La plupart pensent que Léonard de Vinci est géographiquement lié à l'Italie, et ce pour une bonne raison. L'artiste et scientifique visionnaire a passé la majeure partie de sa vie là-bas. Il naquit à Vinci, en Italie, en 1452. À l'âge de 15 ans environ, Leonardo entreprit un apprentissage auprès du peintre, sculpteur et orfèvre Andrea del Verrochio à Florence et rejoignit la guilde des peintres de la ville. Il passa l'essentiel de sa carrière à Florence et à Milan - étudiant, cherchant à atteindre la perfection par le biais de sa peinture (bien qu'il soit connu pour n'avoir jamais eu le sentiment de l'avoir atteint avec la "Mona Lisa"), et inventant des objets comme sa machine volante.
Cependant, en 1515, le roi de France, François Ier, vint se rendre à Lyon et fut accueilli par un lion mécanique en mouvement, construit par Leonardo. Le roi fut tellement impressionné qu’en 1516, il invita Leonardo à venir s’installer sur la propriété de son château, situé dans la vallée de la Loire, où il passa les trois dernières années avant de mourir, le 2 mai 1519.
Au cours de ses dernières années en France, les intérêts de Leonardo étaient axés sur l’ingénierie et l’architecture, travaillant à la demande du roi sur des projets allant d’un pavillon de chasse à une nouvelle capitale entièrement confinée. Bien que de nombreuses conceptions grandioses de Leonardo n'aient jamais été entièrement exécutées, les visiteurs des paysages couverts de vignobles du Val de Loire peuvent toujours voir les empreintes du génie de l'artiste 500 ans plus tard.
Clos Lucé
Château du Clos Lucé, où da Vinci vécut ses dernières années. (Creative Commons) Quand Léonard s'installe en France à l'invitation du roi, il s'installe au Château du Clos Lucé, un hôtel particulier situé sur le terrain du château d'Amboise, où vécut le roi François Ier. Leonardo a vécu les trois dernières années de sa vie dans cette maison, marchant dans un tunnel souterrain pour voir le roi - qui a appelé Leonardo "père" - dans la résidence principale de la propriété. L'artiste a apporté trois tableaux d'Italie à sa nouvelle demeure française: la "Mona Lisa", "La Vierge et l'Enfant avec Sainte Anne" et "Saint Jean-Baptiste", qui sont tous exposés au Louvre. Il mourut dans sa chambre à coucher en 1519, à l'âge de 67 ans, des suites d'un accident vasculaire cérébral récurrent.
Aujourd'hui, le manoir a été restauré à la manière dont il était apparu pendant le séjour de Leonardo, y compris sa chambre à coucher, son studio au sous-sol, les fresques originales sur les murs et le haut foyer en pierre de la cuisine. Leonardo a particulièrement aimé les vitraux colorés dans toute la maison. Le sous-sol abrite environ 40 modèles 3D créés à partir de ses plans, et le jardin de la propriété contient des représentations à grande échelle de certaines de ses inventions, comme son char d'assaut, sa vis aérienne et son pont tournant.
Château de Chambord
Château de Chambord. (Creative Commons) Leonardo ne verrait jamais la finale achèvement du château de Chambord; la construction ne faisait que commencer l'année de sa mort. Les historiens et les érudits de Leonardo ont théorisé qu'il avait conçu au moins une partie du château. Tanaka Hidemichi, historienne de l'art française et italienne à l'université de Tohoku au Japon, note que, bien que les plans originaux de Leonardo n'aient jamais été retrouvés et que les mises à jour françaises du château aient masqué une partie de l'histoire architecturale, l'empreinte du bâtiment est indéniablement un dessin de Leonardo. . Hidemichi et d'autres spécialistes citent l'escalier à double hélice du bâtiment, flanqué d'appartements identiques, comme exemples de l'élégance mathématique qui caractérise presque tout le travail de Leonardo.
Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer le château et les jardins à la française à pied, ou visiter le parc en bateau, à vélo ou en calèche. Des spectacles de chevaux et d'oiseaux ont également lieu régulièrement sur place.
Romorantin
Romorantin de l'eau. (Creative Commons) Romorantin était une entreprise colossale pour Léonard de Vinci et le roi François Ier. Le roi engagea Léonard de Vinci pour concevoir l'ensemble de la ville, créant ainsi une ville utopique idéale qu'il espérait devenir la capitale de la France. Le projet - consistant en un canal avec de l’eau dérivée d’un affluent de la Loire, un palais royal, des jardins, des moulins à eau, des terres agricoles irriguées, des égouts et des banlieues - n’a jamais été réalisé. Le roi mit ses efforts et son énergie ailleurs (dans le château de Chambord) au moment où la santé de Leonardo commençait à se dégrader.
Bien que les visiteurs ne voient pas les grands projets du couple, Romorantin reste une ville pittoresque avec des magasins, des activités en pleine nature, des restaurants et des musées.
Château d'Amboise
Château d'Amboise. (Creative Commons) Le Château d'Amboise est le domaine principal sur les terres où Léonard a vécu le reste de ses années; la maison de l'artiste était à moins de 300 mètres. Des années 1400 aux années 1800, le château était une résidence royale; c'est maintenant un attrait touristique avec le château, les jardins, les tours et les sous-sols ouverts aux visiteurs.
La tombe de Leonardo est également sur le terrain. Au début du XIXe siècle, une grande partie du palais fut démolie, notamment une chapelle et un cimetière où Léonard reposa à sa guise. Environ 100 ans plus tard, des ossements prétendument de Léonard ont été découverts sur la propriété. Ils ont finalement été déplacés dans une tombe de la chapelle Saint-Hubert, dans les jardins du château, marqués par une dalle de béton portant son nom, un disque gravé de son portrait et une plaque décrivant la raison pour laquelle ses os sont là, au lieu de ceux détruits. site.
