En février, la revue scientifique Cognition a publié un numéro spécial intitulé The Changing Face of Cognition. Ce nom était un clin d'œil à la nouvelle équipe de rédaction et au domaine en évolution de l'étude de l'esprit humain.
Mais quelques chercheurs ont noté quelque chose d'ironique sur la question qui défend le "visage changeant" du terrain: sur les 19 auteurs invités répertoriés, un seul était une femme.
Lundi, une équipe de psychologues de Carnegie Mellon composée de Roberta L. Klatzky, Lori Holt et Marlene Behrmann, a publié un article de discussion dans Cognition, qui répond à leurs préoccupations. Les auteurs ont expliqué qu’à la lecture du numéro, ils "ont ressenti un sentiment collectif de consternation". Les femmes signalent que plus de 50% des doctorats en sciences cognitives sont gagnés par des femmes. Alors, ils demandent: "Pourquoi le journal présenterait-il une image de l'avenir de notre science telle qu'envisagée en grande partie par des scientifiques de sexe masculin?"
Le trio a également souligné qu'au cours des dernières années de numéros spéciaux, le sexe des rédacteurs qui avaient préparé le numéro semblait avoir une incidence sur le pourcentage d'auteurs femmes inclus. Dans les quatre derniers numéros spéciaux remontant à 2009, "un seul montre une répartition à peu près égale des auteurs masculins et féminins, et c'est le seul numéro spécial (2011) où une femme était co-éditeur", écrivent-ils.
Des recherches ont démontré à maintes reprises que même ceux qui pensent être honnêtes ont probablement des préjugés cachés et que ces préjugés ont des effets réels. «En tant que scientifiques cognitifs, nous savons que des décisions subtiles, voire inconscientes, façonnent la prise de décision», déclare Holt dans une déclaration de Carnegie Mellon. Il est nécessaire de faire un effort conscient pour ébranler ces préjugés cachés. «Nous espérons attirer l'attention sur le genre. En raison de la disparité des contributions scientifiques sollicitées, nous pouvons sensibiliser et contribuer à l’élaboration de stratégies inclusives ", explique Holt.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles la représentation dans la science est importante, y compris le renforcement de la qualité de la science elle-même. L'inégalité à tous les niveaux de la pratique scientifique affecte la gamme et l'étendue des problèmes étudiés, les hypothèses proposées, les méthodes utilisées et les conclusions tirées. Carol D. Lee et Douglas L. Medin, dans une chronique de l'Association for Psychological Science, déclarent que la diversité sociale signifie de meilleures perspectives: "Divers points de vue sont souvent associés à divers domaines de recherche et à la génération de nouvelles découvertes".
