Les produits colorés des marchés de plein air du Pérou offrent un divertissement pour tous les sens et une bonne nourriture pour les cyclistes affamés. Photo par Alastair Bland.
Les symptômes de la diarrhée du voyageur apparaissent généralement une heure après que la victime soit montée dans le bus, ai-je dit à mon frère Andrew. Il attaquait avec impatience son premier repas cuisiné de la semaine: un filet de poisson et des pommes de terre frites d'un petit restaurant en bord de mer à Tortugas. «Peu importe le moment où vous montez dans le bus», expliquai-je. "Il est une heure après que vous montiez dans le bus."
Mais il n'est jamais tombé malade. En dépit des nombreuses mises en garde de voyageurs expérimentés et de docteurs en médecine fastidieux selon lesquelles les aliments de rue, les aliments cuits ou tout article ayant été exposé à l’eau du robinet, à la saleté ou aux insectes ne devraient pas être mangés au Pérou, nous avons tous deux conservé une santé irréprochable régime après une semaine de manger principalement des fruits frais. Nous avons commencé avec la chicha - la bière de maïs andean, qui se décline en plusieurs couleurs - et nous avons apprécié sa piqûre acidulée sur la place de la ville de Huarmey. Dans la ville de Tumbes, dans le nord du pays, nous avons acheté un morceau de fromage de vache local. C’était dur et vieilli, et cela nous laissait franchement rêver d’un morceau de fromage plus frais et plus crémeux, mais la graisse et les protéines étaient un changement bien accueilli. Nous sommes impatients d'en acheter plus. Nous avons observé les vendeurs de rue vendant des œufs de caille durs pendant des jours et nous les avons maintenant intégrés à notre régime alimentaire. Nous avons également commencé à manger du maïs frais, des épis gros et trapus vendus pour quelques centimes par des marchands ambulants utilisant des grils à essence. Andrew, qui pensait grand à nouveau dans la ville de Puerto Pizarro, a acheté un poulet rôti entier avec un sac de trois kilos de riz cuit et de monestra (haricots cuits) à 20 soles - environ 8 dollars - et a dévoré la plupart des oiseaux en moins de 30 minutes. . Nous ne sommes pas encore arrivés au fameux ceviche du Pérou, même si nous le ferons.
L'auteur attend un sac à emporter rempli d'oeufs de caille durs, une collation populaire dans la rue au Pérou. Photo par Andrew Bland.
Et bien que tant de mets savoureux et chauds, riches en huiles et en protéines, aient été un heureux changement pour nous, je dois admettre que je préférerais quand même tenir le coup pour des fruits frais et exotiques. J'ai raconté cela à une Française que nous avons récemment rencontrée sur une plage près de Tumbes. Elle a carrément dit que je ne connaissais pas le Pérou. “Comme si je ne le fais pas! Je fais du vélo à travers le Pérou et mange des spécialités locales », ai-je dit. «Comment est-ce péruvien? J'étais en France l'année dernière à vélo. Je n'ai jamais mangé de foie gras ni d'escargots, mais j'ai magasiné sur les marchés, préparé mes propres repas et goûté à fond le pays. "Je ne crois pas qu'il faille avoir un personnel de restaurant sur la pointe des pieds tous les jours au moment de se nourrir lieu d'expérience et de la culture.
Au contraire, je trouve que les marchés en plein air du Pérou divertissent sans fin des galas de couleurs, d’odeurs et de saveurs. Les étrangers peuvent s'attendre à trouver des articles nouveaux et insolites à chaque visite ou presque: variétés de fruits de la passion, avocats de la taille de ballons de football, sapotes, mameys, fruits guaba comme des gousses de haricots géants ou du jus de canne à sucre. Andrew a fait une overdose de cherimoyas et a des nausées chaque fois que je commence à en parler. Lors de son dernier repas au cherimoya - il ne les touchera pas maintenant -, il a même constaté avec une certaine astuce que les fruits sentaient doucement la graisse de notre chaîne. Miam.
Le frère de l'auteur prépare un repas savoureux tant attendu: un simple filet de poisson bruni à l'huile, servi avec des frites et mangé dans un restaurant de plage vide. Photo par Alastair Bland.
