Même pas Leigh Montville, chroniqueuse sportive pour le Boston Globe et rédactrice principale de Sports Illustrated, n'avait jamais entendu parler de John Montague, l'homme mystérieux qui, en 1935, écrivait le sportif Grantland Rice, était peut-être le meilleur golfeur du monde. . Montville est tombé par hasard sur cette silhouette plus grande que nature en couleurs techniques lors de la recherche d'un livre sur Babe Ruth ( Le Big Bam: La vie et l'époque de Babe Ruth ). Un match de golf d'exposition que Ruth a disputé avec Montague à Long Island a attiré environ 10 000 personnes, dont la plupart, insiste Montville, était venu voir Montague, pas Ruth. "Ils ont dû abandonner après neuf trous parce que l'endroit était devenu fou", ajoute Montville, "alors j'ai commencé à me renseigner, et il avait toute une histoire. Il faisait sensation."
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Était-il jamais. L'histoire du méchant qui se réinvente (le plus souvent, c'est un homme) est particulièrement américaine. Et jamais plus singulier que dans le cas de Montague. À l’époque des hollywood de cette époque, écrit Montville, Montague pourrait «brouiller les cartes du monde, manger à son aise, braquer sur le bras». Des rumeurs ont rapidement circulé sur le fait qu’il avait montré du doigt un fil d’oiseaux sur un fil téléphonique à 175 mètres ... déchaîné. ses trois bois et a frappé un coup qui non seulement a frappé [un] oiseau, mais l'a frappé mort. " La légende raconte qu’il a frappé une boîte d’allumettes de la tête d’un cocker spaniel. Le chien, ils ont dit, n'a jamais clignoté. Montague a même battu Bing Crosby dans un match à un trou en utilisant une batte de baseball, une pelle et un râteau. L’histoire de Montville, "Montague le Magnifique", commence à la page 76.
Le moment préféré de Tony Perrottet dans notre histoire au sujet des musées de petites maisons ("Small Wonders", p. 60) s'est déroulé au Sir John Soane's Museum de Londres, un soir où il était presque entièrement allumé à la bougie, comme c'était le cas le premier mardi. de chaque mois. "La conception de la maison est suffisamment étonnante pendant la journée", explique Perrottet, une femme ambulante qui a grandi à Sydney, en Australie, mais a vécu à Buenos Aires, Manhattan et Rome. "Vous vous sentez vraiment transporté au début du 19ème siècle - et particulièrement aux célèbres sarcophages de Soane en 1825, où les lettrés de Londres sont venus admirer son nouvel achat en provenance d'Égypte." Pour Perrottet, choisir seulement quatre musées s'est avéré la partie la plus difficile de la mission. "Il y a des dizaines, voire des centaines, de ces endroits minuscules dans les villes européennes; il était triste de laisser de côté les musées d'Amsterdam, de Florence, de Berlin et de Saint-Pétersbourg. Ils figureront peut-être dans" Small Wonders II ". "
