Joyau d'une ville construite audacieusement sur 118 îles minuscules et un réseau de voies navigables, Venise est un trésor en péril qui perdure obstinément. En raison des profonds changements géologiques des continents, la ville s'enfonce de deux pouces et demi par décennie. Une disparition aqueuse pour Venise d’ici la fin du siècle pourrait être inévitable.
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Beaucoup de gens sont déterminés à le sauver. D'un plan de plusieurs milliards de dollars pour installer des vannes mobiles au renforcement des barrières d'érosion, la mission de sauvetage est devenue un effort international.
Mais il est difficile d’imaginer un destin imminent lorsque vous rencontrez cette ville italienne enchanteresse. Avec son dédale de rues étroites, ses centaines de ponts et ses dizaines de canaux reliant sa magnifique architecture et son art, même un mauvais tournant peut être passionnant. La meilleure façon de voir Venise est de naviguer sur les canaux dans une gondole rembourrée et coûteuse, guidée par un batelier. "C'est une expérience merveilleuse, même si certaines personnes le sentent comme un cliché touristique", déclare Eric Denker, maître de conférences à la National Gallery of Art, qui s'est rendu à Venise au moins 50 fois. "En regardant depuis le niveau de l'eau, la ville révèle des panoramas, des façades au bord de l'eau, des fenêtres et des décorations de ponts que vous ne pouvez trouver sous aucun autre angle." Et, ajoute-t-il, les élégantes gondoles peuvent dévier du Grand Canal vers des voies navigables plus petites et moins fréquentées.
Reste que le Grand Canal, artère principale de la ville, est à ne pas manquer. En 1495, l'ambassadeur auprès du roi de France Charles VIII l'appela "la plus belle rue du monde". Et heureusement, peu de choses ont changé depuis lors.
Chaîne vénitienne - perspective vintage (Nikolaos Katsimpras) 
Trafic de Venise, gondoliers (Enrique Avilés) 
Venise, le hibou de la nuit (Varun Kapoor) 
Venise en mouvement; Une croisière et une gondole au cœur du canal de Venise. (Alexander Ong)
