En route pour Canaan: le chemin de fer clandestin et la guerre pour l'âme des États-Unis
La création du chemin de fer souterrain est noyée dans les brumes de la légende. Maintenant, Fergus M. Bordewich raconte l’histoire longue et complexe d’un mouvement grandissant qui a libéré des esclaves et qui a fini par changer la nature fondamentale des États-Unis.
Le «chemin de fer» n’était bien sûr pas ce qu’il était, mais plutôt un réseau d’itinéraires secrets et de maisons sûres qui se sont progressivement développés, ce qui a permis aux esclaves du sud des États-Unis d’échapper à la liberté.
Bordewich commence par le remarquable Josiah Henson, un "chef d'orchestre" né dans l'esclavage et qui "finira par devenir l'un des Afro-Américains les plus connus de son temps". Tout au long de Bound for Canaan, l’auteur nous présente des personnes qui, comme Henson, ont pris des mesures, soit pour se libérer, soit pour libérer d’autres personnes, qui étaient illégales et dans la plupart des cas dangereuses. La somme de leurs efforts héroïques a été une grande vague, finalement irrésistible, qui a atteint son apogée en 1863 avec la Proclamation d’émancipation.
(Jaime Morales (service client Clickability)) Le perfectionniste: la vie et la mort en haute cuisine
Rudolph Chelminski
Gotham / Pingouin
Dans ce livre méticuleusement relaté sur l'ascension et la chute du chef français Bernard Loiseau, nous entrons dans un monde où la préparation des repas - des repas mémorables pouvant coûter 1 000 dollars ou plus aux gourmands du monde entier - prend une importance quasi cosmique.
En 1968, à l'âge de 17 ans, Loiseau a été embauché en tant qu'apprenti modeste dans un restaurant deux étoiles à Roanne. Là, son souci du détail, son énergie protéiforme et son éthique de travail admirable le propulsèrent vers le haut. Même si sa formation en cuisine classique était incomplète, il avait, écrivait Chelminski, "une vision à revendre, ainsi qu'un palais finement perspicace qui, avec les années, devait devenir l'un des meilleurs du secteur".
En 1982, il avait repris La Côte d'Or à Saulieu et avait obtenu la note convoitée de trois étoiles au guide Michelin.
Mais pour un perfectionniste, la vie n’est jamais parfaite. La manie de Loiseau l'a transformé en un martinet lié aux règles (même si les règles étaient les siennes). Et si "le style Loiseau" était délicieux, il était également inflexible. Lorsque le changement, sous la forme d'une cuisine fusion asiatique, a commencé à balayer les cuisines de France à la fin des années 90, Loiseau a résisté, avec des conséquences fatales. La mort dans le sous-titre du livre est survenue le 24 février 2003 lorsque Loiseau - son entreprise entravée par la réduction des voyages après le 11 septembre, sa confiance ébranlée par une rumeur selon laquelle La Côte d'Or risquait de perdre sa troisième étoile (rumeur qu'il pourrait par inadvertance lui-même commencé), sa dépression aggravée par l'épuisement - s'est tué avec un fusil de chasse. Chelminski voit dans son sujet un héros tragique que des chefs cuisiniers maniaques répondent à un appétit grossier.
Le perfectionniste devrait être lu par tous ceux qui s’intéressent profondément à l’art de cuisiner et aux passions qui mijotent derrière des portes de cuisine fermées. Et une fois que Chelminski aura cessé de vendre l’importance de la cuisine française, même les lecteurs qui ne se soucient pas du rôle du beurre dans le Paris du XXIe siècle trouveront le livre fascinant.
Fergus M. Bordewich
Amistad / HarperCollins
