Des dolines et des fissures peuvent se former sans trop de préavis en engloutissant des bâtiments, des autoroutes, des voitures et autres objets sur leur passage. Bien qu’elles soient manifestement dévastatrices, de nombreuses dépressions parmi les plus célèbres de la planète se sont formées il ya des dizaines de milliers, voire des millions d’années, pour finir par se remplir d’eau. Le résultat pour les voyageurs estivaux surchauffés: une occasion de se calmer entouré d'une géologie plutôt cool.
Voici cinq des plus profonds bassins d’eau douce à visiter cet été.
Jacob's Well, Wimberley, Texas
(BDphoto / iStock) Situé à Wimberley, sur une réserve de 82 acres à environ 35 km au sud-ouest d’Austin, Jacob's Well attire les téméraires dans ses profondeurs depuis des générations. Faisant partie d'un karst, terme géologique désignant une terre composée de calcaire, cette source artésienne contient un système de passages ressemblant à des grottes qui atteignent des profondeurs d'environ 140 pieds avec deux cavernes s'étendant sur plus de 5 000 pieds. Les grottes sont le résultat de la dissolution des eaux souterraines et de l’élimination des couches calcaires poreuses.
Au fil des ans, plusieurs plongeurs sont décédés après avoir tenté de se frayer un chemin dans ce réseau de tunnels sous-marins. Cependant, la plupart des visiteurs restent à la surface, préférant plonger les pieds dans ses eaux constantes de 68 degrés. Jacob's Well est ouvert aux visiteurs chaque saison du 1er mai au 1er octobre.
Blue Hole, Santa Rosa, Nouveau-Mexique
(suesmith2 / iStock) S'opposant au sable étouffé du désert environnant, le Blue Hole se trouve à 115 km à l'est d'Albuquerque. Il s’est formé à la suite d’un phénomène géologique appelé «l’évier de Santa Rosa», qui s’est produit il y a des milliers d’années lorsque l’eau a érodé le calcaire environnant, forçant la surface à s’effondrer. Le résultat est un système de grottes sous-marines dont le passage le plus profond atteint 194 pieds. Aujourd'hui, la zone de loisirs sert de centre de plongée où plongeurs et nageurs peuvent explorer ses eaux bleues cristallines, qui atteignent une profondeur d'environ 80 pieds, restent à une température constante de 62 degrés et maintiennent les conditions de visibilité sous-marine à 100 pieds.
Bimmah Sinkhole, Oman
(okfoto / iStock) Selon la légende locale, le Bimmah Sinkhole, situé à l'intérieur du golfe d'Oman, serait le résultat d'une météorite. C'est pourquoi l'oasis turquoise s'appelle «Hawaiyat Najm», qui signifie «l'étoile filante» en arabe. En réalité, la dépression profonde de 20 mètres située dans le parc Hawiyat Najm est due à des milliers d'années d'érosion qui ont provoqué l'effondrement d'une caverne de calcaire dans les formations d'Abat et de Seeb, qui constituent la zone environnante. La piscine résultante a attiré tellement de monde au fil des ans qu'un escalier en béton a été construit pour faciliter l'accès.
Cenote Ik-Kil, municipalité de Tinúm , Yucatán, Mexique
Cenote Ik-Kil, municipalité de Tinúm, Yucatán, Mexique (Vicente Villamón - Flickr / Creative Commons) De nombreux visiteurs viennent dans cette partie du Yucatán pour visiter Chichen Itza, site d'El Castillo, une ancienne pyramide construite par les Mayas. Ce que beaucoup de gens ne réalisent peut-être pas, c'est que Cenote Ik-Kil, un trou de baignade formé après l'effondrement du plafond calcaire d'une grotte, se trouve à seulement trois miles au sud. Certains pensent que les Mayas ont peut-être utilisé ce lieu de baignade pour organiser des cérémonies sacrées et peut-être même accomplir des sacrifices humains, car les archéologues ont mis au jour leurs ossements et leurs bijoux au fil des ans. Maintenant recouvert de verdure, le cenote, qui atteint une profondeur de plus de 30 mètres, est ouvert aux visites.
Fissure de Silfra, Islande
(Lindsay Lou) Le seul endroit au monde où les plongeurs peuvent toucher simultanément deux plaques continentales, Silfra Fissure en Islande s’enfonce de plus de 200 mètres dans la dorsale médio-atlantique, la plus longue chaîne de montagnes du monde. En partie submergée par l'océan Atlantique, la crête s'est formée il y a 150 millions d'années, après que la lave ait été soulevée de la croûte terrestre. Il est situé à la croisée des plaques tétoniques nord-américaine et eurasienne. Les plongeurs peuvent braver les eaux glaciales du glacier, qui font en moyenne environ 35 degrés toute l'année, et en hiver peuvent même voir des flocons de neige flotter à la surface de l'océan.
