En réaction à mon message sur Dryptosaurus la semaine dernière, le peintre paléo Michael Skrepnick m'a parlé des efforts de son collègue Tyler Keillor pour créer une restauration complète du dinosaure. J'ai immédiatement envoyé un courrier électronique à Tyler à propos du projet, et il a eu la gentillesse de répondre à quelques-unes de mes questions.
Brian : J'ai entendu dire que vous aviez créé une restauration d'une tête de Dryptosaurus . Pouvez-vous m'en dire un peu sur le contexte du projet ?
Tyler : Il y a un musée situé à 50 km au nord-ouest de Chicago à Wauconda, dans l'Illinois, appelé le musée du comté de Lake County. J'avais déjà travaillé avec le responsable des expositions, Steve Furnett, lorsque nous travaillions tous les deux au département des expositions du Field Museum il y a environ 10 ans. . Steve préparait une nouvelle exposition temporaire intitulée «Prehistoric Lake County», qui montrerait les types d'animaux et les environnements qui auraient existé dans la région pendant différents segments de temps. Le paléontologue / conseiller scientifique de l'exposition, Richard Kissel, a aidé à déterminer quels types d'animaux pourraient être montrés dans l'exposition sur la base des fossiles locaux découverts, puis de manière spéculative, quels types d'animaux auraient pu vivre dans la région au cours d'autres chapitres du temps, mais pour lesquels nous n'avons pas de reste à observer directement. C'est là que Dryptosaurus est entré en jeu. C'était aussi un affrontement entre un Hadrosaurus ou une Coelophysis . Mais (heureusement) le Drypto. gagné pour la reconstruction. La tête a été un formidable attracteur pour attirer les visiteurs dans la galerie, où se trouvaient de nombreux fossiles réels et projetés, des panneaux graphiques expliquant ce que l’on savait et ce qui était censé avoir vécu dans la région, ainsi qu’une superbe animation de l’animateur de Chicago. Pat Bradley.
Brian : Bien que nous soyons l'un des premiers dinosaures à être connus pour un squelette partiel, nous ne savons toujours pas grand chose à propos de Dryptosaurus . Comment avez-vous entrepris de restaurer un dinosaure aussi énigmatique? Quels autres dinosaures avez-vous utilisés à des fins de comparaison?
Tyler : Nous avons commencé par nous familiariser avec tous les restes de Dryptosaurus connus; comme vous le savez, il n'y en a pas beaucoup! La publication Appalachiosaurus de Thomas Carr ( Journal de la paléontologie des vertébrés, 25 (1): 119-143), qui contient un cladogramme avec des silhouettes de crâne pour les espèces représentées, constitue une référence intéressante. Il me semble que l'illustration du crâne d' Appalachiosaurus a servi de modèle pour le crâne de Dryptosaurus dans le cladogramme, les os du crâne de Dryptosaurus connus s'intégrant bien dans le contour. Je pense que c'est un aperçu juste et conservateur de ce qu'est un Drypto. crâne aurait pu ressembler. Heureusement, j'avais déjà travaillé avec le Burpee Museum de Rockford, dans l'Illinois, pour le projet "Jane". Jane est un tyrannosaure juvénile et, bien que le spécimen soit magnifique, j'ai dû sculpter environ 40% du crâne pour refléter des parties non conservées afin de le compléter. Ce modèle de crâne restauré est remarquablement similaire à l'illustration du crâne d' Appalachiosaurus . Après avoir terminé le crâne de Jane pour le Burpee, j'ai ensuite sculpté la reconstruction de la chair au sommet de sa fonte. (Sur l'exposition, avec deux peintures de Mike Skrepnick de Jane ainsi que le squelette monté, dans l'exposition intitulée "Jane, journal d'un dinosaure.") Depuis la taille de la Drypto. les os semblaient assez proches de ceux de Jane, je me sentais plutôt bien d’utiliser ma tête de Jane comme point de départ pour extrapoler une tête de chair de Dryptosaurus .
