Lorsque le mont Vésuve est entré en éruption en 79 après JC, recouvrant les villes de Pompéi et d'Herculanum de couches de cendres, il a créé l'une des grandes capsules historiques. L'éruption a préservé des parties entières du port romain de Pompéi, notamment des graffitis politiques et des blagues sur les murs. Il a également capturé les derniers moments déchirants de quelque 13 000 citoyens décédés des suites de la chaleur, des gaz toxiques et des nuages de cendres du volcan.
Bien qu'une partie de Pompéi ait été exhumée, une grande partie de la ville reste ensevelie. Un tremblement de terre massif en 1980 a conduit le conservateur municipal à faire appel à une aide internationale pour cartographier la ville avant que le site ne soit endommagé ou détruit. C'est l'une des raisons pour lesquelles le projet suédois Pompéi a commencé à fonctionner dans la ville en 2000, en essayant d'enregistrer et d'analyser un bloc de ville entier sur le site archéologique. Désormais, le projet a utilisé la dernière technologie de numérisation 3D pour recréer ce bloc, appelé Insula V.1, et a également créé un modèle 3D détaillé de l’une des villas romaines dans la rue.
"En combinant les nouvelles technologies avec des méthodes plus traditionnelles, nous pouvons décrire Pompéi de manière plus détaillée et plus précise qu'auparavant", explique Nicoló Dell´Unto, archéologue numérique à l'université de Lund, qui dirige le projet, dans un communiqué de presse.
Parmi les bâtiments que le projet a découverts et numérisés sur Insula V.1, on trouve une boulangerie, une laverie, une taverne, trois grandes maisons privées et des jardins, dont un qui possédait une fontaine au moment de l’éruption. Dans des couches du site de fouille, ils ont trouvé des objets rares, tels que trois fenêtres intactes en gypse cristallin.
Le modèle de maison qu'ils ont fait est de la villa de Lucius Caecilius Iucundus, un riche banquier de Pompéi. Les fouilles montrent que l'entrée de sa grande demeure était pavée d'une mosaïque noire et blanche reprenant l'image d'un chien endormi. La maison avait également de nombreuses fresques, représentant des scènes mythologiques. La maison comprend un coffre dans lequel il stockait son argent et un autel commémorant un tremblement de terre survenu dans la région 17 ans auparavant.
George Dvorsky de Gizmodo rapporte que la visite de la maison montre comment les Romains étaient des maîtres de la couleur et étaient capables d'intégrer des plantes, des arbres et d'autres éléments naturels dans leurs maisons.
Cela ressemble certainement à une vie agréable - à l'exception peut-être du volcan qui se profile au loin.
