des passe-temps difficiles qui ne rapportent rien, à part leur amour.

Booth peut devenir tellement emporté par son amour pour le violoncelle que le lecteur se perd dans un fourré de détails; sa grâce est qu'il peut rire de lui-même. À l'âge de 16 ans, avoue-t-il avec fierté, il note dans son journal: "J'ai été accepté comme membre du club du livre du mois!" Et bien qu'il s'empresse de déplorer le fait que l'homme ordinaire préfère Muzak à Beethoven, passe trop de temps à regarder "d'autres personnes qui tentent de devenir des champions" et travaille pour de l'argent plutôt que de l'amour, Booth admet que certains de ses propres choix de vie n'ont pas été fait uniquement "pour l'amour de celui-ci." "Mon salaire à différents moments a affecté ceux à qui j'ai enseigné et quoi", admet-il. Bien que croyant fermement que l'enseignement secondaire est plus important que l'enseignement universitaire, Booth a laissé le meilleur salaire à l'université le garder avec des étudiants qui "avaient beaucoup moins besoin de moi que les étudiants de deuxième année d'un lycée voisin".

Les écrits de Booth sont à son meilleur, et il est à son meilleur, quand il arrête d'analyser et de donner des conférences et exprime simplement sa passion pour l'instrument et la musique qu'il joue. "Puisque tous les autres motifs - renommée, argent, pouvoir, voire honneur - sont rejetés par la fenêtre dès que je prends cet archet de violoncelle, la seule raison plausible de le faire est ce mot surchargé" d'amour ", le motif irrésistible qui mène à Je ne le fais pas parce que j'aime le faire, même lorsque les résultats sont décevants. Je le fais pour le faire. "

En fin de compte, Booth conclut "quelle que soit la voie que nous choisissions, quels que soient nos succès ou nos échecs, la bonne nouvelle est que la re-création est disponible pour la plupart d'entre nous". Il observe que l'histoire des cultures humaines démontre que la vie, pour de nombreux individus, peut être "au moins en partie rachetée par la chanson de l'amateur ... Tout jardinier ou peintre ou peintre ou poète ou danseur ou observateur de star" participe à ce processus. continuum. Pendant ce temps, pour sa part, "comme c'est glorieux ... d'accueillir des amis avec leurs instruments" et de passer un après-midi ou une soirée à faire de la musique.

Il est dommage que le livre n'inclue pas un CD de l'une des performances qui ont procuré à Booth une partie de ce plaisir intense. Le lecteur a hâte de l'entendre jouer la musique qu'il aime si clairement et qui l'aime tant.