En ce jour de 1706, Benjamin Franklin était né. Franklin a fait beaucoup de choses au cours de ses 84 années sur cette planète: inventer les lunettes à double foyer, aider à découvrir l'électricité et, oh oui, aider à créer les États-Unis.
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Franklin a aussi beaucoup écrit. Et aujourd'hui, pour fêter son anniversaire, vous pouvez fouiller dans les 4 522 documents enregistrés par les archives des fondateurs américains - de l'élégie à sa sœur, écrite en 1722, aux lettres en colère qu'il n'a jamais envoyées. La collection, appelée Franklin Papers, a été fondée en 1954 par l’Université de Yale. Depuis lors, l’école a conservé les 47 volumes. En 2006, les documents ont été mis en ligne et accessibles à tous. Le site Web de Yale dit:
The Papers of Benjamin Franklin est une initiative collaborative menée par une équipe de chercheurs de l'Université de Yale pour rassembler, éditer et publier les écrits et les articles de l'un des pères fondateurs les plus remarquables des États-Unis, voire l'un des peuples les plus extraordinaires jamais produits par ce pays. Son esprit toujours curieux et inventif a exploré presque tous les aspects de son monde, à la fois pragmatique et théorique, et il a correspondu avec un nombre impressionnant d'hommes et de femmes de toutes les classes et de presque toutes les professions en Amérique, en Grande-Bretagne et en Europe. Entre 1706 et 1790, ses papiers rassemblés offrent une vue panoramique du XVIIIe siècle.
Vous pouvez effectuer une recherche dans la collection par année et par auteur. Prenez cette jolie petite PS dans une lettre de 1767 à Mary Stevenson:
ps Dr. Et Mme Hawkesworth doivent boire du thé avec nous mardi: On dit qu'il est intelligent de tuer deux oiseaux avec une pierre: Vous pouvez en faire trois ou quatre plus vivants par une petite visite à la fois.
Vous pouvez également voir sa correspondance avec des personnes comme George Washington. Voici la première lettre que Franklin a envoyée à Washington:
Monsieur
J'ai vos faveurs du 23 juillet et 3 août, mais que vous mentionnez avoir écrit par M. Balfour, n'est pas venu à portée de main. J'ai transmis l'include Pacquet dans celle du 23 juillet comme indiqué; et prendra facilement soin de toute autre lettre de ou pour vous qui passe entre mes mains.
Le poste entre cet endroit et Winchester a été créé principalement pour le logement de l'armée par un vote de notre assemblée; ils ne sont pas disposés à maintenir la charge, et elle doit, je le crois, être optimisée, à moins que votre assemblée et celle du Maryland ne contribuent à la soutenir, ce qui est peut-être rare. Je suis désolé que cela soit indiqué car je serai moi-même un perdant dans l’affaire des journaux: Mais les lettres par poste ne couvrent en aucun cas l’Expense. Si vous parvenez à convaincre votre assemblée de payer le cavalier de Winchester à Carlisle, je m'efforcerai de persuader la nôtre de continuer à payer le cavalier de Carlisle jusqu’à présent: Mon accord avec la Chambre visait à porter tous les publick Dispatches gratis; tenir compte de l'affranchissement reçu pour les lettres privées; facturer les frais des coureurs et des bureaux, et ils devaient payer le Ballance. Je suis, Monsieur, avec beaucoup d'estime et de respect, Votre très obéissant Serviteur
B Franklin
ps Nous venons de recevoir Nouvelles, que les Indiens du Delaware avec qui nous avons traité dernièrement à Easton ont brûlé les marchandises qu'ils ont reçues comme cadeaux et ont décidé de continuer la guerre.
Les archives sont vastes et vous pouvez facilement vous perdre en traçant la correspondance entre Franklin et ses nombreux amis (et ennemis). Ce qui semble être une bonne façon de fêter son anniversaire.
