Le 6 novembre 1917, trois ans avant le 19e amendement, accorda le droit de vote aux femmes de tout le pays, New York devint le douzième État à accorder le droit de vote aux femmes. Maintenant, en l'honneur du 100e anniversaire de cette étape décisive du vote, les responsables de l'État ont annoncé que quatre dirigeantes du mouvement pour le suffrage des femmes seraient honorées sous la forme de monuments.
La décision est importante pour de nombreuses raisons, l'une d'elles étant que la disparité entre les vraies femmes figurant dans les monuments à travers les États-Unis reste frappante. Selon une étude publiée dans le catalogue Art Inventories du Smithsonian American Art Museum en 2011, seulement 394 statues, soit huit pour cent des 5 193 sculptures publiques extérieures réalisées aux États-Unis, représentent des femmes.
Le Central Park de New York, en particulier, est passé sous le microscope pour son manque de représentation des femmes historiques. Comme Erin Blakemore a rapporté pour Smithsonian.com en 2015, aucune des 22 statues de personnages historiques du parc à l'époque n'était de vraies femmes. Pour changer cela, un site Web intitulé centralparkwherearethewomen.org a lancé un mouvement visant à financer un monument dédié aux militantes des droits des femmes, Susan B. Anthony et Elizabeth Cady Stanton, à Central Park.
À l’anniversaire du centenaire, ce plan a été réalisé lorsque le département des parcs de la ville de New York a dédié le futur site du «Monument au mouvement de la femme Elizabeth Cady Stanton et Susan B. Anthony». Le West Side Rag a été le premier à rendre compte du monument. être situé dans l'allée entre la 66ème et la 72ème rue.
Selon un communiqué de presse de NYC Parks, "avec Stanton et Anthony, le monument honorera la mémoire des nombreuses autres personnes qui ont œuvré sans relâche pour la promotion des droits des femmes, notamment Sojourner Truth, Lucy Stone, Mary Church Terrell, Anna Howard Shaw et Ida B. Wells-Barnett. "
Le 6 novembre, les Gouverneurs Andrew Cuomo et Kathy Hochul ont également annoncé leur intention de construire des statues des suffragistes Sojourner Truth et Rosalie Gardiner Jones.
Il y a actuellement 25 statues commémoratives sur la propriété de l'État, mais seules deux femmes sont représentées (une statue d'Albany représente la chirurgienne de la guerre civile, Mary Walker, et une statue du parc d'état de Letchworth honore la frontalière Mary Jemison).
Allison Meier de Hyperallergic signale que la statue de la Vérité sera érigée sur le chemin Empire State dans le comté d’Ulster, où Truth, alors connue sous le nom d’Isabella Baumfree, est née en esclavage. À l'âge de 11 ans, Baumfree avait été vendu trois fois; En 1826, un an avant que l'État de New York n'interdise l'esclavage, elle emmena sa petite fille et s'enfuit à la liberté.
Après la fuite, Baumfree a changé son nom pour Sojourner Truth et est devenue une ardente partisane des mouvements suffragistes et abolitionnistes.
Jones, un natif de Long Island, peut-être mieux connu sous le nom de «général» Jones, a dirigé la marche organisée en 1913 par la National American Woman Suffrage Association de New York à Washington.
Zachary Michael Jack, du San Francisco Chronicle, écrit que Jones et son collègue activiste, Inez Milholland, avaient mené entre 8 000 et 10 000 manifestants dans la capitale nationale, la veille de l'inauguration de Woodrow Wilson. Même si le défilé était censé être pacifique, la violence de la foule a éclaté et plus de 100 manifestants ont été hospitalisés.
»En plus de diriger la marche de 1913, rapporte Meier dans Hyperallergic, Jones a dirigé une randonnée en 1912 avec suffragettes de New York à Albany et a demandé à la gouverneure élue, William Sulzer, d’accorder le droit de vote aux femmes.
La statue de Jones sera placée près de sa ville natale dans le parc national de Cold Spring Harbor à Long Island.
Selon un communiqué de presse, l'État de New York acceptera les soumissions concernant les dessins des deux statues.
"Du lancement du mouvement pour le suffrage, ici même à Seneca Falls, au programme historique en faveur de l'égalité des femmes, New York est le fer de lance du pays dans la défense des droits des femmes, et nous sommes fiers de célébrer le 100e anniversaire du suffrage des femmes dans notre État et le courage et la persévérance de les femmes qui ont ouvert la voie ", a déclaré le Gouverneur Cuomo dans un communiqué de presse. "Tandis que nous reconnaissons cette étape importante de notre histoire et réfléchissons aux progrès accomplis au cours du siècle dernier, nous savons que nous ne pouvons pas nous reposer alors que nous continuons à nous battre pour une véritable égalité."
