En 1257, un volcan massif a éclaté, répandant des cendres dans le monde entier. L'explosion était si grande que les scientifiques peuvent voir son signal chimique aussi loin que dans l'Arctique et l'Antarctique. Les manuscrits médiévaux de l'époque décrivent un changement soudain de temps, des récoltes manquées et de la confusion. Mais les scientifiques n’avaient aucune idée du lieu de l’éruption.
Maintenant, un groupe pense avoir résolu le mystère. Un article récent de la revue PNAS suggère que le volcan incriminé était probablement le volcan Samalas situé sur l'île de Lombok en Indonésie. Jonathon Amos à la BBC rapporte:
L’équipe a lié les traces de soufre et de poussière de la glace polaire à une série de données recueillies dans la région de Lombok, notamment des dattes au radiocarbone, le type et la propagation des roches et cendres éjectées, des cernes d’arbres et même des chroniques locales rappelant la chute. du royaume de Lombok au cours du 13ème siècle.
Il ne reste pas grand-chose de la montagne aujourd'hui - juste un lac de cratère - mais les chercheurs suggèrent que le volcan était grand et féroce. Il aurait pu jaillir jusqu'à 10 milles cubes de cendres, jusqu'à 25 milles dans le ciel. Selon National Geographic, l'éruption était huit fois plus grande que celle de Krakatau dont vous avez peut-être entendu parler, et deux fois plus grande que celle de 1815 à Tamobra.
Les chercheurs eux-mêmes écrivent:
D'après les archives de carottes de glace contenant des dépôts de sulfate et de téphra, l'une des plus grandes éruptions volcaniques de la période historique et de 7 000 ans s'est produite en 1257. Cependant, la source de cette «éruption mystérieuse» reste inconnue. S'appuyant sur un ensemble solide de nouvelles preuves tirées de datations au radiocarbone, de géochimie du téphra, de données stratigraphiques et d'une chronique médiévale, cette étude affirme que la source de cette éruption est le volcan Samalas, faisant partie du complexe volcanique du mont Rinjani sur l'île de Lombok, en Indonésie. Ces résultats résolvent une énigme qui a déconcerté les glaciologues, les volcanologues et les climatologues pendant plus de trois décennies. De plus, l'identification de ce volcan donne lieu à l'existence d'une Pompéi oubliée en Extrême-Orient.
Mais contrairement à Pompéi, ce volcan n'a laissé aucune ville ou corps préservé. Juste un mystère qui pourrait enfin être résolu.
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