Quand les agents frontaliers sont-ils autorisés à fouiller numériquement votre ordinateur portable? Un juge a découvert cette semaine que les agents avaient le pouvoir de fouiller les ordinateurs portables, même ceux appartenant à des journalistes. Selon le juge de district américain Edward Korman, «les agents des frontières américaines devraient avoir le pouvoir de rechercher des ordinateurs portables emportés par des photographes de presse et d'autres voyageurs aux points de passage frontaliers internationaux sans soupçon raisonnable», a déclaré Associated Press.
Des groupes de défense des libertés civiles ont fait valoir dans une récente action en justice que la fouille des ordinateurs des voyageurs violait le quatrième amendement, qui interdit les perquisitions et les saisies abusives. La question des recherches d'ordinateurs portables à la frontière est une question de longue date. En 2008, des groupes de défense des libertés civiles ont tenté, en engageant une action en justice, de découvrir quelle était la politique de la US Customs and Border Protection en matière de fouille des ordinateurs portables. En 2010, lorsque cette affaire a été classée pour la première fois, un certain nombre de juges avaient déjà statué que les agents n’avaient pas besoin d’avoir un soupçon raisonnable pour fouiller un ordinateur portable. (Le juge Korman s'est fondé sur ces décisions pour prendre cette décision.)
L’une des parties à cette affaire était la National Press Photographers Association, qui s’inquiète de la capacité des journalistes à protéger les sources et des reportages recueillis au niveau international. Cette inquiétude particulière a été soulignée en août lorsque David Miranda, le partenaire du journaliste Glenn Greenwald, a été arrêté à l'aéroport de Londres Heathrow alors qu'il transportait une copie de documents fournis par le dénonciateur Edward Snowden à Greenwald et à la documentariste Laura Poitras. Mais, selon le juge, les inquiétudes concernant ce type de perquisitions ne nécessitent pas de réparation judiciaire, car, écrit-il, il est "peu probable qu'un membre de l'association plaignante fasse fouiller son dispositif électronique à la frontière ... C'est particulièrement vrai en ce qui concerne les appareils électroniques des avocats et des journalistes, entre autres, qui ont été choisis pour une protection spéciale. "
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