Brian : Votre restauration de Dryptosaurus a des plumes vaporeuses. Qu'est-ce qui vous a décidé à les inclure?
Tyler : La couverture en plumes est bien sûr spéculative. Cependant, cela ne dérangeait pas Richard, car nous pouvons constater que Dilong avait un manteau en plumes. Jusqu'à présent, les seules impressions cutanées que je connaisse chez les tyrannosaures incluent de minuscules écailles arrondies d'empreintes de pas et une description du contour du fanon (s'agissait-il d'un Tarbosaurus ?). Donc, je ne pensais pas qu'au moins certaines plumes étaient hors de question. J'ai appliqué les plumes le long de la ligne médiane du cou jusqu'au sommet de la tête et les ai effilées le long des côtés du cou. Il y a une autre bande de plumes plus légères plus basses sur le cou, évoquant les motifs d'apteria et de plumes d'oiseaux vivants. Pour un simple regard filamenteux, j'ai commencé avec des panaches d'autruche. J'ai enlevé les ardillons de la palette centrale, puis les ai coupés à longueur avant de les coller individuellement.
Brian : Une des questions les plus fréquemment posées sur les dinosaures est "De quelle couleur étaient-ils?" Qu'est-ce qui a influencé vos décisions dans le choix des couleurs pour Dryptosaurus ?
Tyler : J'ai créé quelques maquettes Photoshop de choix de couleurs pour le musée. Mon préféré, et que je voulais faire depuis un moment, avait une peau sombre allant du noir au gris foncé, avec une surface ventrale plus claire. Le fanon m'a donné une chance d'inclure une touche de couleur, en particulier avec la possibilité que cela aurait pu être utilisé comme structure d'affichage. Je suis allé avec une couleur rouge peigne-coq pour ces zones froissées de la gorge. Globalement, cette coloration est assez terne, mais elle met bien en valeur les yeux, les dents, les cicatrices, le mugissement. En personne, c'est un joli visage effrayant à regarder!
Brian : Pouvez-vous décrire le processus par lequel vous avez créé la restauration? Comment cela est-il passé d'une idée à une sculpture finie?
Tyler : Je ne voulais pas faire une tête rugissante, ce qui, à mon avis, a été fait tant de fois par tant d'artistes auparavant. Ma philosophie anatomique personnelle pour les théropodes inclut une marge orale scellée (avec les dents couvertes) lorsqu’elle pose la bouche fermée, mais cela éliminerait beaucoup le facteur «wow» du musée. J'ai donc pensé qu'une bouche légèrement séparée serait un bon moyen de montrer des dents et représenterait également une pose inhabituelle: comme si l'animal haletait légèrement ou béait un peu et utilisait un flutter gular pour thermoréguler. J'ai également modifié la taille et l'orientation de l'œil par rapport aux modèles précédents, en utilisant certaines études récentes comme référence. En fermant partiellement les yeux, la tête a pris une apparence étrangement contemplative. J'ai ajouté de nombreuses cicatrices, cicatrisantes et fraîches, pour représenter certaines des blessures au visage de Drypto. peut avoir souffert comme d’autres tyrannosaures, sinon cicatrices du dangereux mode de vie prédateur. En utilisant mes moules Jane comme point de départ, j'ai remodelé la pose de la mâchoire et du cou, modifié la longueur des dents, ajouté un fanon, remodelé l'œil et la région lacrymale, modifié les ouvertures des narines, ajouté des cicatrices, etc. est une résine de polyuréthane, avec des yeux en verre, peint à l’acrylique. J'utilise l'acrylique dentaire pour les dents, elles ont donc une translucidité naturelle lorsqu'on les regarde sous différents angles.
La restauration de Dryptosaurus de Tyler est visible au Lake County Discovery Museum à Wauconda, dans l'Illinois.
