Cela ressemble à un poulet, marche comme un poulet, sonne comme un poulet. Mais ce n'est pas un poulet. C'est de l'art. Ou plutôt, c'est une poule et un art et même une expérience scientifique.
Depuis 20 ans, l'artiste belge Koen Vanmechelen élève de manière sélective des poulets du monde entier dans le cadre de son projet Cosmopolitan Chicken. Ce qui a commencé comme un moyen d’illustrer des idées métaphoriques sur la diversité et le multiculturalisme a conduit à la création d’un oiseau qui, selon l’artiste et soutenu par les scientifiques travaillant sur le projet avec lui, a tendance à être en meilleure santé, à vivre plus longtemps et à vivre plus longtemps. adaptable à un environnement changeant que les poulets de race.
Vanmechelen a toujours eu une affinité pour les poulets et a commencé à les élever dans leur enfance. Mais plus que cela, il est obsédé par la façon dont cet oiseau - issu de la junglefowl rouge d'Asie - est si intimement lié à l'humanité, non seulement en raison de sa valeur en tant que source de nourriture, mais aussi culturellement. Il dit que certaines races de poulet peuvent être considérées comme une représentation de la culture d'un pays et donne l'exemple du Poulet de Bresse de France. “L'oiseau a le rouge dans la tête, le blanc dans le corps et le bleu dans les pattes. C'est le drapeau français! ”Dit-il.
Koen Vanmechelen (Gracieuseté de Florian Voggeneder) Vanmechelen a lancé le projet de poulet cosmopolite en 1996, lorsqu'il a commencé à produire son premier hybride, la Mechelse Bresse, un croisement entre l'espèce belge Mechelse Koekoek et le français Poulet de Bresse. L'oiseau a été présenté dans une galerie à la frontière franco-belge trois ans plus tard. Vanmechelen a compris qu'il était sur la bonne voie et a constitué une fondation composée d'experts dans divers domaines, tels que la biologie et la génétique, y compris le généticien Jean-Jacques Cassiman pour collaborer au projet et étudier les oiseaux. Il en élève généralement une centaine de générations et conserve une partie de ses plus de 3 000 oiseaux sur une ferme de 10 hectares près de Meeuwen, en Belgique, et le reste est dispersé dans diverses fermes du monde entier.
«Commencer à dire qu'un poulet est une œuvre d'art et observez combien d'amis vous aurez encore après», déclare en riant Vanmechelen lors d'un récent entretien avec Skype avec Modern Farmer . Cela ne veut pas dire que ses différentes expositions à travers le monde ne sont qu'un groupe de poules qui traînent dans une galerie. Nan; ils intègrent également les peintures, dessins, photographies, vidéos, installations et sculptures de Vanmechelen inspirés du projet de sélection et inversement.
Chaque génération successive du Poulet Cosmopolitan est croisée avec une race de poulet d'un autre pays et comprend jusqu'à présent 20 pays, dont les États-Unis, le Sénégal, la Chine et la Slovénie. La dernière entreprise de Vanmechelen, qu'il a lancée cette année sous le nom de Planetary Community Chicken, est une sorte de retombée du projet initial et a un impact plus direct sur le monde réel. Lorsque Vanmechelen s’est rendu compte que ses poulets possédaient de nombreux caractères supérieurs, il a eu l’idée de croiser ses coqs avec des poules commerciales de diverses communautés du monde entier pour tenter d’apporter une plus grande diversité génétique et, espérons-le, certains des traits positifs de ses poulets. oiseaux qui peuvent souffrir de divers problèmes et maladies. L'idée est de produire un poulet qui pourrait profiter aux agriculteurs locaux. «Je pense que le Planetary Community Chicken est un cadeau qui permet aux différentes communautés de fabriquer leur propre poulet adapté à leur environnement particulier», a déclaré Vanmechelen.
Le 22 septembre, à Wasserman Projects, à Detroit, la 20ème itération du poulet cosmopolite, la Mechelse Wyandotte, sera élevée avec un ISA Brown de Hendrix Genetics, une poule pondeuse commerciale conçue pour des exploitations agricoles à l'échelle industrielle dans le cadre d'une exposition à l'espace d'art. Vanmechelen et Wasserman Projects s'associent à Oakland Avenue Urban Farm, une organisation à but non lucratif locale, pour intégrer les hybrides à ses activités de sélection et de vente. L'exposition, à l'instar des autres œuvres de Vanmechelen, inclura une variété d'œuvres d'art liées au projet.
Et oui, les collectionneurs - en plus d'acheter des peintures, des sculptures et d'autres œuvres d'art de Vanmechelen - recueillent également ses poulets. Il dit qu'ils doivent accepter certains termes, tels que combien d'espace ils doivent fournir aux poulets, avant de pouvoir en posséder un.
Plus d'histoires de Modern Farmer:
- Aujourd'hui, nous mangeons les gagnants du concours Poulet de demain de 1948
- Ordre de picotement des troupeaux de poulet
- Les rêves de Von Miller des Broncos de Denver rêvent d'être un producteur de poulet
Cet article a paru à l'origine dans Modern Farmer.
