René Magritte est surtout connu pour ses peintures surréalistes, comme un homme coiffé d’un chapeau melon et qui n’a pas de visage ni une pipe qui n’est pas une pipe. Mais son exploit artistique le plus surréaliste pourrait bien se dérouler des années après sa mort. Comme le rapporte Dalya Alberge pour The Guardian, une pièce manquante d'un tableau de l'artiste belge a été découverte, rapprochant ainsi les conservateurs de la résolution du mystère qui s'est formé il y a près de 90 ans.
En 1927, l'artiste montrait une peinture intitulée The Enchanted Pose, qui représentait deux nus féminins. Cinq ans plus tard, Magritte fut invité à venir chercher le tableau dans une galerie d'art, où il n'avait pas réussi à attribuer une note à une exposition de groupe. Puis la peinture a disparu. Une seule image en noir et blanc de La Pose Enchantée a documenté son existence. La peinture était présumée manquante ou endommagée.
L'intrigue s'est épaissie en 2013, lorsque les conservateurs du Museum of Modern Art préparaient une rétrospective Magritte. Ils ont décidé d'utiliser des techniques d'imagerie avancées pour en apprendre davantage sur certaines des peintures du maître. Quand ils ont radiographié The Portrait, une nature morte d’une bouteille de vin de 1935 et une assiette avec un oeil dessus, ils ont découvert quelque chose qui rappelait à un conservateur la peinture perdue. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un quart de la Pose enchantée, que Magritte avait apparemment découpée et recyclée pour d’autres peintures.
Cela a conduit à une chasse internationale pour les trois autres quarts de l'image. Les conservateurs ont trouvé un quart du tableau sous The Red Model, un tableau de 1934 représentant une paire de pieds transformés en bottes. Et maintenant, écrit Alberge, un groupe de conservateurs britanniques du musée et de la galerie d'art du château de Norwich a découvert un troisième quartier niché sous The Human Condition, le paysage surréaliste contenant un tableau dans un tableau achevé par Magritte en 1935.
Le 1/4 de 'La Pose enchantée' a été découvert lors de la radiographie de notre 'La condition humaine' (2/4) #Magritte pic.twitter.com/YAsVGjqyDO
- Château de Norwich (@NorwichCastle) 8 septembre 2016
«J'ai réalisé qu'il y avait des similitudes frappantes entre le tableau de Norwich et ces deux autres œuvres de Magritte, notamment la taille et la date d'exécution», a déclaré Alice Tavares da Silva, conservatrice au Norfolk Museums Service, dans un communiqué. Comme dans les autres découvertes, la peinture sur les bords de la toile correspond à la composition de l'autre peinture. Une analyse aux rayons X confirma les soupçons de da Silva, ce qui signifie qu'il ne restait plus qu'un trimestre avant que le tableau ne soit complètement déplacé.
Mais la chasse à la posture enchantée est une quête quelque peu dépourvue de sensations fortes. Comme le souligne Ellen Gamerman pour le Wall Street Journal, même si les quatre parties de la peinture sont situées, il est impossible que la peinture soit entièrement reconstruite ou exposée. Après tout, les quatre peintures probablement Magritte qui recouvrent les sections fragmentées de La Pose Enchantée devraient être détruites afin de restaurer la peinture originale. Et il n’ya aucun moyen de savoir pourquoi Magritte a découpé le tableau pour commencer. Peut-être at-il été déçu de ne pas avoir coupé la moutarde, ou avait simplement besoin d’un peu plus de toile pour peindre. Mais à chaque pièce, les historiens de l'art en apprennent davantage sur la façon dont Magritte a travaillé. Un quatrième morceau de la Pose enchantée pourrait bien être là-bas, dans l’attente de mettre un terme à un mystère digne des peintres les plus surréalistes.
