Henri VII, l'homme qui unirait un jour une Angleterre fracturée et établirait la puissante dynastie des Tudor, est né à Pembroke Castle, au pays de Galles, le 28 janvier 1457. Mais l'emplacement exact de sa naissance est un sujet de discorde; les rapports au fil des siècles ont suggéré différents endroits au milieu des vastes terres du château.
Maintenant, comme le rapporte Dalya Alberge au Guardian, des archéologues effectuant des fouilles à Pembroke pensent avoir identifié le bâtiment où Henri VII est venu au monde il y a plus de 550 ans: une grande maison indépendante à deux ailes située à l'extérieur du château. quartier.
La structure a été découverte pour la première fois lors d'une fouille dans les années 1930, mais les découvertes de cette fouille n'ont pas été documentées, laissant les archéologues contemporains un peu dans le noir. En 2013, une étude aérienne a révélé des marques de récolte indiquant un grand bâtiment médiéval sur le site. Jon Williams, le responsable du château, informe le Tenby Observer que les marques ont été particulièrement marquées cette année, en raison d'un été inhabituellement caniculaire qui a révélé des sites historiques en Angleterre, en Irlande et au pays de Galles.
Les archéologues étaient désireux de fouiller la strcuture car ils soupçonnaient que celle-ci avait un lien étroit avec Henry VII, qui avait mis fin à la guerre des roses en Angleterre lorsqu'il avait vaincu Richard III lors de la bataille de Bosworth. Selon la tradition, Henry serait né dans une tour de la partie extérieure du château, qui est maintenant connue sous le nom de tour Henri VII, mais ce n'est pas très probable. En 2016, l'archéologue consultant Neil Ludlow, qui a mené les fouilles en cours avec le Dyfed Archaeological Trust (DAT), a expliqué que la tour était défensive et que, comme Pembroke était probablement en garnison dans les années 1450, elle aurait également été remplie de soldats.
"Il est peu probable que Lady Margaret Beaufort [mère de Henry], un parent de rang élevé du comte résident, ait donné naissance à son premier enfant dans un cadre aussi martial et masculin", a déclaré Ludlow à James Hoare, de History Answers.
Certains ont suggéré qu'Henry VII soit né dans l'un des bâtiments domestiques de la partie intérieure du château, mais Ludlow a expliqué que ces structures remplissaient en grande partie une fonction administrative dès la naissance du futur roi. Le bâtiment non fouillé situé dans le quartier extérieur, considéré comme une résidence de haut rang, était donc considéré comme le candidat le plus probable pour le lieu de naissance de Henri VII. En fait, dans les années 1530, John Leland, un antiquaire des Tudor, se rendit au château de Pembroke et écrivit: «À l'extérieur, j'ai vu la chambre dans laquelle est né Henri VII.
Les archéologues de la fiducie ont entrepris une fouille du site de deux semaines plus tôt ce mois-ci dans l'espoir d'éclaircir ce mystère historique. La fouille, bien que loin d’être concluante, conforte les soupçons de l’équipe sur le fait que la structure était en fait un immeuble résidentiel d’élite. Les archéologues ont trouvé des sols pavés, des carreaux émaillés verts, l'escalier en colimaçon d'un escalier en colimaçon et quelques-uns des murs épais du bâtiment. L’équipe estime que la structure «avait à peu près la taille de deux courts de tennis», rapporte Alberge. Les habitants de l'immeuble semblent également avoir bien mangé. Les fouilles ont mis au jour une fosse à déchets remplie de coquilles d'huîtres, selon le DAT.
«Les bâtiments de ce genre sont inhabituels dans les châteaux, et en particulier dans les quartiers périphériques, qui auraient normalement contenu les édifices les plus humbles associés à la vie quotidienne des châteaux», écrit Ludlow pour le blog de Castle Studies Trust, qui a financé Le projet de DAT. «Cela signifie que le quartier extérieur, à Pembroke, a peut-être été« gentrifié »- du moins au XVe siècle. Cela peut donner un sens aux récits historiques qui placent la naissance du futur roi Henri VII dans la partie extérieure ».
James Meek, qui a dirigé les fouilles pour le DAT, a déclaré à Alberge que la structure du bâtiment était conforme aux maisons de «la fin du XVe siècle», lorsque son oncle, Jasper Tudor, a pris le contrôle de Pembroke. Ludlow, l'autre archéologue impliqué dans les fouilles, a déclaré qu'il pensait que Jasper Tudor avait peut-être demandé à la maison de servir son logement personnel lors de sa visite au château.
Meek dit à Will Hayward de Wales Online que les archéologues «ne peuvent probablement jamais prouver l'endroit exact [où est né Henri VII]». Mais ils envisagent désormais d'analyser les vestiges du bâtiment pour confirmer qu'ils datent de l'époque médiévale. période, quand Henri VII a vécu.
"Nous ne saurons pas avec certitude jusqu'à ce que l'analyse soit terminée", dit Meek. "Cependant, tout pointe vers cela."
