Si vous avez mangé du jus d'orange ce matin au petit-déjeuner, savourez-le, car il ne sera peut-être plus très long. Aux États-Unis, le secteur des agrumes est engagé dans une longue bataille contre une maladie appelée «verdissement des agrumes», et les producteurs d’agrumes sont en train de perdre. Une étude récente de l'USDA a cherché à déterminer si le jus des plantes malades, qui produisent de petits fruits verts et ratatinés, pouvait toujours être utilisé pour le jus d'orange. Les résultats ont été mitigés, écrit l'USDA:
Ils ont découvert que le jus d'orange des fruits présentant des symptômes de HLB était souvent plus riche en limonine et en nomiline, des composés pouvant donner un goût amer au jus, mais que ces composés étaient généralement inférieurs à des niveaux pouvant être détectés par des panels de goût humains. Leurs résultats ont été publiés dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry .
Cela pourrait être une bonne chose, car si les producteurs pouvaient toujours utiliser les fruits de plantes infectées d'une manière ou d'une autre, l'industrie des agrumes aux États-Unis pourrait ne pas connaître le crash que certains prédisent.
Il est très difficile de lutter contre le verdissement des agrumes, d’autant plus que de récentes recherches ont montré que les petits insectes qui infectent les plantes peuvent transmettre la maladie entre eux pendant la reproduction. Scientific American écrit:
En 2006, les producteurs d’agrumes de Floride ont trouvé la bactérie Candidatus Liberibacter asiaticus (Las) dans leurs arbres. Las provoque une maladie connue sous le nom de «long séjour en Asie» et de verdissement des agrumes aux États-Unis - et peu importe comment on l'appelle, cela pose de gros problèmes pour les cultures d'agrumes. Les arbres infectés produisent des fruits amers et déséquilibrés qui souvent ne mûrissent pas. (C'est le plus gros problème dans les oranges, mais il peut infecter tous les agrumes.) Il n’ya pas de remède, et lentement, tout l’arbre devient jaune et meurt. «Il s'agit de la maladie la plus importante affectant la production d'agrumes au monde», déclare Lukasz Stelinski, entomologiste à l'Université de Floride.
Chaque année, l'industrie des agrumes consacre 16 millions de dollars à la recherche sur le verdissement des agrumes, à la recherche d'un traitement curatif ou d'une stratégie de gestion efficace. Le groupe Save our Citrus, fondé et dirigé par l'USDA, écrit:
Le verdissement des agrumes est l’une des maladies les plus graves des agrumes au monde. On l'appelle également Huanglongbing (HLB) ou maladie du dragon jaune. Une fois qu'un arbre est infecté, il n'y a pas de remède. Bien que la maladie ne représente aucune menace pour l'homme ou les animaux, elle a dévasté des millions d'acres d'agrumes aux États-Unis et à l'étranger.
La maladie du greening des agrumes a été signalée pour la première fois en Asie à la fin des années 1800. Elle a déjà provoqué des dégâts considérables en Asie, en Afrique, dans la péninsule arabique et au Brésil.
Voici à quoi ressemblent les fruits infectés:
Fruits verts (USDA) Fondamentalement, tout ce que l'industrie des agrumes peut retirer de ces arbres verts vaut mieux que rien. Il est donc possible que les fruits verts rendent votre jus un peu amer, mais leur présence pourrait empêcher un effondrement total de l'industrie. De toute façon, les choses vont mal pour JO
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