Parfois, je souhaite que mes amis journalistes n’aient pas une telle attitude avec les mots. Je me suis souvenu de cela au cours du week-end lorsque j'ai rejoint quelques-uns d'entre eux pour essayer la nourriture éthiopienne pour la première fois. (Nous avons choisi un lieu appelé Dukem, l'un des deux douzaines de restaurants éthiopiens à Washington)
"Ce doit être ce à quoi ressemble une chair extra-terrestre", a remarqué l'un de mes compagnons de salle à manger alors que nous enlevions des morceaux d'injera, un pain plat spongieux comme une peau, qui semblait froid et humide à la main.
Je cherchai une métaphore plus agréable, mais «un torchon humide» était tout ce que je pouvais rassembler.
Je ne suis pas vraiment sûr de ce que j'ai commandé, ce qui me semble être la meilleure approche pour une aventure de restauration ethnique - j'ai simplement confessé mon ignorance à la serveuse et lui ai demandé de choisir quelque chose. Environ 20 minutes plus tard, elle est revenue avec un assortiment d'ovnis (objets alimentaires non identifiés), servis sur un cercle d'injera géant. Elle nous a également remis à chacun de nous un morceau d’injera personnel, plié comme une grande serviette de table.
"Faut-il demander de l'argenterie?" Me demandai-je à voix haute alors que la serveuse repartait.
"Non, vous mangez avec vos mains", m'a informé mon ami. "Et avec la, euh, chair étrangère."
Les divers plats de notre nappe comestible comprenaient des lentilles, des pois cassés, des légumes verts, du chou et une "salade" que l'on appellerait "salsa fraîche" n'importe où. Ils étaient tous savoureux, mais le point culminant était la substance rouge au centre: des morceaux de poulet cuit imbibés d'épices et recouverts d'un œuf dur. En regardant le menu, j'ai décidé qu'il devait s'agir de "Doro Wat", considéré comme un aliment de base de la cuisine éthiopienne. Il est aromatisé au berbere, un mélange d'épices qui varie d'une cuisine à l'autre, mais combine généralement du paprika, de la cardamome, du gingembre, de l'ail, du fenugrec, du sel et beaucoup de piment. L'injera légèrement acide s'est avéré être un bon équilibre pour toutes ces épices, ainsi qu'une éponge pratique pour l'absorber.
Nous avons presque tout dévoré devant nous, puis avons découvert un autre fait amusant: Injera peut vraiment faire la fête. Je ne me suis jamais sentie aussi remplie de ma vie! C'est probablement parce que l'injera est fabriqué à partir de teff, une céréale originaire d'Ethiopie. Le teff ne ressemble pas beaucoup - c'est le grain le plus petit du monde - mais il se trouve qu'il est un concentré de protéines, de glucides et de minéraux. (Il est également très pauvre en gluten, pour ceux qui souffrent d'allergies au gluten.)
J'ai hâte de rencontrer d'autres OVNIS ... Quel type de cuisine devrais-je essayer ensuite? Aucune suggestion?
