Malgré tout ce que nous avons appris sur les archives fossiles et l'évolution de la vie sur Terre, certains pensent que le monde a été créé, à peu près à son état actuel, il y a environ 6 000 ans. Les créationnistes disent que les dinosaures tels que Tyrannosaurus et Apatosaurus ne vivaient pas il y a des millions et des millions d'années, mais vivaient aux côtés de l'homme dans les jours précédant une grande inondation. Tout le poids de la découverte paléontologique écrase la vision d'une terre récemment créée; la signature des archives fossiles est indéniable. Face au refus catégorique des créationnistes de l'accepter, de nombreuses personnes se sont récemment réjouies de la découverte d'un fossile particulier dans une église italienne.
La découverte inattendue a été faite à la fin du mois dernier par le paléontologue Andrea Tintori dans la cathédrale Saint-Ambroise de Vigevano. Là, dans un morceau de calcaire ressemblant à du marbre qui composait une partie de la balustrade de l'église, Tintori vit ce qui semblait être une coupe transversale à travers le crâne d'un animal. La coupe a été faite de part en part dans le crâne, offrant au spectateur une perspective de haut en bas de ce qui restait du fossile.
La forme de la pierre est bien un fossile, mais le type d’animal qu’elle représente est une autre affaire. Selon un rapport publié par Discovery News, Tintori a provisoirement proposé le fossile sous la forme d'un crâne de dinosaure: "L'image ressemble à un tomodensitogramme et montre clairement le crâne, les cavités nasales et de nombreuses dents." Gawker sursauta: "Un paléontologue italien a découvert un crâne de dinosaure fossilisé dans la cathédrale d'une petite ville. Oui, un vrai crâne de dinosaure! Dans une église! Comment y est-il arrivé? Jésus tue le?!"
Mais je ne suis pas convaincu que le fossile soit en réalité un crâne de dinosaure. Malgré l'affirmation de Tintori selon laquelle il existe des dents préservées, je n'en vois pas, et il existe des motifs symétriques sur le fossile, tels qu'une paire d'indentations sur le côté gauche et une paire de petites molettes à droite, qui ne semblent pas correspondent à un crâne de dinosaure. Au lieu de cela, ce fossile pourrait être une coupe transversale d'un type d'animal très différent.
Bien que la dalle de l'église ressemble à du marbre - un type de roche métamorphique qui contient rarement des fossiles -, il existe des variétés de calcaire qui ressemblent au marbre et préservent les fossiles à l'intérieur. Ces roches ont souvent été utilisées en architecture, et il existe un certain nombre d'endroits où vous pouvez trouver des fossiles incrustés dans des murs ou des sols en pierre de marbre, y compris des églises. Les fossiles marins sont particulièrement répandus dans ces dalles, en particulier les cousins à coquilles spiroïdes de calmars vivants et de nautiles appelés ammonites.
Compte tenu de l’âge du calcaire dans l’église italienne (environ 190 millions d’années), des nombreuses espèces d’ammonites qui vivaient à cette époque et de la présence régulière de fossiles d’ammonites dans du calcaire ressemblant à du marbre, je pense qu’il ya de bonnes chances que le "crâne de dinosaure" est en fait une coupe transversale à travers la coquille de l'un des céphalopodes préhistoriques. Tintori a promis de faire des tomodensitogrammes sur la dalle pour le savoir, alors je suppose que nous devrons attendre et voir.