Mais si les cherimoyas tournent l'estomac d'un homme, les marchés eux-mêmes restent une joie à parcourir. En plus des aliments que nous prenons, j'aime aussi interagir avec les vendeurs - demander le nom des fruits, exagérer ma surprise devant la taille d'un avocat, demander les prix et tenir le prochain stand, où les lucumas pourraient bien être mûres ( la plupart sont vendus trois jours avant maturité). Peut-être surtout, je savoure le pouvoir de ne pas laisser un repas tant attendu au hasard, car un appétit brûlant pour les calories n'est rien à perdre à la fin de chaque journée. Je roule à bicyclette avec des visions puissantes de tas de fruits tropicaux qui m'attirent, et même si quelques œufs durs pourraient me guetter jusqu'au marché, je ne laisserai aucun vendeur de rue à la périphérie de la ville gâcher mon glorieux repas de victoire. Les chariots de ceviche et les grillades sont des morceaux colorés du paysage de la rue. Nous apprécions chaque jour des plats chauds et savoureux - comme plusieurs lecteurs nous l'ont conseillé - mais en mangeant un cherimoya crémeux, un lucuma sucré et féculent ou un ananas à la chair blanc et doux comme le sucre pourrait être le goût le plus vrai du Pérou.
Les avocats du marché de Tumbes sont les plus gros que nous ayons jamais vus: ils ont presque la taille d'un ballon de football et pèsent plusieurs livres chacun. Photo par Alastair Bland.
Le vin
Je pardonne généralement le vin dur en voyage. Après tout, à peu près n'importe quoi, une bouteille qui donne à manger est apprécié tard dans la nuit sous une tente. Mais nous perdons patience avec le vin péruvien. Nous avons eu une bouteille notre première nuit au camping Sol de Santa Rosa, sur la route cahoteuse de Canta. C'était un Miranda Cahuayo Semi Dry. J'ai mis mon cherimoya de côté pour faire sauter le bouchon - et l'odeur m'a immédiatement attaquée. Nous avions déjà été avertis que le vin péruvien était mauvais, mais nous avions ignoré les conseils, qui étaient un non-sens du snob au vin. Mais le vin était vraiment intolérable, sentant et goûtant comme de la graisse rance et des framboises gâtées glissées dans un seau de poussière de charbon de bois boueuse. Nous avons réessayé la nuit suivante avec un rouge péruvien dont j'ai oublié de nommer le nom. Une autre déception: un vin si sucré et piquant que nous ne pouvions pas le boire. Nous nous sommes alors engagés à n'acheter que des vins du Chili, d'Argentine ou d'autres producteurs réputés. Mais la nuit suivante, nous nous sommes fait avoir par une bouteille avec l'inscription «Santiago» bien en évidence sur l'étiquette. Un examen plus approfondi pendant le dîner a révélé qu'il s'agissait d'un vin péruvien élaboré à partir de raisins Concord. Nous avons croisé nos doigts et tiré le bouchon. C'était un jus sucré à la saveur grasse, semblable à de l'antigel. J'ai fait du vin dans un pichet en plastique attaché à l'arrière de mon vélo qui était meilleur. Grognant, nous l'avons déversé dans les égouts. Un critique valable donne beaucoup de chances à son sujet avant de faire une déclaration concluante - mais combien de chances devons-nous donner au vin péruvien? Si quelqu'un pouvait me diriger directement vers les bonnes choses — diable, juste potable serait un début— je vous en serais reconnaissant et j'essaierais encore. Mais pour l'instant, nous avons peur d'acheter une autre bouteille.
Que peut-on boire de plus au Pérou? Des lagers bon marché sont disponibles dans la plupart des épiceries, mais les principales marques nationales ont le même goût que la bière bon marché d’ailleurs. Il y a aussi le pisco, si vous aimez les spiritueux. Le Pisco est une interprétation du cognac du Pérou. Il est souvent commercialisé par cépage et porte souvent un agréable parfum du raisin de départ, surprenant pour un liquide ayant traversé les tubes et les chambres d'un alambic commercial. Mais dans un désert chaud après une longue journée de vélo, la meilleure boisson est parfois l'eau.
Mettre à jour
Nous avons tous les deux été malade. Nous aurions dû savoir. Des docteurs en médecine et des voyageurs expérimentés nous ont avertis que manger de la nourriture de rue ou presque de la cuisine était susceptible de nous faire courir à la salle de bain. Montre ce qu'ils savent: le bus n'avait pas de salle de bain. Nous retournons à Cherimoyas.
Le fruit de guaba populaire - en fait une légumineuse - est une curiosité rarement vue en dehors des tropiques. Il provient d'un arbre et est techniquement une légumineuse. Les gousses en forme de machette renferment des graines enfermées dans une chair floue ressemblant à une barbe à papa. Photo par Alastair Bland.
