En Californie, il n'est plus légal d'essayer de soigner les jeunes de l'homosexualité. Une loi signée samedi par le gouverneur Jerry Brown stipule que les prestataires de soins de santé mentale ne peuvent pas tenter de changer la sexualité des mineurs par le biais de thérapies, y compris tout ce qui tente de «changer les comportements ou les expressions de genre le même sexe. "
Les anciens patients étaient parmi les voix clés de l'interdiction, décrivant les difficultés et les traumatismes émotionnels que ces traitements entraînaient. Avec eux, toute une liste de professionnels de la santé mentale ont soutenu l’interdiction, notamment le California Board of Behavioral Science, l’Association californienne des thérapeutes conjugaux et familiaux et la California Psychological Association.
Le projet de loi a été parrainé par le sénateur californien Ted Lieu, qui a soutenu que ces tentatives visant à modifier l'orientation sexuelle des jeunes étaient non seulement nuisibles, mais contraires à l'éthique et fondées sur de fausses sciences. «Ce projet de loi est nécessaire parce que des thérapeutes réparateurs ont abusé psychologiquement d'enfants pour tenter de modifier l'orientation sexuelle de l'enfant. Toute une maison de médecine a rejeté la thérapie de conversion gay. Non seulement cela ne fonctionne pas, mais c'est nocif. Les patients qui en ont été victimes de culpabilité et de honte, et certains se sont suicidés », a déclaré Lieu à NBC News.
Le Pacific Justice Institute, un groupe conservateur, prévoit d'intenter une action en justice contre la Californie pour violation des protections constitutionnelles telles que le droit des thérapeutes à la liberté d'expression. Brad Dacus, président de l'institut, a déclaré dans un communiqué: «Parmi tous les projets de loi portant atteinte à la liberté que nous avons vus à l'Assemblée législative au cours des dernières années, c'est parmi les pires."
Les groupes de défense des droits des homosexuels, pour leur part, ont soutenu que le projet de loi protégeait les enfants des traitements non éprouvés et potentiellement préjudiciables. Dans sa requête à Jerry Brown en faveur du projet de loi, la Human Rights Campaign a écrit:
Un rapport de la Human Rights Campaign a récemment révélé que les jeunes LGBT craignaient d’être acceptés - et que 63% des jeunes avaient entendu des messages négatifs sur le fait qu’ils étaient LGBT de la part d’élus.
Votre soutien à la SB 1172 enverrait un message fort aux jeunes LGBT partout dans le monde: leur vie est précieuse et parfaite, telle qu’elle est.
Bien sûr, certaines personnes croient vraiment pouvoir changer l'identité sexuelle des enfants. L'Association nationale pour la recherche et la thérapie de l'homosexualité (NARTH) s'est opposée au projet de loi, affirmant que ses thérapeutes pourraient effectivement changer d'orientation sexuelle sans nuire au patient. Dans une déclaration, ils ont affirmé que le projet de loi de Liu reposait sur un "manque total de fondement scientifique". preuves insuffisantes pour interdire cette pratique. Ils écrivent:
Sans fondement dans la littérature scientifique, les affirmations des sénateurs Lieu et SB 1172 concernant des préjudices généralisés causés aux mineurs par la SOCE représentent une rhétorique et non une recherche. Ma recherche dans la base de données suggère qu'il s'agit d'un projet de loi superflu du point de vue du préjudice. Tout préjudice pouvant résulter de la pratique non professionnelle de SOCE par des thérapeutes agréés peut et devrait être traité au sein des structures réglementaires existantes au cas par cas.
La Société internationale des infirmières psychiatriques et de santé mentale (ISPN) affirme cependant que ces thérapies traitaient un problème qui n'existait pas. L'homosexualité n'est plus répertoriée dans le Manuel de diagnostic et de statistique des troubles mentaux, manuel de diagnostic des troubles psychiatriques. Dans leur déclaration de position, l'ISPN écrit:
Outre les principes éthiques d'autonomie, de justice et de bienfaisance que ces pratiques violent, ces thérapies ont des conséquences discutables quant à l'efficacité de la modification de l'orientation sexuelle d'une personne. En fait, les «thérapies réparatrices ou de conversion» n’ont pas soutenu le changement authentique de l’orientation sexuelle elle-même. Dans les cas où le comportement homosexuel s'est transformé en comportement hétérosexuel, les changements de comportement ont été de courte durée. L'orientation sexuelle elle-même n'a pas changé car l'ensemble complexe d'attraits et de sentiments qui constituent l'orientation sexuelle n'a pas changé (Herek, 1999).
Au moins deux études citées par l'ISPN ont été omises par la recherche NARTH, y compris celle citée dans cette citation.
La Californie est le premier État à interdire de telles thérapies, mais Brown, Liu et d’autres espèrent que d’autres États suivront leur exemple.
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